自那日之後，塗山玥似乎是把始冉當成了朋友，兩人有時候還會一起出去遊玩。
始冉府上的花園，瑲玹和始冉正在聽塗山玥彈琴，就看到園子門口，岳梁痴痴的走了過來，琴聲戛然而止。
女子臉上似是羞怒，偏過頭躲在瑲玹身側。
「始冉哥哥怎麼今日還請了他！早知他來…我便不來了…」
始冉自己當然清楚沒有請岳梁，但是面上還是裝作溫和，「玥兒從前和岳梁有舊怨，我想著，總歸是一家人，冤家宜解不宜結，今日特地來讓岳梁給你賠罪。」
瑲玹皺著眉，「說來我還不知，你和岳梁究竟有什麼仇怨？」
岳梁回過神，耳根都紅了，聲音不大，「是從前查刺客的時候，我去大哥府上搜查，無意中…」
香風撲鼻，岳梁看到近在咫尺的美人，不由得呆了，她的手…捂住自己的嘴…肌膚之親…
塗山玥小臉通紅，「不許說…」眼中卻是要哭的模樣。
岳梁溫柔的拿下她的手，愣愣點頭，「好，我不說。」
塗山玥忍著給他一巴掌的衝動和心頭泛起的噁心，裝作害羞的模樣低下頭，又躲到了瑲玹身後。
「哥哥別問了，總之只是個…小誤會罷了…看在哥哥和始冉哥哥的份上，我就大人有大量，原諒他了…」
瑲玹嗑著瓜子，看著岳梁那不對勁的模樣，心中冷笑，這種蠢貨不足為慮。
「我何時有這大的面子？怕不是看在始冉的份上吧？」瑲玹看著始冉，面帶打趣。
塗山玥紅了臉，聲音…矯揉造作，「哥哥~」
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「說來我過些天要離開西炎城，始冉，我這妹妹，可就交給你了。」瑲玹面色正經誠懇。
「大哥放心，我一定會照顧好玥兒的。」始冉也舉杯，兩人的默契盡在不言中。
等回到府里，兄妹兩個開始相互調侃嘲笑對方。
等瑲玹離開不過三日，塗山篌和防風意映來了。兩人在塗山玥的「動之以情，曉之以理」的逼迫下，還是決定幫她完善計劃。
於是在一個月黑風高夜，瑲玹府上鬧了刺客，等到始冉急急忙忙趕到的時候，只看到肩頭中箭的塗山玥。
墨色哭的悽慘，「我家主子暈過去之前就讓人去尋殿下來救命，這西炎城，我家主子如今能夠依靠的，也就只有殿下了呀！」
於是始冉沒有猶豫，把主僕倆帶到自己府上，看到那支箭，詢問了防風氏，最後得到的結果是，塗山篌讓未婚妻防風意映動的手。
家族之爭。
在始冉來看望塗山玥的時候，塗山玥才「悠悠轉醒」，看到始冉就在身邊，淚水像是斷線的珍珠，緊緊的抓著他的袖子。
「始冉哥哥一直陪著我嗎？」
始冉愣了愣，笑著點了點頭，「你如今感覺怎麼樣了？」
「不好…肩膀上疼得很。」盡顯小姑娘的嬌氣。
這張臉…實在是對得住狐狸精的名號，始冉軟了語氣，「別怕，如今在我府上，不會有人傷害你了。」
墨色端了藥過來，塗山玥滿臉的抗拒。
「我家主子最怕吃藥了…」
始冉接過藥碗，讓墨色把塗山玥扶了起來，親自餵藥，若是除去塗山玥滿心的算計，看起來倒是…郎有情妾有意。
等吃完了藥，塗山玥滿臉期待，「始冉哥哥能不能陪陪我。」
「我…等你睡著再走，你安心休息。」始冉只當她是被嚇到了。
「那始冉哥哥陪我說說話吧！」
「好。」
「…始冉哥哥喜歡琵琶多一點，還是喜歡琴多一點？」
始冉猶豫了一瞬，「琵琶，玥兒的琵琶極好。」
「那，始冉哥哥最喜歡吃的菜是什麼？」
王族關於喜還是略微忌諱的，始冉又猶豫了一下，「羊肉。」
「始冉哥哥最喜歡的花草是什麼？」
「青竹。」這倒不是秘密。
「那…始冉哥哥…有沒有…喜歡的姑娘…」塗山玥紅著臉，問完這句，眼中瞬間水霧一片。
似乎是得不到想要的答案就會直接哭出來。
從小到大討好自己的女子不知凡幾，可這樣直白…這樣熱烈的…
塗山玥聽到了始冉的心跳，得到了自己想要的答案，看著他一雙耳朵已經紅了，笑得開心，「始冉哥哥去休息吧…我今日…很開心…」
說罷把自己埋在被子裡，不去看外面的男子。
次日，始冉只來告訴塗山玥，不用再擔心有人刺殺她…有的人，偷偷動心，偷偷給防風氏下了令。
然而還不知情的塗山玥，在傷好了之後，親手給始冉做了一頓飯，含羞帶怯，是始冉所說，最喜歡的羊肉。
等到又過了半個月，瑲玹回來，接塗山玥回府。
離開的時候，塗山玥低著頭，不經意的淚水滑落，把一個青竹圖樣的荷包系在始冉腰間。
在被墨色扶上馬車的瞬間，回望，眼中情意綿綿。
回到府上，瑲玹繃不住了，「其實我覺得，我們直接把始冉和岳梁打一頓也挺好的…」
「哥哥不懂，我要的，可不是他們皮肉之傷…」塗山玥擦了擦手，又細細的塗上姐姐送來的香膏，帶著淡淡的松香，「攻心為上，況且有你祖父在，無論是你兩個叔叔，還是兩個堂弟，咱們都動不得。」
帝王之怒…且看給詹雪綾幾人求情的鄭氏嬴氏樊氏就知道了。若是真弄死了誰，西炎王可不會受任何人的轄制和威脅，他有更多的選擇，得罪他，只會把他越推越遠。
獅子也是大貓，還得順毛擼。
就像在獄中，自己一寸寸粉碎沐斐的希望一樣，自己是…妖女…所以利用他人感情，心安理得。
三日後瑲玹宴請始冉和岳梁，答謝始冉對妹妹的照顧。
看著岳梁喝的有些多了，離席更衣，墨色和小青就在他回席的路上。
「你是說，殿下是想把玥姑娘許配給始冉殿下？」小青驚呼出聲。
「是啊，始冉殿下有權有勢，不出意外就是西炎山未來的主人，若是玥姑娘嫁給他…」墨色語氣中帶著嘚瑟。
小青欲言又止…「可不是說王姬…」
「你傻呀，都是殿下的妹妹，若是始冉殿下娶了玥姑娘，殿下定會站在始冉殿下這邊的！」墨色仍舊語氣得意。
小青嘆了口氣，「可是我覺得岳梁殿下更適合玥姑娘呀！岳梁殿下對玥姑娘一往情深，常常給姑娘送些禮物，始冉殿下可沒有這份心意。」
「不過是些普通的小玩意兒，等到始冉殿下…到時候始冉殿下，富有四海，玥姑娘要什麼沒有？」墨色毫不掩飾語氣中的不屑。
小青笑了笑，「還是姐姐看得清楚，始冉殿下才是姑娘的良人…」
侍女的聲音走遠，岳梁從一旁的假山後走了出來，眼中滿是失落，所有人…都覺得始冉這個堂哥，比自己強上百倍…
種子已經種下了，有些東西，不需要去澆水，他自己懂得如何紮根發芽，怨憎會，愛欲惡，求不得。