一日等待轉瞬而過，鐵人大獎賽下半場即將開賽。
眾人齊聚廣場等候開幕，與上半場不同，隊伍里多了新面孔。源軒的五人小隊正式併入黑龍公會，德古溫向來來者不拒，盡數收下。更讓他意外的，還有另一人主動前來投奔。
上半場賽事落幕之後，秋麒麟便找到德古溫，提出入隊申請。她的理由簡單直接，只想尋一支靠譜的隊伍，撐完下半場據點攻防戰。
德古溫沒有過多猶豫，直接應允了她的請求。
廣場上各支參賽隊伍陸續集結，
賽場地圖切換為多索雷斯老舊城區，這裡算不上徹底荒廢，更像是居民倉促撤離不久的無人之城。按照規則，所有人需要在這片區域選定地點搭建據點，倒計時十分鐘，這十分鐘裡衝突便已允許發生。尋找據點的路上，隨時會爆發爭奪據點的惡戰。
下半場參賽選手裡，六成都是大型公會成員，剩下的三人小隊散人玩家，幾乎註定會最先倒下。大公會要搶占先機，獵殺零散隊伍，掠奪他們儲存的赤金，開局收割的散人數量，直接決定後續的優勢大小。
空間一陣扭曲，黑龍公會眾人完成隨機傳送。德古溫立刻沉聲叮囑所有人，千萬不要單獨行動，避免被其他大公會圍殺。眾人緊跟在他身後，一路探查，最終尋到一處幽深的廢棄地下室，德古溫選定此地作為據點。
十分鐘倒計時結束，比賽正式打響。城區各處接連響起轟鳴的爆炸聲，廝殺聲此起彼伏。
賽場外圍的觀戰席人聲鼎沸，觀眾們高聲吶喊，看得投入。齊蕾娜坐在觀眾席，雙手緊緊攥在一起，默默為黑龍公會的一行人祈禱。
地下室里，眾人靜聽頭頂不斷傳來的轟鳴廝殺聲，心中猶豫，拿不定主意要不要外出參戰。竹葉青走到通往地面的出口，朝外匆匆瞥了一眼外面的戰局，只覺得那是神仙打架，凡人根本不該摻和。視野里儘是各大公會強者圍剿零散玩家。
她打算探清更多情報，獨自潛出地下室，沒過多久便灰頭土臉折返回來。
「外面已經亂成一鍋粥，幾乎到處都在交手，好幾棟樓房都被打塌了。我差點被埋在廢墟里，還被一名強者盯上，費了好大勁才甩掉追兵，確認沒有尾巴跟來才趕回來。」
伊塔爾聽得渾身發顫，小小的身子不安地靠向那維爾，抬頭望著頭頂的樓板。
「那怎麼辦啊？他們都這麼厲害，萬一在這棟樓開戰，這裡會不會直接塌掉？」
德古溫走到承重柱旁，抬手輕敲幾下，手掌貼在柱面上，一股力量緩緩鋪開，將整個地下室牢牢包裹。
「不用太擔心，我加固過了，沒那麼容易坍塌。」
陳寒開口打破沉寂：「一直躲在地下室坐以待斃不是長久之計，有人願意一起出去探查嗎？放心，我護著大家，保證不會有人缺胳膊少腿。」
「那我跟你出去，正好見識下外面強者的實力。」萊特應聲。
「萊特去，那我也一同前往。」白風跟上。
「契約者要去我也一起去好了。」蒼月說道。
岳狩、安博文也動了出去探查的念頭。蘇千韓放心不下這一行人，決定同行，充當治療位，避免眾人中途血量耗盡被淘汰。其餘人留在地下室留守據點。
德古溫看向陳寒：「陳寒，看好他們，別半路折損了。」
「放心，不會出事。大不了我不藏實力了。」陳寒答道。
萊特挑眉：「喲，這是準備切大號，不再藏拙了？」
「少管我，只要能把大家活著帶回來就行。」
話音落下，陳寒率先踏出地下室出口，其餘人緊隨其後。
賽場另一處偏僻的街巷，空間驟然撕裂，一道布滿黑色亂碼的裂隙緩緩張開。身披殘破黑色斗篷的神秘人自裂隙踏出，祂的軀體不斷向外逸散漆黑霧氣，如同正在持續流失力量。終於撐不住，祂踉蹌著跌進一處隱蔽角落，就地蟄伏休整。
賽場更深的地下岩層之內，大批身著猩紅服飾的玩家圍成環形，地面鋪展著巨大法陣。一道猩紅虛影浮在法陣中央，虛影之上僅有一張詭異人臉。當那雙眼睛緩緩睜開，黑紅色的濃霧自虛影四周翻湧而出。
虛影望向腳下一眾信徒，低沉的聲音響起：「你們應該知道你們要做什麼吧。」
信徒們聞言，紛紛掏出刻著猩紅文字的匕首，狠狠刺入自己的心臟。數百人分布在法陣各處，做完獻祭，齊齊跪拜在地，口中吟誦晦澀難懂的古老咒文，一邊磕頭，一邊恭迎黑暗魔神降臨。
咒音不斷迴蕩，信徒們的軀體開始扭曲異變，長出類似克蘇魯生物的觸手，面孔猙獰潰爛，漸漸褪去人形。最後所有人融成一灘灘血肉，順著法陣紋路蔓延流淌，鋪滿整座陣圖，獻祭儀式就此完成。
洶湧的力量順著法陣匯入黑暗魔神的虛影之中，祂的身軀一點點凝聚成型。魔神感受著逐漸凝實的軀體，一聲冷哼響徹地底。
「伊諾瓦，你以為躲進玩家的比賽場地，就能擺脫我？就算這片賽場有那些程式設計師編織的規則阻攔，不讓我直接踏入，我照樣有辦法無視桎梏。準備好，成為我的一部分吧，最初的死神，伊諾瓦·娜吉斯。」
賽場裡的眾人全然沒有察覺到這場潛藏的巨大危機，依舊為了賽事豐厚的獎品互相廝殺纏鬥。
陳寒帶領小隊向前行進，不多時便撞上了對手——雷雲公會的搜尋小隊，帶隊的正是卡雷布。
卡雷布看見老對手，神色平靜開口：「真不巧，我們又見面了。如果想活著，最好離我們遠一點。這場比賽我們的目標，只是搜尋其他人的據點、搶奪赤金，很顯然，你們不在我們的目標範圍內。」
卡雷布話音未落，他身側一名隊員全然無視指令，徑直朝著陳寒一行人衝殺過來。
陳寒抬手握緊赤霄劍，凌厲劍氣瞬間迸發，一股勁風橫掃而出，將來人硬生生逼退。
「住手！誰讓你擅自出手！」卡雷布厲聲喝止。
那名隊員卻冷冷嗤笑，言語滿是譏諷：「隊長？你也太無能了。我早就看不慣你這副樣子，要是因為你畏手畏腳耽誤了賽事，你乾脆別回雷雲公會了。」
怒火瞬間衝上卡雷布心頭。這人正是他一直頭疼的關係戶，本事平平，卻總愛貿然逞強。本次賽事的總總監特意把對方塞進自己小隊，一路上冷嘲熱諷從未間斷。對方是總監的侄子，而自己僅僅只是一名還算出色的隊員，為了保住位置，他一直隱忍退讓。
眼下對方又擅自挑起衝突，卡雷布的忍耐幾乎抵達臨界點，可他終究壓下翻湧的火氣，抬手準備迎戰。
「多說無益。黑龍公會的各位，抱歉了，比賽本就這般殘酷。」
陳寒握穩赤霄劍，看向卡雷布，高聲開口：「你明明根本不想打這場仗。若是厭倦了在雷雲公會受這種委屈，不妨考慮來黑龍公會，我們不會虧待你。」
話音剛落，戰鬥瞬間爆發。雷雲公會眾人齊齊催動雷電法術，數道電光撕裂空氣，朝著眾人劈落。陳寒橫揮赤霄劍，洶湧磅礴的劍氣奔涌而出，迎面撞上漫天雷電。雷光與劍氣轟然碰撞，接連炸開大片刺目的火光，爆炸衝擊波橫掃四周，將大半雷雲公會成員震得連連後退，雷電攻勢盡數潰散。
萊特、白風等人從旁配合牽制其餘敵人，戰場之上，陳寒一人直面卡雷布。赤霄劍劍光流轉，兩人交手間刀光雷光交錯，你來我往打得有來有回。卡雷布的雷電攻勢凌厲迅猛，卻始終無法突破陳寒的劍勢，雙方纏鬥片刻，難分高下。
卡雷布凝神蓄力，準備釋放大招，打算與陳寒分出勝負。所有人都以為下一刻兩人便會全力對撞，可陳寒眼神驟然一變，假意與卡雷布硬撼，腳下猛地發力，身形驟然斜向突進，捨棄與卡雷布的纏鬥，直奔一旁那名擅自挑事的關係戶。
對方根本來不及反應，赤霄劍接連揮出，數道凌厲斬擊接踵而至。劍光一閃而過，那人倉促間想要抬手釋放雷電防禦，可劍氣穿透他的法術屏障，重重落在他身上。只聽一聲悶響，這名關係戶直接被擊潰，失去作戰能力倒地。
戰局瞬間定格。方才還混戰的戰場安靜下來，雷雲公會其餘成員大多負傷，只剩下卡雷布和寥寥幾名隊員，與黑龍公會一行人遙遙對峙。
卡雷布攥緊雷電武器，正要再次發起反擊，腳下大地猛地一顫，轟隆一聲巨響傳遍整片城區。
「怎麼回事？地震？」卡雷布臉色一變。
「不對！不止我們這邊在震！」萊特失聲大喊，腳下的路面不斷搖晃開裂。
另一邊地下室里，德古溫猛地抬眼，一股刺骨的寒意從地底翻湧上來，他感受到了一股恐怖的東西要從地底中破土而出。他迅速召喚出了一把帶有金色古文的斷劍狠狠插進地面，耀眼的金色屏障瞬間鋪開，罩住整個地下室。
「所有人待在原地，千萬別出去！」德古溫聲音緊繃，「我先出去看看，你們千萬不要擅自離開會丟掉性命。」說完，他轉身衝出地下室，留守的眾人面面相覷，心底滿是惶恐。
賽場外的觀眾席，震動一波比一波猛烈。
「發生什麼了！地面在晃！」
「穩住！大家不要亂跑！安保快維持秩序！」主持人大聲嘶吼。
「砰——！」
地面轟然裂開巨大的豁口，裂縫飛速擴張。
「裂縫！地面裂開了！」
「救命！我要掉下去了！」
無數人尖叫著墜入漆黑的裂隙，呼救聲、哭喊聲混雜在一起。
沒過片刻，黑霧從裂縫湧出，一隻只漆黑的手扒著邊緣爬上來。那些墜下去的人面無血色，如同行屍走肉，朝著人群猛撲。
「他們……他們是剛才掉下去的人！」
「別過來！離我遠點！」
被抓到的觀眾很快雙眼渾濁，轉身襲擊身邊同伴。
「不好！被碰到就會變成那樣！快跑啊！」觀眾席徹底陷入末日般的混亂。
齊蕾娜望著眼前的慘劇，心頭一緊。
「不行，千韓還在賽場裡面！」她立刻召喚鳳凰法杖，翻身坐上去，驅動法杖衝破混亂，向著賽場深處疾馳。
交戰的這片街區，地面也轟然崩開裂口。
「小心腳下！」萊特大喊。
白風腳下一空，半個身子懸在裂縫上方，驚恐大叫：「啊！救命！」
「小白！」「契約者！」萊特和蒼月同時伸手，死死拽住白風雙臂，拼盡全力將他拖拽上來。
雷雲公會那邊傳來慘叫，一名隊員直接失足墜入裂縫。
「隊員！」卡雷布下意識伸手去拉，自己也險些滑進黑暗。
陳寒眼疾手快，一把抓住卡雷布的胳膊，用力將他拽回：「抓緊！別掉下去！」
白風大口喘著粗氣，盯著漆黑裂縫渾身發抖：「剛剛……差一點我就掉進去了，掉下去會變成什麼？」
話音未落，那名墜落的雷雲公會成員從裂縫爬了上來，雙目空洞，嘶吼著撲向眾人。
「他回來了！變成怪物了！」安博文低喝一聲，一拳打出氣拳，將異化的人狠狠轟飛。
蘇千韓急忙高聲呼喊：「這裡太危險！不能久留！我們快點撤回據點！」
「好！我們走！」陳寒點頭，轉頭看向卡雷布，「跟我們一起走，待在這裡只有死路一條！」
卡雷布神色複雜，咬牙點頭：「好，多謝。」
眾人轉身向著地下室據點狂奔。四周到處都是崩塌的樓房與嘶吼的異化者，還在廝殺的各大公會隊伍慘叫不斷，不少人被裂縫吞噬、同化，一座座據點在震盪里崩毀消散。
巨大的無定型怪物從地底裂隙緩緩升起，無數扭曲觸手肆意揮舞，軀體上一張猩紅笑臉緩緩張開。
「那是什麼東西！！」有人失聲尖叫。
賽場屏幕被黑氣侵蝕碎裂，保護賽場的屏障轟然崩裂。末日般的絕望籠罩整片多索雷斯舊城區。
「比賽……徹底完了。」卡雷布低聲喃喃。