天已經暗了下來。
許久沒下過雨，腳下的土地乾涸堅硬，鼻子裡吸入的空氣多了分乾燥灼熱；
村子裡靜悄悄的。
自從去年雨水減少，收成只有以往一半後，村子上人家就從原本的一日兩餐改為一日一餐了，另外煮些純野菜湯哄騙肚子。
家家戶戶等著來年，盼著熬到來年收成。
可轉眼到了開年依然沒好，雨水遲遲不落下，好不容易下了場雨前後不到一個時辰。
野菜糊糊里的糊糊越來越稀薄，後面連野菜也越發少了。
野菜野草減少，食草動物就少就瘦，食肉動物就要捕更多的獵物，也更加兇殘.....打獵愈發的難.....
獵的少掙的少，田地少糧食少，野菜又不夠吃.....這日子，怎麼就這麼難。
陳晚夏抬頭看天，一閃一閃已經有不少星子出來。
自從不下雨後，她最討厭的就是漫天星星。
「看這星星，明天又不可能下雨了。」
「再晴下去，地里的莊稼可如何是好？也沒地方挑水澆它們。」
「哎，熬到啥時候才是頭。」
稀稀拉拉的談話聲傳來，大家都不是很有力氣的樣子。
陳晚夏望過去，村子中央大樹下是全村唯一的磨盤，聚集了一批人，一邊磨著糧食，一邊說著話。
沒了以往的大嗓門熱鬧氣氛，吃的少喝的少，連說話聲都顯得有氣無力。
陳晚夏看到自家大哥陳初春也在，慢慢挪步過去。
「你怎麼來了？你今天吃得少，在家好好躺著才是。」陳初春眉頭皺起，憂心說道。
陳晚夏搖了搖頭，挨著他旁邊石頭塊坐下。
村長也在這兒，但人多，等人群散去了她再問。
不然大哥知曉了，必然是不願意的。
老村長渾濁雙眼掃了一圈，嘆氣後說道：「大傢伙多剝些樹皮吧，趁著天好曬乾，磨成粉收起來，每頓添在野菜、草根糊糊里，能節省糧食。」
視線掃過陳晚夏，停頓了下後，又道：「晚夏丫頭，你安心住下，你是咱大山村的姑娘，咱們認；
如今世道艱難，各家各戶都不容易，糧食貼補不了你，但咱們幾個老的商量好了，進山打回來的水，按人頭分，絕不會短了你和孩子們的。」
頭髮鬍鬚全白的黃老頭不好意思道：「是啊，年景不好，不然各家各戶湊一些糧食，也能幫你渡過難關。」
和老村長一般年歲的李大娘嘆息：「現在不成了，咱們也不知道能不能熬過去。」
陳晚夏鼻子發酸，想站起道謝，雙腿發軟，最終只能點頭不住感激：「謝謝各位叔伯嬸子，晚夏沒用，勞你們操心了。」
她們村是雜姓村，陳姓最多，有三家，還有五家其他姓氏。
除了老村長，其他人家其實和他們家沒有任何血緣關係，但卻願意將寶貴的水分出來給她一份！
「說什麼胡話，你是咱們看著長大的，再說這又不是你的錯，是那雷家族人不做人！」陳文推著磨盤，憤憤道。
老村長瞥了眼，無力的擺了擺手：「行了，你把樹皮粉裝些給晚夏帶回去。」
自家在村子上屬於勉強富裕的，家裡壯勞力還有力氣推磨，初春晚夏一看就是餓狠了的，這樣不行。
熬不到下雨人就會沒了。
聽到要給他們樹皮粉，陳初春連忙站起推拒：「不用不用，我明日就上山剝樹皮磨粉。」
如今吃食多金貴啊，能填飽肚子的都金貴，老村長他們能多分水給自家他就很感激了，不能再要食物！
陳晚夏也慌忙搖頭。
水和食物都是命，她自家的是命，老村長家也是，她不能拖累了自家，再拖累整個村子。
她小聲附和：「我、我明日也能上山剝樹皮。」
陳文不由分說裝了一小陶盆，遞上前道：「來，拿著！你們當剝樹皮是個輕鬆活計？
不墊吧墊吧肚子如何有力氣剝？何況還要磨成粉。」
樹皮不是剝了煮煮就能吃的。
要先剝下來，切成小塊曬乾，然後再磨成粉，和水煮了吃下去才能填飽肚子。
哪一項都要耗費力氣。
不管是晚夏還是初春，兩兄妹都沒力氣做這些活。
陳初春接過，哽咽道：「是我沒用。」
養不了家和妹子。
「說什麼呢，世道不好，誰能想到連著乾旱。」
「你這個當大哥的已經做得很不錯了。」
在場的人心裡默默應和是啊，初春晚夏爹去的早，只留下他兄妹二人。
孩子多又都沒長成，只有他一個壯勞力沒法積累家底，又遇上這百年難見的乾旱，換誰能行。
「等下雨就好了，哪怕糧食長不出來，但只要野草樹木能生長，咱們熬熬說不定也能活下去。」
天上星星越發的多和明亮，所有人抬頭仰望。
什麼時候會下雨？
他們能熬到下雨那天不？
下雨了是不是真就好了？
「老村長，你門路多，知不知道官老爺放不放糧？」
「對啊，那可是咱們的父母官，不會不管的。」
聽到放糧，所有人眼裡有了光，全部看向老村長。
老村長沉沉嘆氣。
陳文氣憤不已：「管啥管，去年只有一半收成，還要上交糧食；
外面村子搶水源死了多少？甚至同族相殘，也沒見官老爺管。」
「聽說皇帝是個好的。」
「聽說的能作準？再說光皇上好有啥用，他離咱們多遠？
就算撥了救濟糧下來，一個又一個官經手；
他們要吃飽，他們的家人親人和下屬要吃飽；
親人和下屬的親人也要吃飽，還能有分發給咱們的？」
陳晚夏心底一片悲涼。
官老爺指望不上，朝廷也指望不了。
還能指望誰？
「那、那咱們要不要出去？」
「出去，去哪？」
所有人沉默了。
陳初春嘴唇蠕動了下，又咽回。
留下會死，可出去就能活嗎？
陳晚夏想到家裡的十一個孩子，最大的金花十三歲，最小的小花小朵才三歲。
舍掉哪一個都和挖她心一樣難受。
李大娘餓的發虛，咽了咽口水道：「逃難，咱們拿什麼逃？
往哪走？要走多久？家當怎麼拿？去了靠什麼活？」
「聽說逃難的人還會相互搶，甚至、甚至吃人.....」
「啊？那、那」
老村長無力道：「我去城裡聽說往西南幾百里都在乾旱，比咱們這兒還嚴重；
朝廷的救濟糧根本到不了咱們這兒，即便有，沿途也會被搶；
我算過，咱們至少要走兩個多月，才能到有水的地方。」
兩個多月，別說他們村這些吃不飽的人，就是正值壯年的漢子也扛不住。
倒在半路上，還不如倒在村子裡，至少落葉歸根。
「都回吧，省些力氣，明天好上山剝樹皮。」
「樹剝了皮沒法活，你們隔開剝，倘若能活下去，也給子女後代留些樹木。」