塵淵手中的最後一塊納元花蜜糕盡數入口，舌尖的回甘綿長不散，指尖還殘留著清甜的香氣與靈力的溫潤餘韻。
腳邊的黑燭龍早已乖巧伏定，腦袋輕輕擱在他的鞋面上，墨色尾巴有一下沒一下地掃過地面，姿態慵懶又黏人；樹頂的溯羽龍也被這甜香勾得愈發好奇，低低發出兩聲吟叫，圓溜溜的眸子死死盯著兩人，雪白的鱗片在光影下泛著瑩光。
燭煜始終靜靜守在一旁，目光黏著塵淵的身影，待他徹底吃完，才放緩語氣開口：「塵淵，你往後有什麼打算嗎？要不要跟我一起去外面？」
他眼底盛著明晃晃的期許，心底暗暗盤算著——若是塵淵答應，既能多些朝夕相處的時光，也能讓他走出這片秘境，看看外界的天地，或許還能喚醒那些塵封的過往記憶。
塵淵聞言，抬手輕輕拂去指尖殘留的糕點碎屑。
他垂眸望向腳邊乖巧的黑燭龍，指尖無意識地摩挲著它光滑的頭頂，指腹碾過細碎的鱗片，陷入了短暫的思索。
片刻後，他緩緩抬眸，目光與燭煜滿含期許的眼神相撞，隨即輕輕搖了搖頭：「我暫時沒有去外界的想法。」
話音稍頓，他微微側身，望向樹頂的溯羽龍，眼底的沉靜漸漸被凝重取代：「我畢竟是溯羽龍，一旦踏入外界，必定會被各方有心之人察覺。到那時，不僅我自身會陷入覬覦與紛爭，恐怕還會牽連身邊的人，更會給羽靈蛟族群招來滅頂禍患。」
他說得坦誠而懇切，他如今尚未完全掌控自身的靈力，又背負著與生俱來的宿命，這般貿然現身外界，必然會引發軒然大波。
燭煜聞言，眼底的期許雖悄然淡去，卻並未太過失落，他隱約能讀懂塵淵的顧慮與擔當，只是心底那份想與他並肩同行、相守相伴的念頭，依舊濃烈得難以壓下。
【記住全網最快小説站101𝘬𝘬𝘴.𝘤𝘰𝘮】
他沉默了片刻，忍不住再次開口詢問。可話音剛起，便下意識頓住，「那你的族系......」 幾個字剛出口，又連忙咽了回去——他怕這句話觸及塵淵的傷心處。
停頓了幾秒，他斟酌著換了個溫和的措辭，聲音壓得更輕，帶著幾分小心翼翼的關切：「你是怎麼留下來的？」
聽到這個問題，塵淵周身的氣息驟然沉了下來，連周遭的空氣都似跟著變得凝滯。
他緩緩垂眸，指尖摩挲黑燭龍的動作驟然停滯，陷入了長久的沉默。
陽光透過枝葉的縫隙，在他身上投下斑駁錯落的光影，襯得他身形愈發孤寂清瘦，藏著幾分連自己都無法拆解的茫然——關於自己的過往，他所知寥寥，唯有零星破碎的畫面，在腦海中偶爾閃現，轉瞬便又消散。
許久，他才緩緩開口，聲音壓得極低，帶著幾分淡淡的悵然，語氣里滿是不確定：「我不知道。」 他頓了頓，指尖微微收緊，似在拼命抓取那些模糊的記憶碎片，卻終究一無所獲，「我才剛剛從蛋里孵化不久，對於過往的一切，都一無所知。我不知道是我的父母為我安排的，還是羽靈蛟一族裡的幾位長老做的，反正承載我的龍蛋，一直處於深度休眠狀態，而且這份休眠，整整持續了千年之久，直到最近，才終於破殼，我才得以醒來，見到這世間的一切。」
燭煜站在一旁，靜靜聆聽著，眼底的疑惑漸漸被心疼取代，他能清晰地感受到塵淵話語裡的茫然，讓他滿心憐惜，卻又不知該如何安慰，只能默默陪著他，任由沉默再次籠罩著兩人，唯有風吹枝葉的輕響，打破這份沉寂。
塵淵似是不願再沉溺於身世的謎團，緩緩抬眸，望向遠方幽深的林間：「而且，按大長老所說，封印『黯』的上古封印，歷經千年損耗，靈力日漸衰竭，早已岌岌可危，再也無法像往日那般牢牢禁錮住對方。」 他聲音里添了幾分難以掩飾的擔憂，周身的氣息愈發沉鬱，「這種衰弱是不可逆的，沒人能預判確切的時間，可能是未來幾十年，也可能就在不久之後，這個封印就會徹底破裂。到那時，『黯』一旦掙脫封印，重現靈彌大陸，整個大陸，又會陷入前所未有的浩劫與危機之中。」
燭煜靜靜立在一旁，目光久久膠著在塵淵的側臉上，心底的憐惜與執念如藤蔓般瘋長，愈發濃烈。
他懂塵淵的顧慮，這般沉重的枷鎖，早已在羽忱淵的時候就在讓他獨自背負。
他沉默了許久，指尖無意識攥緊，掌心沁出細碎的冷汗，才緩緩抬眸，目光灼灼地鎖住塵淵的身影，語氣輕柔卻字字堅定，輕輕打破了這份死寂：「塵淵，我尊重你的想法，不逼你去外界。」
他深吸一口氣，似是耗盡了渾身的勇氣，連聲音都帶著一絲不易察覺的顫抖，緩緩道出心底最熾熱的期盼：「那你能不能同意，讓我待在你身邊？」
這句話出口的瞬間，燭煜的心跳驟然失控，胸腔里的心臟狂跳不止，幾乎要撞碎肋骨，眼底翻湧著濃烈的忐忑與期許。
他有太多的話想對塵淵傾訴，那些藏在心底兩年的思念與煎熬，此刻盡數在喉嚨里翻湧叫囂——他想告訴塵淵，沒有他的那兩年，自己每一個深夜都輾轉反側、徹夜難眠，思念如潮水般將他淹沒，連夢境裡都是他的身影，醒來卻只剩滿室空寂；他想告訴塵淵，在兩人初次相遇的地方，他親手為他立了衣冠冢，經常去靜坐良久，對著墓碑訴說滿心的牽掛與不甘；他想告訴塵淵，雪絨月兔和小白蛇也始終記掛著他，日復一日，盼著他歸期。
那些話語在他舌尖反覆咀嚼、輾轉，每一個字都浸滿了思念的苦楚與牽掛的滾燙，可話到嘴邊，卻又被他一次次強行咽了回去。
他怕這些沉重的思念會給本就心事重重的塵淵增添負擔，怕提及過往的傷痛會勾起塵淵的不適，更怕這份太過直白的傾訴，會將猶豫的塵淵推遠，讓他徹底拒絕自己。
他深諳塵淵此刻的掙扎與孤苦，不願再用自己的執念去打擾，只能將千言萬語盡數斂入心底，壓縮成一句最簡單、卻最真摯滾燙的「想留在你身邊」。
塵淵聞言，周身的沉鬱似被輕輕撞了一下，微微一滯，緩緩轉過頭，目光與燭煜滾燙的眼神撞個正著。
他清晰地望見燭煜眼底的忐忑、期許，還有藏不住的執念與深情，那份直白又隱忍的心意，像一束細碎的微光，輕輕刺破了周遭的沉鬱。
他張了張嘴，似是想回應些什麼，可話語到了唇邊，卻又被沉默裹挾，眼底掠過一絲複雜的情愫——有被撼動的柔軟，有難以抉擇的遲疑，還有幾分藏在心底的掙扎。
塵淵沉默了許久，寒淵藍雪樹的枝葉在風裡輕輕搖曳，細碎的藍白色花瓣簌簌飄落，沾在他素白的衣擺上，又被風溫柔捲走，似在無聲地催促著這份遲來的回應。
他定定望著燭煜忐忑又執拗的模樣，心底的掙扎與動容反覆交織，那些藏在記憶深處的細碎暖意，與此刻燭煜眼底漸漸重疊，終究還是卸下了幾分心防。
薄唇輕啟，聲音依舊淡淡：「還是那句話，在我接受你之前，不准動手動腳的。」
這句話雖帶著幾分克制的疏離，卻已然是默認了燭煜留在身邊的請求。
燭煜愣了一瞬，似是不敢相信自己的耳朵，眼底的忐忑瞬間被狂喜席捲，原本緊繃的身形驟然放鬆，連攥緊的指尖都緩緩舒展，掌心的冷汗早已乾涸。
下一秒，他的眼睛亮得像是燃著漫天星火，連周身的靈息都變得輕快澄澈，忙不迭點頭，語氣里滿是雀躍，連聲音都帶著幾分難以掩飾的顫抖：「好！我都答應你！」
他往前微微湊近半步，目光灼灼地鎖住塵淵，一字一句都透著無比的鄭重，像是在許下跨越歲月的承諾：「我會一直都在的，不管你做什麼，我都陪著你，絕對不讓你一個人。」
不讓你一個人。
這句話落在耳中，塵淵的身形微微一僵，周身的氣息驟然柔和下來，眼底掠過一絲明顯的恍惚。
他忽然覺得，這句話無比熟悉，像是刻在靈魂深處的迴響，又像是在遙遠的記憶里隨處可循。
無數個模糊的片段在腦海中翻湧，燭煜的聲音似乎穿越了時光，一遍又一遍地縈繞在耳邊，鄭重地對他說，不會再讓他一個人。
塵淵緩緩垂眸，長長的睫毛在眼瞼下投下一片淡淡的陰影，遮住了眼底翻湧的複雜情愫，沒人知曉他此刻在想什麼。
黑燭龍似是敏銳察覺到他的情緒，溫順地蹭了蹭他的指尖，發出低吟，為這份靜謐添了幾分暖意。
樹頂的溯羽龍早已按捺不住，在枝椏上輕輕晃動著身子，眸子緊緊盯著下方的兩人，眼底滿是好奇與雀躍。
它敏銳地感知到兩人之間的氛圍變化，清晰地知曉塵淵已然暫時接納了燭煜。
下一秒，它展開雪白的羽翼，輕輕振翅，身姿輕盈得似一片羽毛，緩緩躍下樹來，穩穩落在兩人身邊。
溯羽龍微微俯身，又用嘴吻輕輕蹭了蹭燭煜的衣袖，似在試探，又似在示好，隨即小心翼翼地鑽進他的懷裡，在他懷中輕輕蹭動著，毛茸茸的身子緊緊貼著燭煜的衣襟，細細嗅聞著他身上的氣息，一一鐫刻在記憶里。
它這般親昵的舉動，顯然是徹底認可了燭煜，接納了這個將要陪在塵淵身邊的人。
燭煜被它突如其來的親近弄得微微一怔，隨即臉上的笑意愈發燦爛，小心翼翼地抬手，輕輕揉了揉溯羽龍的頭頂，動作溫柔至極。
塵淵立在原地，靜靜望著燭煜懷中親昵蹭動的溯羽龍，嘴角不自覺勾起一抹極淡的弧度，隨即輕輕嘆了口氣。
那聲嘆息里無半分不耐，反倒裹著幾分無奈的縱容。
他收回落在溯羽龍身上的目光，轉頭看向燭煜：「這些天，你先跟著我在秘境裡修煉吧。」
話音稍頓，他似是忽然記起什麼，眉峰微挑，眼底掠過一絲淺淡的探究：「你現在是什麼等級？」
秘境之中靈息醇厚綿長，本就是淬鍊靈力、突破瓶頸的絕佳之地，再加之封印將破的危機日漸迫近，唯有儘快提升實力，才能從容應對後續的風波。
燭煜正低頭溫柔摩挲著溯羽龍的頭頂，指尖輕輕拂過它柔軟的雪白鱗片，聞言抬眸：「我現在是68級靈皇境。」 說到此處，他話音一頓，輕輕搖了搖頭，「只是等級已經停滯了近一個月，任憑我如何潛心苦修、都始終無法衝破瓶頸，明明距離靈尊境只差兩步，卻像是被無形的屏障阻攔，始終難以跨越。」
他指尖微微收緊，眼底的悵然漸濃，多了幾分不甘——這段時日，他從未懈怠修煉，即便在趕路途中，也會抽空吸納靈力、打磨靈力，只為能儘快提升實力，擁有足夠的底氣陪在塵淵身邊，替他分擔肩頭的重擔與潛藏的危機，可瓶頸的桎梏太過堅固，讓他屢屢受挫，難免心生焦灼。
溯羽龍似是敏銳察覺到他的低落，停下蹭動的動作，一雙金眸定定看著他。
塵淵聞言，緩緩頷首，神色平靜無波，顯然早已預料到幾分。
他垂眸思索片刻：「無妨，秘境之中靈力濃郁，更有各類高階靈材可供滋養靈脈，我會幫你打磨靈脈、梳理紊亂的靈力。等你突破靈尊境，我們就出去一趟。」
燭煜緩緩勾起唇角，眼底的笑意愈發燦爛，多了幾分篤定與溫柔，他重重點頭，一字一句說得無比鄭重：「好！」 話音落下，他的目光緊緊黏著塵淵，「為了你，我會拼盡全力修煉，不管再遇到多少艱難險阻，不管要經歷多少次瓶頸桎梏，我都絕不會再拋下你一個人了。」
這句話裹著他滿心的執念與滾燙的承諾，比此前任何一句誓言都要鄭重。
溯羽龍在燭煜懷中輕輕蹭了蹭，發出歡快的低吟，雪白的羽翼輕輕顫動；腳邊的黑燭龍也抬起腦袋，紅亮的眸子望著塵淵，尾巴有一下沒一下地輕掃地面。