灶台上那鍋燉菜的湯汁溢了出來，從鍋沿漫下，滴在滾燙的灶面上，滋啦一聲炸開一小片白煙，焦糊的氣味迅速彌散開來，鍋蓋被頂得一跳一跳的，咕嘟嘟地冒著泡。
斯內普的動作停住了。
他轉過臉朝灶台方向看了一眼，喉結滾動了一下，然後他慢慢地把臉轉回來，目光落回艾拉臉上。
她躺在他身下，急促地喘著氣，眼睛裡的霧氣快要化成水了，整個人從臉到脖子到鎖骨紅成一片。
她羞得閉上眼，睫毛輕輕地顫抖著，胸口劇烈起伏。
"……燉菜糊了。"艾拉的聲音軟綿綿的，整個人在桌面上微微地顫抖著，"你還不去關火。"
斯內普盯著她看了兩秒，喉結又重重地動了一下。
「我們繼——」
「……快去。」
斯內普看著她，那隻還留在她腰側的手不舍地捏了捏，然後才緩緩地拿開。
他貪戀地吻了下她的唇角，深吸一口氣，暫時壓下了身體的欲望，然後起身去了廚房，周身散發著隱忍的不甘。
艾拉的手臂從頭上放下來的時候，有些發麻，她撐著桌面坐起來，發現裙擺亂得不成樣子，她的臉一下子又燒了起來。
她從桌沿上跳下來，腿軟得差點沒站穩，她走過去，從背後環住了斯內普，臉埋在他的肩胛骨之間。
"糊了多少？"她的聲音從他後背悶悶地傳出來。
"……底下一層都糊了，可能要重新做。"
"那就重新做。"
"我的材料不夠了。"
艾拉在他背後笑了一聲，環著他的手臂收緊了一些。
斯內普被她從身後抱住，手裡還握著鍋鏟，耳朵從髮絲間透出來，紅得發亮。
"西弗勒斯。"
"嗯。"
"你剛才好兇。"艾拉把臉埋在他的後背，聲音輕得像在自言自語，又像在撒嬌，「把我手腕都攥紅了。」
斯內普握鍋鏟的手頓了一下，然後低下頭，視線落在她環在自己身前的手腕上。
她白皙的皮膚上，印著他剛才用力按住時留下的幾道淺淺的紅痕，格外扎眼。
他的呼吸一頓，喉結不受控制地動了一下，那紅痕像一簇火苗，不但沒能澆滅他身體裡殘留的暗火，反而讓它又竄高了幾分，燒的他小腹一緊。
斯內普把鍋鏟放下，轉過身低頭看著她，嘴唇抿成了一條線，眼裡是沒散盡的情慾和克制，兩種截然相反的感覺，攪成了一種複雜而滾燙的縱容。
「明明是你招惹我的。」 他的氣息落在她發間，燙得她耳根又紅了一層。
艾拉沒抬頭，聲音悶在他胸口，帶著一點得了便宜還賣乖的狡黠：「我只是遞個鹽罐而已。」
然後她感覺他的胸腔震動了一下，斯內普在笑。
「晚飯怎麼辦？」她轉移了話題。
"出去吃。"他說。
"現在？"
"現在。"
他拉著她，繞過還散發焦糊味的灶台，朝門口走去。
門推開的瞬間，夏夜在他們面前鋪展開來，窄街兩側的舊磚牆，在月光下泛著青灰色的光。
斯內普從來沒覺得蜘蛛尾巷的這間房子，如此的像一個家。
他帶著艾拉穿過兩條街，拐進一間亮著暖光的小酒館，裡面零星坐著幾個麻瓜，沒人抬頭看他們。
他在角落找了個卡座，把菜單推給她。
"湊活吃。"他的語氣帶著點歉意，"沒有霍格沃茨的規格。"
艾拉低頭掃了一眼菜單，手寫的菜單，字跡有些潦草。
"那我吃這個。"她指著菜單上寫的燉牛肉，沖他笑了笑，"你做的燉菜糊了，正好補上。"
斯內普不知想起了什麼，耳朵在昏暗的光線中泛起了微紅。
他點了兩份燉牛肉和兩杯淡啤酒，動作自然地給她的杯沿擦了一下，像是怕這家店的杯子沒洗乾淨一樣，然後把杯子推到她面前。
艾拉看著他做這些，伸手碰了碰他放在桌面的手指尖。
"西弗勒斯。"她輕聲喚他。
他抬手施了個無聲無杖的防竊聽咒。
"什麼？"
"你今天在站台上，是吃醋了嗎？"
桌下，她的腳尖探過去，隔著褲管蹭上了他的小腿。
她的腳踝貼著他的小腿，慢慢向上蹭了一段，又滑下來，腳尖勾住他的褲腳邊緣，輕輕地扯了一下。
斯內普的手指僵了一下，腿部肌肉也下意識地繃緊了。
"沒有。"他清了清嗓子。
"你當時連再見都沒說就走了。"
"我在趕火車。"
他把她作亂的腳踝，輕輕地夾在了兩條腿之間。
"你幻影移形走的。"
斯內普的嘴唇抿成了一條線，他端起酒杯喝了一口，目光移向窗外黑沉沉的街道。
"你說要去見一個很重要的人。"他終於轉回目光看她，"又沒說是我。"
"所以你就覺得是別人？"
"我沒有'覺得'。"他糾正她，"我當時有很多種假設。"
艾拉感到他的腿部肌肉越來越緊，把腳收了回去。
"其中有一種假設，是那個人比你重要？"
斯內普沒有說話，手指在她的指尖上壓了一下。
艾拉看著他這副不想承認的表情，忽然覺得心裡酸酸脹脹的，她反手扣住他的手指，輕輕地晃了一下。
"那你現在知道了。"
"知道了。"
"以後不要亂假設。"
"……我儘量。"
晚飯端上來的時候，熱氣騰騰的燉牛肉冒著濃郁的醬香，配著厚實的土豆泥和一小碟醃洋蔥。
艾拉吃了一口，眯起眼睛發出一聲滿足的嘆息。
"比霍格沃茨的肉燉得爛。"
她順手把盤子裡的土豆泥舀了一勺，放進他的盤子裡。
斯內普看了一眼那勺土豆泥，沒有立刻吃，他的目光從她的嘴唇滑到她泛紅的耳尖，然後才慢慢低下頭，把那一勺送進嘴裡。
桌下，她的腳安安分分的，再也沒伸過來，可他總覺得，小腿上被她蹭過的地方還在發燙，吃完了飯、走出了酒館、夜風吹了半晌也沒能涼下來。