顧言決定帶溫暖一同執行「啟明行動」——救援陳教授任務的內部的消息，如同投入基地暗流的一顆重磅炸彈，激起的漣漪遠超之前任何一次關於兩人的流言。
當顧言正式向任務指揮部提交了隨行人員補充名單，並在上面明確加上了「溫暖（木系3級/空間1級，後勤輔助）」時，負責協調的軍官幾乎以為自己看錯了。
「顧隊……這，溫小姐她……」軍官試圖委婉地提醒，這麼危險的任務，帶一個非戰鬥系的、看似柔弱的女性，而且還是以如此「特殊」的身份，是否妥當？會不會影響任務效率，甚至帶來不必要的風險？
顧言甚至連眼皮都沒抬一下，聲音冷得像冰：「我的決定。有問題？」
一句話字，堵死了所有質疑。軍官咽了口唾沫，不敢再言。誰都知道顧言的行事風格和他在基地的分量，他決定的事，除非最高層直接干預，否則無人能改。而目前看來，最高層似乎默許了顧言的「任性」——或者說，他們認為顧言此舉必有深意，或許是那位溫小姐的空間異能確實對長途奔襲的後勤保障有奇效？
消息很快在參與任務的精銳小隊內部傳開。顧言麾下的核心隊員大多在孤村見過溫暖，對她的印象複雜但深刻。得知她要同行，雖然有些意外，但想到隊長對她不同尋常的重視，以及她可能隱藏的能力，倒也勉強能夠接受，只是暗自提高了警惕，決定在任務中多加留意保護這位「隊長的珍寶」。
然而，在其他被抽調配合行動的隊伍中，以及基地更廣泛的圈子裡，反應就激烈得多了。
「什麼？顧隊要帶那個女人一起去『啟明行動』？開什麼玩笑！」
「那可是深入淪陷區的S級任務！帶個拖油瓶？顧隊這是被美色迷昏頭了？」
「空間異能1級能有多大用？為了帶個女人，拿整個任務開玩笑？太不負責任了！」
「聽說那女的除了長得好看，整天就待在顧隊家裡，什麼貢獻都沒有，現在還要占個寶貴的任務名額？憑什麼！」
質疑、不滿、甚至憤怒的聲音在各個角落響起。許多人無法理解顧言的「昏聵」決定，認為這簡直是拿人類未來的希望和隊員的性命當兒戲。尤其是一些同樣渴望在此次重大任務中建功立業、卻因名額有限而未能入選的異能者，更是將不滿的矛頭直指溫暖，認為她憑藉不正當關係擠占了本屬於強者的機會。
依附者們的嫉妒也達到了新的高度。她們無法想像，溫暖不僅能安然享受顧言的庇護，如今竟然還能跟隨他參與如此重要的任務，這是何等的殊榮和信任？對比自己依附之人的冷漠或僅是物質上的供給，這種差距讓她們心中的嫉恨之火燃燒得更加熾烈。
江婉聽到這個消息時，正在自己的房間裡，對著窗外蕭索的冬景出神。她的手指無意識地收緊，握住了窗框，指尖微微發白。
顧言竟然要帶溫暖去執行「啟明行動」？那個前世根本沒有發生、或者說她不知道是否發生的頂級危險任務？
他瘋了嗎？還是說……他對溫暖的重視，已經達到了連如此巨大的風險都願意與她共同承擔，甚至可能將她置於險境也在所不惜的地步？
這與前世顧言對她那種充滿控制欲的態度，截然不同。
一種更加複雜的情緒湧上江婉心頭。是慶幸溫暖吸引了顧言全部火力，讓自己徹底安全？還是隱隱為溫暖可能面臨的危險感到一絲不安？亦或是對顧言這種難以捉摸的行為模式感到更深的困惑與警惕？
她不知道。她只覺得，溫暖的命運軌跡，似乎正朝著一個她完全無法預測的方向滑去。
對於外界的紛紛擾擾，顧言嗤之以鼻，毫不在意。他唯一在意的，是溫暖的準備和安全。
出發前兩日，顧言帶回了一套量身定製的野外作戰服，兼顧防護與靈活，甚至還考慮到了她的偏好，在某些內襯做了特殊處理。
「墨棘，」顧言看向安靜纏繞在溫暖手腕上、偽裝成墨綠色古樸手鐲的變異藤蔓，語氣嚴肅，「這次出去，你的首要任務是保護溫暖，在任何情況下，都以她的安全為第一。明白嗎？」
通過溫暖傳遞的意念，墨棘的藤蔓微微收緊，尖端幽光閃爍，表示領會。
接著，顧言拿出一個小巧的金屬密封盒，打開後，裡面是十幾顆散發著柔和綠色光芒、大小不一的晶體——木系晶核。這些晶核來自被獵殺的變異植物或特定屬性的喪屍，對於木系異能者來說是極好的能量補充和修煉輔助品，在基地內部也是稀缺資源。
「帶上這些，路上如果異能消耗大，可以用來恢復。」顧言將盒子遞給溫暖，語氣不容拒絕，「雖然你可能用不上，但有備無患。」
溫暖看著這些對她而言能量純度遠不如靈石、但在這個世界確實珍貴的晶核，心中微動。他連這種細節都考慮到了。
但這還沒完。顧言又拎過來一個半人高的、裝滿物資的戰術背包，裡面是壓縮乾糧、高能量棒、淨水片、急救包、睡袋、甚至還有幾件禦寒的輕薄衣物——全是標準的高質量外出任務裝備。
「把這些也收進你的空間裡。」顧言指著背包。
溫暖有些不解地看著他。她的空間裡物資之豐富，遠超這個背包千百倍，根本不需要這些。
顧言看出了她的疑惑，壓低聲音解釋道：「掩人耳目。你的空間異能對外只報了1級，理論上容量有限。而且這次任務人多眼雜，你總不能憑空不斷拿出各種東西。有這個背包里的物資打底，需要的時候拿出來用，合情合理。其他時候……我們私下再用你自己的。」 他頓了頓，補充道，「在外人面前，多注意些。」
原來如此。溫暖恍然。他是考慮到她空間的秘密，特意準備了這一套「標準配置」來打掩護，避免她因為物資過於「充沛」而引人懷疑。這份心思，不可謂不縝密。
她點了點頭，沒有多說，意念微動，將那個沉甸甸的戰術背包收進了空間裡特意劃分出來的一個「對外展示區」。
顧言看著她熟練的動作，眼中閃過一絲滿意。他最後檢查了她的通訊器、定位儀，又將一把嶄新的、適合女性使用的精巧能量手槍和幾個彈夾塞到她手裡，手把手地教了她最基礎的保險開啟、瞄準和射擊姿勢。
「記住，跟緊我。」他最後叮囑，目光緊緊鎖著她，「不要逞強，不要離開我身邊太遠。有任何不對勁，立刻叫我。」
溫暖在他灼灼的注視下，鄭重點頭：「嗯。」