林沐風握著玉簡的手指幾不可查地收緊了一瞬，面上卻依舊波瀾不驚。
「嗯。」他淡淡應了一聲，算是知曉。
「那弟子告退。」溫暖見他並未多言，心中鬆了口氣，行了一禮，便轉身準備離開。
就在她即將踏出殿門的剎那，林沐風清冷的聲音自身後傳來：
「申時之前，回來。」
溫暖腳步一頓，回頭看向師尊，見他目光已重新落回玉簡之上，仿佛只是隨口一提。她眨了眨眼，雖然覺得這要求有些突然，以往她外出從未有過明確歸時，但還是乖巧應下：
「是，弟子記住了。」
然後溫暖便腳步輕快地離開了青霄峰，化作一道流光，朝著與蘇清婉約定的地點飛去。
殿內，林沐風放下手中的玉簡，目光透過窗，望著她消失的方向，眸色深沉。
放她出去可以。
但必須知道回來。
劃下歸時，便是提醒她，也提醒外界，她終究是要回到他劃定的範圍之內。
看著她因能外出而雀躍的模樣，他心中那份想要將其牢牢鎖在身邊的欲望，與一絲因她開心而生的微弱縱容，交織在一起，形成一種複雜難言的情緒。
罷了。
暫且……讓她開心一會兒。
而此刻的溫暖，已然將師尊那句「申時之前」的要求暫時拋在了腦後，與久未見面的蘇清婉匯合，投入到了坊市的熱鬧與人流之中。
坊市依舊熱鬧喧囂，人流如織。
溫暖與蘇清婉穿梭在各色店鋪與攤位之間，久別重逢的喜悅讓兩人都興致高昂。蘇清婉拉著溫暖去看那新到的東海鮫綃，果然流光溢彩，輕薄如霧，引得不少女修駐足。溫暖也挑了幾匹顏色清雅的，準備回去做幾身新衣。
接著她們又去了專賣靈果的鋪子，品嘗了新到的幾種異域靈果，清甜的滋味讓人心情愉悅。期間還偶遇了百草峰的李芸，三人便結伴同行，說說笑笑，分享著近來的趣事與見聞。
溫暖沉浸在這份難得的閒適與朋友相聚的快樂中，幾乎忘了時間的流逝。直到日頭漸漸西斜，李芸看了看天色，驚呼一聲：「呀，都這個時辰了，我約了丹堂執事交接藥材，得先走了！」
蘇清婉也恍然道：「我也有幾張符籙需在日落前繪製完成。」
溫暖這才猛然驚醒，想起師尊那句「申時之前回來」的吩咐。她抬頭望天，估算了一下時辰，心中頓時一緊——距離申時，恐怕只剩不到半個時辰了！
「我、我也該回去了。」溫暖連忙說道，語氣帶上了一絲不易察覺的急切。
蘇清婉和李芸並未察覺異常，只當她有事未做，笑著與她道別，約定下次再聚。
溫暖與兩人分開後，再無暇閒逛，立刻御劍而起，朝著青霄峰方向疾馳而去。心中那份因外出而生的輕鬆雀躍，此刻已被一種莫名的緊迫感取代。她說不清那是什麼感覺，並非害怕師尊責罰，而是一種……不想讓他久等、不願違背他意願的潛意識在驅動。
她將靈力催動到極致，青霖劍化作一道青虹，劃破天際。
緊趕慢趕，當她落在青霄峰頂時，夕陽的最後一抹餘暉恰好沉入山脊，天地間籠罩上一層朦朧的暮色。正是申時之交。
她輕輕吁了口氣，穩住略微急促的呼吸，整理了一下因急速飛行而略顯凌亂的衣裙和髮絲，這才朝著主殿走去。
殿門依舊開著，林沐風依舊坐在窗邊那個位置，姿態與她離開時似乎並無二致，仿佛這三個時辰的光陰並未在他身上留下任何痕跡。
只是，當溫暖踏入殿內的瞬間，便能清晰地感覺到，周遭的空氣比平日裡更加冷凝沉滯，一種無形的低氣壓瀰漫在殿內。
「師尊，弟子回來了。」溫暖走上前，聲音比平時低軟了幾分。
林沐風緩緩轉過頭，目光落在她身上。暮色為他俊美的面容鍍上了一層暗影，顯得那雙眸子愈發深邃，看不清其中情緒。
他的視線在她身上停留了片刻，從她微微泛紅的臉頰，到她因匆忙趕回而尚未完全平復的氣息，再到她手中提著的、裝著鮫綃和靈果的儲物袋。
殿內一片寂靜，落針可聞。
就在溫暖心中忐忑，以為師尊會因她卡著時間回來而不悅時，卻聽到他淡淡開口：
「嗯。」
只有一個字，聽不出喜怒。
隨即，他便轉回頭，重新望向窗外沉沉的暮色，不再看她，也沒有再多問一句她今日去了何處，見了何人，買了何物。
仿佛她只是出去了一小會兒，而他也只是隨口定了個歸時，她遵守了，便足夠了。
這反應，反而讓溫暖有些無所適從。她站在原地，遲疑了片刻，才輕聲道：「那……弟子先回偏殿了？」
「去吧。」依舊是平淡的回應。
溫暖行了一禮，默默退出了主殿。直到走出殿門，被晚風一吹，她才感覺那縈繞在周身的無形壓力消散了些許。
她回頭望了一眼在暮色中顯得格外沉寂的主殿，心中那種古怪的感覺再次浮現——師尊他，似乎並沒有生氣，但……也絕談不上高興。
而殿內，林沐風感知著她離去的氣息，指尖在窗欞上輕輕敲擊了一下。
她回來了，在他的時限之內。
這份守時順從，暫時撫平了他心中那頭因她離開而躁動的野獸。
但他知道，這還遠遠不夠。
他要的，不僅僅是人按時歸來。
終有一日，他要她的心神喜怒，皆繫於他一人之身。
暮色漸濃，將他眼底翻湧的暗色，徹底掩藏。
時間又過了幾日，這天傍晚，蘇清婉與李芸意外的聯袂來到了青霄峰拜訪溫暖。兩人臉上都帶著笑意，言說由秦烈、趙明河等幾位核心弟子牽頭，將於三日後在宗門山腳下的一處清幽別院舉辦一場小宴。
「溫師妹，這次宴會主要是我們幾個相熟的同門聚一聚，交流下近來的修煉心得。」蘇清婉笑著解釋道，「另外，也有些即將拜入宗門的家族子弟，想藉此機會讓大家認識一下，混個臉熟。畢竟如今咱們天衍宗地位不同往日，許多世家都希望能與宗門核心弟子提前打好關係。」
李芸也在一旁幫腔：「是啊，溫師妹，你就一起來嘛！秦師兄、趙師兄他們都很希望你能到場。就是個小範圍的聚會，很隨意的。」