天剛破曉，晨曦便穿透秘境層層疊疊的枝葉，篩下細碎的金輝，錯落鋪灑在寒淵藍雪樹的枝頭的藍白色花瓣上，也覆在滄湖澄澈的水面上，為整片天地鍍上一層暖融融的柔光。
夜晚的靜謐尚未完全褪去，林間瀰漫著晨露的清甜與靈草的清冽，混著滄湖水汽的溫潤，交織成沁人心脾的氣息，深吸一口，渾身靈脈都透著舒暢。
塵淵早早便醒了，一襲素白長袍襯得他身姿挺拔如竹，踏著沾露的花瓣，往滄湖走去——他終究放心不下剛剛到來的凌澈，特意早起前來探望。
沿途的藍白色寒淵藍雪花瓣沾著晶瑩晨露，踩上去濕漉漉的，發出細碎的「沙沙」輕響，格外悅耳。
不多時，澄澈遼闊的滄湖便映入眼帘，湖面泛著粼粼金輝，如撒了一地碎鑽，微風拂過，漣漪輕漾，金光流轉。
水下靈草豐茂，莖葉間泛著瑩潤的微光，成群的魚擺著尾鰭在草間穿梭，鱗片映著水光，靈動鮮活。
塵淵駐足湖邊，目光輕掃過湖面，很快便瞥見了水中的身影——凌澈被大長老羽清寒安置在滄湖中游曳，正自在地舒展著身軀。
他覆著細碎銀鱗的雙手在水中輕輕划動，攪起細碎的水花，細長的蛇尾靈活擺動，漾開圈圈漣漪，周身縈繞著淡淡的水汽。
他時不時探頭浮出水面，吞咽幾口清甜的湖水，或是追逐著水中竄動的魚，眉眼間滿是歡喜，模樣歡快又自在。
敏銳地察覺到塵淵的氣息，凌澈的眼睛瞬間亮了起來，像點亮了兩簇細碎的星火，當即放棄追逐魚，尾巴用力一擺，身形如離弦之箭般朝著岸邊游來，水花四濺，濺得他滿臉都是細碎的水珠，模樣雖有些狼狽，卻透著極致的急切。
「塵淵！」 他剛浮出水面，便迫不及待地開口，聲音裹著幾分水汽的溫潤，語氣里滿是雀躍，「這裡好多好吃的！水裡的魚又鮮又嫩，還有甜甜的靈草，比深海里的獵物還美味，我都吃不過來了！」
話音剛落，天際便傳來一陣輕微的靈力波動，塵淵抬眸望去，只見羽清寒騎著一隻羽靈蛟，緩緩落在滄湖岸邊。
那羽靈蛟通體瑩白如羊脂玉，展開的羽翼泛著薄光，姿態端莊雍容。
羽清寒手中拎著一個竹編小簍，竹簍透氣輕便，裡面赫然躺著一條又肥又大的魚，通體泛著銀藍色的瑩光，魚尾還在絕望地撲騰著，濺起細碎的水珠，時不時發出微弱的掙扎聲響，靈力的氣息格外濃郁。
凌澈的目光瞬間被竹簍里的魚牢牢吸引，眼睛亮得像是綴滿了星輝，連呼吸都變得急促起來，喉結下意識滾動了一下。
不等羽清寒把魚倒進湖裡，他便猛地探出手，一把將那條肥碩的魚從竹簍里撈了出來。
魚還在拼命掙扎，鱗片在晨光下泛著璀璨瑩光，濺得凌澈滿臉都是水珠，可他半點不在意，雙手緊緊攥著滑溜溜的魚身，張大嘴巴，便直接將整條魚往喉嚨里咽，連咀嚼的動作都沒有，只看到他脖頸微微滾動，轉瞬便將整條魚吞入腹中，連一點魚尾的痕跡都沒留下，利落得驚人。
羽清寒看著他這般狼吞虎咽的生猛吃法，嘴角控制不住地抽了抽，眼底掠過一絲明顯的無奈，還藏著幾分不易察覺的好笑：「這孩子，吃這麼急做什麼，真的不嚼嚼嗎？這般囫圇吞咽，當心嗆到，也嘗不出魚的鮮味。」
凌澈拍了拍圓滾滾的肚子，臉上露出滿足的笑意，嘴角還沾著些許水漬與細碎的魚鱗，語氣直白又得意：「不用嚼，這樣吃起來最香，還能最快吸收靈力，一點都不浪費！」 說著，他還忍不住舔了舔嘴角，眼神又下意識瞟向羽清寒的竹簍，顯然還沒吃夠。
羽清寒望著凌澈饞兮兮的模樣，忍不住輕笑出聲，語氣里的調侃更甚：「照你這個大胃口，用不了多久，滄湖裡的靈魚都要被你吞光了。」
凌澈笑眯眯地眨了眨眼，尾巴在水中輕輕拍打，濺起細碎水花，未等兩人再多言，便身子一沉，靈活地潛進水裡，只留下一圈圈漣漪，轉瞬便沒了蹤影，想來又是去追逐水中的魚，準備開啟下一輪大快朵頤。
塵淵轉頭看向身旁的羽清寒，語氣裡帶著幾分關切：「他這般貪食，雖能快速吸收靈力，會不會對靈脈造成負擔？」
羽清寒輕輕搖頭，目光望向凌澈潛游的方向：「這條小蛇當真特別，吸收靈力的速度遠超尋常靈獸，昨日三長老特意拿了靈韻鑒靈珠，給他測了靈力等級。」
她說著，眼底掠過一絲驚嘆，故意賣了個關子，看向塵淵：「你猜怎麼著？他竟測出了70級，剛穩穩踏入靈尊境。」
羽清寒語氣里滿是感慨：「尋常靈獸修煉靠吸納天地靈氣、打磨靈脈，他倒好，全靠一張嘴，硬生生把自己吃成了靈尊境，這般修煉速度與方式，真是聞所未聞，也足見他體質的特殊性，日後好好打磨，潛力不可限量。」
談及凌澈的潛力，羽清寒眼底的讚許漸漸淡去，話鋒陡然一轉，目光重新落回塵淵身上，眼裡凝上幾分審慎與凝重，定定地凝視著他，久久未移開目光。
她張了張嘴，似在反覆斟酌措辭，半晌才緩緩開口，語氣里裹著幾分遲疑：「那個燭煜，你……」
話音未盡便戛然而止，餘下的話語似被什麼堵住，卡在喉間，終是未再道出。
羽清寒的目光緊緊鎖住塵淵的眉眼，眸光深邃，似要穿透他的表象，看清他心底翻湧的思緒。
塵淵何等敏銳，轉瞬便讀懂了羽清寒未盡的話語，也看透了她眼底的擔憂與探究。
他緩緩垂眸，目光落向湖面泛著的細碎漣漪，漣漪映著晨光，卻未暖透他眼底的沉鬱，待羽清寒話音落下，他才緩緩抬眸，語氣平淡輕柔，卻裹著幾分難以言說的疲憊與茫然，輕聲打斷她的遲疑：「走一步看一步吧。」
話音稍頓，他聲音壓得更輕，帶著幾分連自己都未曾察覺的困惑與悵然：「感情這個東西，挺可怕的。」
「關於他的記憶一回來，我就不知道為什麼，不想下手殺了他。」 這句話說得平靜無波，卻能聽出他心底最深的掙扎——過往的糾葛與當下的情況交織纏繞，讓他進退兩難，無從抉擇。
燭煜的身影，那些塵封在記憶里的細碎溫暖，一次次在他心底翻湧迴蕩，讓他終究狠不下心。
哪怕明知這份不合時宜的羈絆，或許會成為自己的軟肋，或許會拖累自己未完成的使命，哪怕自己背負著太多難以言說的重擔，他也終究無法對那個滿心滿眼都是他的人，痛下殺手。
羽清寒聞言，輕輕嘆了口氣，那聲嘆息綿長而沉重，裡面積滿了無奈與瞭然，周身的凝重氣息也悄然淡了幾分，多了幾分真切的心疼。
她望著塵淵沉靜面容下難掩的疲憊與掙扎，心底清楚，他此刻正深陷兩難——一邊是刻在骨子裡的使命與千斤重擔，一邊是難以割捨的羈絆，這般抉擇，太過艱難，太過煎熬。
「那孩子現在太孱弱，萬一碰上他們，連自保都成問題。」 她緩緩開口，語氣里滿是凝重，話音頓了頓，又看向塵淵，眼底的擔憂更甚，「而你，又背負了太多東西，你……好好斟酌一下吧。」
晨風吹過滄湖，卷著微涼的水汽，拂動兩人的衣擺，兩人並肩立在岸邊，望著湖面漸漸散去的漣漪，皆是沉默不語。
......
晨露已然漸干，暖融融的陽光穿透枝葉的縫隙，在地面投下斑駁晃動的光影，林間的靈息依舊溫潤醇厚。
素白長袍被風輕拂得微微翻飛，每一步都踏得平緩，似在反覆咀嚼羽清寒的叮囑。
不多時，那株巍峨挺拔的寒淵藍雪樹便撞入眼帘，滿樹藍白色繁花肆意盛放，花瓣上殘留的細碎晨露在陽光下折射出瑩潤的微光，風過枝椏，清甜的花香裹撲面而來，稍稍沖淡了塵淵心底的沉鬱。
他抬眸望去——燭煜早已佇立在樹下。
燭煜身側，黑燭龍已然從他的識海之中躍出，身形舒展了不少，渾身覆蓋著細密光滑的墨色鱗片，在光影的流轉下折射出細碎的冷光，泛著金屬般的質感，羽翼輕輕收攏在身側，尾尖有一下沒一下地輕輕晃動，透著幾分慵懶。
樹頂的枝椏上，溯羽龍不知何時已然甦醒，正微微俯身，圓溜溜的眼眸亮晶晶的，好奇地低頭打量著樹下的黑燭龍。
燭煜微微俯身，掌心輕柔地托著黑燭龍的頭顱，動作溫柔得不像話，另一隻手拿著一張柔軟的錦緞濕帕，正細細擦拭著它脖頸處的鱗片。
濕帕子輕輕蹭過鱗片，泛起細碎的水汽，將原本就光滑瑩亮的鱗片擦得愈發剔透，黑燭龍溫順地伏在他掌心，雙眼微微眯起，一副愜意享受的模樣，連尾尖的晃動都慢了幾分，偶爾發出一兩聲軟糯的低吟，語調綿長，透著十足的依賴與親昵。
就在這時，黑燭龍敏銳地捕捉到了塵淵的氣息，瞬間睜開雙眼，紅亮如紅寶石般的眸子驟然亮起，當即輕輕掙脫燭煜的掌心，振翅輕拍，身形如一道迅捷的黑影般竄到塵淵面前，穩穩落在他腳邊。
它微微甩動著墨色的尾巴，尾尖時不時輕輕蹭一蹭塵淵的衣擺，紅亮的眸子一瞬不瞬地盯著塵淵，眼底滿是親昵與依賴。
塵淵望著腳邊格外親昵的黑燭龍，抬手輕輕落在黑燭龍的下巴上，指尖緩緩摩挲著它光滑細膩的鱗片。
隨後，他微微俯身，手掌輕輕貼在黑燭龍的耳朵邊反覆摩擦，力道適中，帶著幾分安撫的暖意。
黑燭龍瞬間被這份溫柔取悅，喉嚨里發出「呼嚕呼嚕」的軟糯聲響，身子微微晃動，隨即乾脆四腳朝天，愜意地翻起了肚皮，露出雪白細膩的腹鱗，一副毫無防備的模樣，顯然是對塵淵全然信任，毫無芥蒂。
樹頂的溯羽龍見此情景，好奇地低叫一聲，尾尖用力晃動著，似是也想湊過來湊熱鬧，卻又礙於對燭煜和黑燭龍不是很熟，只能乖乖趴在枝椏上，目光死死盯著下方的黑燭龍與塵淵。
燭煜站在一旁，臉上漾開淡淡的笑意。
「回來了？」 燭煜的聲音溫柔漫開，他身形輕動，上前一步，自然地將手中攥著的油紙包遞到塵淵面前。
塵淵正俯身揉著翻肚皮撒嬌的黑燭龍，指腹蹭過它雪白的腹鱗，聞言緩緩抬眸，目光落在燭煜遞來的油紙包上，眼底掠過一絲淺淡的疑惑。
那油紙包疊得規整利落，邊角被細心撫平，隱約有清甜氣息從紙縫中溢出，絲絲縷縷勾人心弦。
油紙徹底展開的瞬間，一股濃郁卻不齁膩的甜香驟然撲面而來，瞬間縈繞鼻尖、漫入心底，清甜中裹挾著醇厚綿長的靈力氣息，格外誘人。
裡面靜靜躺著幾塊模樣精緻的糕點，通體瑩白如羊脂玉，表面點綴著細碎的金紅色納元花屑，紋路勾勒得規整細膩，看得出來是耗費心思製成，每一塊都小巧玲瓏。
「這是什麼？」 塵淵抬眸看向燭煜，可鼻尖縈繞的甜香太過勾人，那種熟悉又陌生的氣息，像一根細絲線，輕輕牽動著記憶深處的碎片，讓他心底莫名一動。
指尖不受控制地抬起，下意識拿起一塊糕點，入手軟糯綿密，還帶著幾分留存的溫熱，未等入口，便有細碎的靈力順著指尖緩緩蔓延。
他輕輕咬下一小口，軟糯的口感在舌尖瞬間化開，清甜席捲味蕾，沒有過分的甜膩，反倒透著很特別的自然醇香，回甘綿長，舌尖還能嘗到細微的花粒質感，暖意順著喉嚨滑下，周身的靈力都變得柔和舒緩，連眉峰都不自覺舒展了幾分。
他能清晰地察覺到，這糕點中蘊含著極為濃郁的純淨靈力，大概率是用特別的高靈力植物精心製成，每一口都能感受到靈力緩緩滲入肌理，滋養著靈脈，帶來極致的舒適與愜意。
往日裡向來對吃食不甚在意的他，此刻竟被這清甜與靈力交織的滋味勾起了食慾，不自覺放慢了咀嚼的速度，細細品味著這份久違的甜香。
燭煜一直靜靜凝視著塵淵的神色，從他疑惑皺眉到舒展眉眼，每一個細微的表情都不曾錯過，見他願意細細品嘗，語氣輕快又帶著幾分小得意：「這是納元花蜜糕，是你之前最喜歡吃的糕點。」 他頓了頓，「用納元花釀的蜜做的，靈力足還不膩口，我特意買了不少。」
塵淵咬著糕點的動作微微一頓，眼底掠過一絲明顯的恍惚，沉默著繼續咀嚼，舌尖反覆回味著那份回甘。
他還未來得及開口回應燭煜，識海里便突然傳來燭啟洲略顯誇張的嚷嚷聲，幾乎要衝破識海的壁壘，清晰地撞入燭煜的意識中：「不是吧？小燭子，這就是你出發前，在空間戒指里塞得滿滿當當的那一大包東西？我還以為是什麼珍稀靈材、保命好物，原來是這些糕點？」
燭煜坦然回應：「對啊，我特意買的。」 他抬眸看向正細細品嘗糕點的塵淵，語氣里還帶著幾分小炫耀，「你看，他不是很愛吃嗎？我的心思沒白費。」
燭啟洲看著燭煜這副滿心滿眼都是塵淵的模樣，又透過燭煜的意識，瞥見塵淵腳邊還在撒歡的黑燭龍——它此刻正圍著塵淵的腳踝蹭來蹭去，時不時用腦袋拱塵淵的手，尾巴甩得歡快，一副黏人至極的模樣。
再看看一臉滿足吃著糕點的塵淵，還有眼底寫滿歡喜、毫無保留的燭煜，頓時恨鐵不成鋼地扶額嘆氣：「你們兩個能不能矜持一點？一個恨不得把心都掏出來，一個黏著人使勁搖尾巴，真是沒眼看！」