搬到鎮上後，孩子們的日子也不一樣了。
在村里時，大娃二娃是孩子王，帶著弟弟妹妹在田埂上瘋跑，掏鳥窩、捉螞蚱，自在得很，可到了鎮上，到處都是房子、街道，沒有廣闊的田野，也沒有熟悉的小夥伴。
鎮上的鄰居孩子倒是不少，可大多都比大娃二娃大幾歲，有幾個已經去書院上學了，大娃二娃一開始還湊過去想一起玩，可那些大孩子不太樂意帶他們。
「你們認字嗎？」一個叫鐵柱的男孩問，他今年十歲，在鎮上的私塾讀書。
大娃搖了搖頭：「不認得幾個。」
二娃也說：「我們小叔叔教過幾個，但不多。」
鐵柱撇撇嘴道：「連字都不認得，怎麼一起玩？我們玩背書遊戲，你們都不會。」
幾個大孩子鬨笑起來，大娃和二娃瞬間臉紅了，低著頭跑回家。
這天傍晚，鋪子打烊後，一家人坐在後院吃飯，大娃和二娃悶悶不樂地扒著飯，不像平時那樣嘰嘰喳喳。
張秀蘭察覺到了，開口問道：「大娃，二娃，咋了？今天玩得不高興？」
大娃低著頭不說話，二娃比大娃活潑些，藏不住話，委屈地說：「奶奶，那些大孩子笑話我們。」
「笑話你們啥？」周娟兒問。
「他們說我們，說我們不認識幾個字，是鄉下土包子。」二娃說著，眼圈都紅了。
大娃也抬起頭，臉上帶著倔強：「他們說在鎮上住，就得識字，不識字就是傻子。」
羅翠兒聽了，又氣又心疼：「這些孩子，怎麼這麼說話！」
許清嘉放下筷子，溫聲說：「大娃，二娃，他們說得不對，咱們不認識字，不是因為笨，是因為還沒學，等你們長大了，去書院讀書了，自然就認識了。」
謝有福也開口：「就是。咱們家以前沒條件，現在有條件了，等明年開爺爺就送你們去學堂。」
但是從那以後，兩個小傢伙就不太往那些大孩子跟前湊了，他們帶著三娃、大妞、二妞，就在糕點鋪附近玩，鋪子門口有塊空地，不算大，但夠幾個孩子跑跑跳跳。
張秀蘭怕他們亂跑出事，叮囑道：「就在這附近玩，別跑遠了，看見馬車要躲開，聽見沒？」
「聽見了。」孩子們齊聲應道。
可玩來玩去就那麼點地方，孩子們也覺得沒意思，大娃和二娃尤其悶悶不樂，他們想念村裡的田野，想念爬樹掏鳥窩的日子。
直到謝懷瑾休沐回家。
十日一休沐，謝懷瑾從府學回來，總是家裡最熱鬧的時候。
這日傍晚，謝懷瑾背著書箱走進鋪子，大娃二娃正趴在櫃檯邊，看許清嘉記帳。
「小叔叔！」兩個小傢伙眼睛一亮，撲過來。
謝懷瑾摸摸他們的頭：「在家乖不乖？」
「乖！」兩人異口同聲。
許清嘉放下筆，笑著說道：「相公回來了？感情好，娘今天和二嫂準備做飯了，今晚吃肉，相公有口福了。」
「不急。」謝懷瑾放下書箱，從裡面拿出一個小布包，「給你們帶了點東西。」
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打開布包，是幾本舊書，還有兩支毛筆，一方硯台，當然還有給許清嘉的。
「相公先教大娃和二娃吧，等你許久了，不過相公怎麼有錢買這個？」許清嘉拿著胭脂有些疑惑的問道，謝懷瑾去府學帶的錢並不多，這盒胭脂做工精細，並不便宜。
「回頭跟娘子說，嗯，等到吃飯的時候吧。」謝懷瑾說道。
「行吧。」許清嘉沒再問，繼續低頭算帳。
「這是我在府學裡買的，舊書便宜，但還能用。」謝懷瑾把書遞給大娃二娃，「你們不是想認字嗎？我教你們。」
大娃二娃眼睛都亮了，他們想起鎮上那些大孩子的嘲笑，心裡憋著一股勁，要是他們也能認很多字，看那些大孩子還怎麼笑話他們！
「小叔叔，我們現在就學！」大娃說。
「對，現在學！」二娃也說。
謝懷瑾笑了：「好，那咱們現在就開始。」
他在後院擺了一張小桌，讓大娃二娃坐下，開始教他們認字，先從最簡單的開始，先複習一遍以前學的，「人、口、手、山、水、田」。
三娃四歲，還坐不住。
他看哥哥們認真寫字，覺得無聊，在院子裡跑來跑去，周娟兒喊他：「三娃，過來跟哥哥一起學。」
三娃搖了搖頭：「我不要，我要玩。」
周娟兒板起臉：「過來！不學字，難道以後像爹娘一樣，連自己的名字都不會寫嗎？」
三娃還是搖頭，周娟兒走過去，輕輕打了他兩下小屁股：「坐好！」
三娃委屈地撇撇嘴，這才不情不願地坐到桌邊，可他坐不住，一會兒扭扭身子，一會兒東張西望。
謝懷瑾教得認真，大娃二娃學得也認真，兩個小傢伙憋著勁要超過鎮上那些大孩子，一筆一划寫得格外用心。
教了一個時辰，天色暗了。
謝懷瑾說：「今天先到這裡，明日再學。」
大娃二娃意猶未盡，但還是聽話地收拾了筆墨，小心翼翼的放回到謝懷瑾的書房，謝懷瑾專門給他們整理出來了一塊地方，放東西。
三娃早就坐不住了，一聽結束了，立刻跳起來：「哦！可以玩了！」
周娟兒無奈的看了他一眼說道：「玩什麼玩，洗手吃飯。」
晚飯時，三娃就問謝懷瑾：「小叔叔，你為什麼不一直住在書院啊？你要是住在書院，就不用教哥哥認字了，我就可以跟小嬸嬸睡覺了。」
這話一出，桌上的人都愣住了。
謝懷瑾臉一黑，差點翻白眼，他回來可不是為了教侄子們認字的，他是為了見他娘子好不好？還有什麼叫他跟娘子睡覺？
周娟兒臉有點紅，輕聲呵斥：「三娃，別胡說。」
三娃不明白自己說錯了什麼，眨巴著眼睛：「娘，我沒胡說，前兩晚小嬸嬸都帶我睡覺的。」
張秀蘭笑道：「那是因為你大妞姐姐感冒了，怕傳染給你，你小嬸嬸才帶你睡兩晚，現在你小叔叔回來了，他當然要跟你小嬸嬸睡。」
三娃「哦」了一聲，還是不太明白，但沒再問。
謝懷瑾悶頭吃飯，心裡不痛快。
晚上回屋後，他小聲跟許清嘉抱怨：「娘子，三娃怎麼跟你睡覺？」