船到金陵的時候，已經是二月初二了，碼頭比新寧縣的大得多，桅杆林立，船來船往，搬運工扛著麻袋來回跑，吆喝聲此起彼伏。
大娃趴在船頭看了半天：「好多人啊」。
二娃：「我感覺比京城的人還多。」
三娃：「船也多，京城好像沒有港口？」
大妞二妞站在旁邊，看著岸上的房子：「那些樓也好高，酒樓嗎？」
張秀蘭抱著甜甜從船艙出來，甜甜睡了一路，這會兒醒了，精神得很，眼睛到處看，一會兒哇一聲，一會兒哇一聲的，張秀蘭被她逗得笑的不行。
謝懷瑾先下了船，去找搬運行李的腳夫。
許清嘉牽著甜甜，甜甜不願意走，蹲在地上看河。
許清嘉：「走了，到了新家再玩。」甜甜不聽，還是蹲著。
許清嘉無奈，讓三娃過來。
三娃跑過來，蹲下來：「甜甜，三哥背你好不好？」
甜甜抬起頭，笑了起來，許清嘉幫著她趴到三娃背上。
三娃背著她走，她摟著三娃的脖子，小腿一晃一晃的。
知州府派了人來接，是個四十來歲的師爺，姓周，笑眯眯的：「謝大人一路辛苦，下官已經安排好了住處。」
謝懷瑾客氣了幾句，帶著一家人上了馬車，馬車走了小半個時辰，到了一處宅子門口。
宅子不算大，青磚灰瓦，門口的台階擦得乾乾淨淨。
周師爺：「這是前幾任知縣住的地方，一直有人打理，謝大人先住著，缺什麼跟下官說。」
謝懷瑾道了謝，周師爺就告辭了，知州那邊還等著他回話呢。
謝懷瑾也準備去衙門遞到任的文書。
一家人進了宅子，四處看。
正房三間，東西廂房各三間，後院還有幾間雜屋，張秀蘭轉了一圈：「這也不大，就是夠住。」
謝有福：「知縣府嘛，能大到哪兒去？」
張秀蘭：「比咱們在村裡的老宅還小。」
謝有福：「那是你住慣了大房子。」
張秀蘭笑了笑：「胡說，京城的院子也比這個大啊。」
謝有福：「那是聖上御賜的宅子，當然不會小。」
張秀蘭帶著謝有福和幾個媳婦兒把行李歸置了一遍，該放哪放哪，該扔的扔。
府里有知州府分配的四個家丁和三個丫鬟婆子，站成一排，低著頭等著吩咐，張秀蘭看著這些人，渾身不自在。
她這輩子都是自己幹活，什麼時候被人伺候過？
她看了許清嘉一眼，許清嘉沖她微微搖了搖頭，意思是別露怯，免得別人笑話。
張秀蘭深吸一口氣，清了清嗓子：「你們先下去吧，有事叫你們。」
那些人應了，退了出去。
羅翠兒湊過來，小聲說：「娘，我渾身不自在。」
張秀蘭：「你當我就自在了？」
周娟兒：「那怎麼辦？」
張秀蘭：「忍著，別給懷瑾他們丟人。」三個人對視一眼，都笑了起來。
張秀蘭在裡面待了一會兒，走出來之後，就看到忙忙碌碌的小丫鬟們，她還是不太習慣。
還是那句話，她這輩子都是自己幹活，洗衣做飯帶孩子，什麼時候被人伺候過？
一個小丫鬟端著茶過來，她伸手接過去：「我自己來就行。」丫鬟愣了一下，不知道該怎麼辦。
許清嘉在旁邊開口道：「放裡面的桌上去吧。」
小丫鬟趕緊進去把茶放在桌上，又退了出來。
張秀蘭小聲跟許清嘉：「被人伺候不自在。」
許清嘉：「娘，您就當是幫咱們幹活的，別想太多。」
張秀蘭：「可她們站那兒看著我，我心裡發毛。」
許清嘉沒忍住笑了笑：「娘，您習慣就好，以後只會更多。」
張秀蘭：「我滴乖乖，可別多了。」
謝懷瑾去衙門遞了到任文書後，就忙著孩子們上學的事。
京城書院的院長給他寫了推薦信，讓他到了金陵去找金陵書院的院長。
這天一大早，謝懷瑾拿著信，帶著大娃、二娃、三娃、大妞、二妞去了，金陵書院在城東，占了半條街，門口兩棵大槐樹，樹幹粗得兩個人都抱不住。
門房進去通報，不一會兒出來個管事，引著他們進去了。
金陵書院的院長姓沈，五十來歲，留著長須，穿著一件半舊的青衫，看著就儒雅，他接過京城書院院長的信，看了一遍，笑了幾聲：「這位老朋友，好久沒見了。」
謝懷瑾拱手：「沈院長，晚輩謝懷瑾，新到任的金陵知縣。」
沈院長：「知道，早就聽說新來的知縣是探花郎，年少有為。」
謝懷瑾：「不敢當。」他不會去計較這位沈院長不給他行禮，因為沈院長曾經是朝中的正二品大員，他哪敢啊？
沈院長看了看幾個孩子，問大娃叫什麼，讀了什麼書，大娃一一答了。
沈院長又問二娃，二娃也答了。
問到大妞的時候，大妞不慌不忙：「我讀了《女訓》《女誡》，也讀了《論語》《孟子》。」
沈院長有些意外：「你也讀了《論語》《孟子》？」
大妞：「讀了，京城女學的女先生教過。」
沈院長又問了幾句，她都答上來了，沈院長捋著鬍子，點了點頭：「了不得啊，以後。」
沈院長讓幾個孩子在一間空屋子裡坐下，各發了一張紙：「寫篇文章，題目《金陵懷古》。」
大娃拿筆就寫，大妞想了想也寫了，二娃二妞也跟著寫，三娃坐在那兒，筆拿在手裡，半天沒動。
沈院長看了他一眼，沒說什麼。
文章收上來，沈院長看了一遍：「良文的文章工整有章法，大妞的文采最好，良明也不錯，二妞中規中矩，良禮寫了三個字。」
謝懷瑾：「哪三個字？」
沈院長：「我不會」。
謝懷瑾臉都紅了：「這孩子讀書不行。」
沈院長笑了笑：「人各有志，我讓武學師父出來，看看良禮的天賦。」
武學師父姓周，是個四十來歲的壯漢，國字臉，濃眉大眼，一看就是個練家子，他帶著三娃到院子裡，讓他跑了幾圈，又讓他拉弓射箭，又讓他比劃了幾下，三娃一開始還緊張，後來就放開了，箭射得還挺准，比同齡的孩子強不少。
周師父回來說：「這孩子有天賦，底子好，可以學。」
沈院長：「行，那就收了。」
謝懷瑾連連道謝。