「回家」。
簡單的兩個字，從顧戰北口中說出，卻仿佛帶著千鈞的重量，重重砸在每個人心上。昏暗的地下室里，應急燈的光線似乎也為之搖曳了一下。那不是許諾，不是期盼，而是一種近乎悲壯的、將渺茫希望化為執念的宣告。家，對於此刻的他們而言，遙遠得如同天邊的星辰，中間橫亘著追兵、天塹、背叛和深不見底的陰謀。
但沈清音握緊了他的手，戒指粗糙的邊緣硌著皮膚，帶來清晰的痛感，卻也帶來無比真實的存在感。她看著他，眼中淚光未乾，卻已燃起同樣決絕的火焰。「好，一起回家。」
沒有更多的時間沉浸在這片刻的溫情與悲壯中。「夜梟」已經收好地圖和那枚沉甸甸的戰鬥英雄獎章，檢查了隨身裝備，將一把小巧但威力十足、帶著消音器的手槍遞給沈清音，並快速教了她最基本的開關保險和擊發動作。
「防身用，非萬不得已，不要開槍，槍聲會暴露位置。」他的聲音依舊冷靜得不帶絲毫情緒，如同在陳述天氣。
小五已經將必要的藥品、少量高能食品和水裝入一個便攜背包，背在自己身上。他看向顧戰北，眼中帶著徵詢：「顧隊，我背你？」
顧戰北搖頭，掙扎著想自己站起來。他不能永遠成為拖累。高燒和傷痛依舊折磨著他，但剛才的求婚，沈清音的回應，以及「回家」這個念頭的支撐，似乎榨取出了他身體裡最後一絲潛力。在沈清音和「夜梟」的攙扶下，他勉強站立，受傷的左腿虛點著地，鑽心的疼痛讓他額頭瞬間冒出冷汗，但他死死咬住牙關，沒有哼出聲。
「我可以走。」他聲音嘶啞，但眼神堅定，「儘量不拖慢速度。」
「夜梟」沒有堅持，只是點點頭：「跟緊我，注意腳下。小五，你負責斷後，清除痕跡。沈清音同志，你扶住他右側，注意他的傷腿。」
一行人，如同暗夜中無聲的幽靈，悄然離開了這間給予他們短暫庇護、也見證了生死相許的地下室。夜梟打頭，沈清音攙扶著顧戰北緊隨其後，小五殿後，出門前，他仔細地將暗門恢復原狀，並灑上灰塵，掩蓋掉一切人類活動的痕跡。
夜色如墨，沒有月光，只有幾點疏星在厚重的雲層縫隙間時隱時現。回水灣廢棄渡口，在黑暗中只剩下模糊的輪廓，像一頭匍匐在河邊的巨獸。夜梟沒有使用任何光源，完全憑藉過人的夜視能力和對地形的熟悉，引領著隊伍，悄無聲息地穿過齊腰深的荒草，沿著河灘向下游移動。
河水在黑暗中嘩嘩流淌，掩蓋了他們的腳步聲。濕冷的河風帶著水腥氣撲面而來，讓顧戰北因高燒而滾燙的皮膚感到一絲涼意，也讓他昏沉的頭腦清醒了幾分。他強迫自己集中精神，跟上夜梟的步伐，同時用盡全力感知著周圍的動靜。追兵是否已經摸到了附近？暗處是否有窺視的眼睛？他不能將自己的安危，完全託付給別人。
沈清音幾乎用盡了全身力氣支撐著顧戰北，她的手臂繞過他的腋下，緊緊抓著他另一側的手臂，分擔著他大半的重量。她能感覺到他身體的顫抖和冷汗，能聽到他壓抑的、粗重的呼吸。每一步，對她而言都是煎熬，但她一聲不吭，只是咬緊牙關，目光緊緊追隨著前方夜梟那幾乎與黑暗融為一體的背影，腳下踩得異常堅定。無名指上那枚粗糙的彈殼戒指，在行走的顛簸中，一下下輕輕碰觸著顧戰北的手臂，像是一種無聲的鼓勵和陪伴。
大約走了兩三里地，河岸邊的地形變得複雜起來，亂石嶙峋，灌木叢生。夜梟忽然停下腳步，舉起拳頭，示意隱蔽。所有人都瞬間伏低身體，屏住呼吸。
前方的黑暗中，隱約傳來細微的、不同於風拂草葉和水流的聲音——是極輕微的腳步聲，還有……金屬摩擦的輕微「咔噠」聲？不止一處！
顧戰北的心猛地一沉。沈清音攙扶他的手也驟然收緊。
夜梟如同石雕般一動不動，只有眼睛在黑暗中閃爍著銳利的光。他側耳傾聽片刻，然後緩緩抬手，做了幾個複雜的手勢。小五立刻看懂，悄無聲息地向前潛行，消失在右側的灌木叢中。夜梟則示意沈清音扶著顧戰北，緩緩退到一塊巨大的、半浸在河水中的岩石後面。
等待的時間，每一秒都被拉得無比漫長。顧戰北能聽到自己擂鼓般的心跳，能感覺到沈清音身體的緊繃。夜梟就蹲伏在他們身側，如同一柄出了鞘的、引而不發的利刃，氣息收斂到了極致。
前方，那細微的聲響時斷時續，似乎在搜索，在徘徊。對方很謹慎，動作很輕，顯然是追蹤的老手。顧戰北甚至能隱隱感覺到，一道冰冷的目光，似乎從他們藏身的岩石上方掃過。
前方的搜索者立刻被驚動，一陣急促的、輕微的腳步聲朝著聲響傳來的方向快速移動而去！
是灰隼？還是老陳？他們故意暴露，引開了追兵？
夜梟沒有動，依舊靜靜潛伏。直到那些腳步聲徹底消失在黑暗中，周圍只剩下河水聲和風聲，他才緩緩鬆了口氣，對顧戰北和沈清音做了個「安全」的手勢。
是灰隼。顧戰北幾乎可以肯定。只有灰隼，才有這樣的身手和膽魄，能在如此近的距離故意製造動靜，引開敵人而不被立刻發現。那幾聲呼喝，說明追兵上當了，但也意味著灰隼（或者老陳）此刻正面臨巨大的危險。
顧戰北的心揪緊了。為了他們，又有人以身犯險。
夜梟似乎看穿了他的想法，低聲道：「這是他的任務。相信他。」 聲音依舊平淡，但顧戰北聽出了一絲不容置疑的信任。對於灰隼這樣的戰士而言，任務高於一切，包括自己的生命。
危機暫時解除，但夜梟的神色並未放鬆。「剛才那一隊，是專業的追蹤隊，裝備精良，配合默契，不是普通的搜山隊。我們被盯得很緊，而且對方有備而來，對這片地形似乎也不陌生。走水路的速度必須加快。」
他不再猶豫，示意沈清音扶好顧戰北，三人加快速度，幾乎是半跑著在崎嶇的河灘上前行。顧戰北的左腿每一次落地都帶來錐心的疼痛，冷汗已經浸透了他的後背，但他憑藉著驚人的意志力，硬是沒有拖慢速度。
又前行了大約四五里地，河岸在這裡拐了一個急彎，形成一片被高大柳樹和茂密蘆葦遮蔽的回水區。夜梟再次停下，仔細辨認了一下方向，然後撥開一片看似天然的、垂到水面的茂密柳枝。
柳枝後面，是一個隱藏得極好的、小小的天然石坳，裡面繫著三條快艇。不是軍用衝鋒艇，而是民間常見的、用於捕魚或小規模運輸的舊式柴油快艇，船身刷著不起眼的暗藍色和灰色油漆，在夜色和水光的掩映下，幾乎與河岸融為一體。但船體保養得不錯，發動機罩著防水布。
「上中間那條。」夜梟低聲道，率先跳上其中一條快艇，迅速掀開防水布，檢查發動機和油料。小五則負責解開纜繩，並警惕地注視著來路。
沈清音扶著顧戰北，小心翼翼地踩著濕滑的岩石，登上快艇。快艇不大，船艙狹窄，顧戰北幾乎是被半抱半推著塞進了船艙里，靠著冰冷的船壁坐下。沈清音緊挨著他坐下，用身體支撐著他，同時警惕地握緊了夜梟給她的手槍，儘管她的手指因為緊張和用力而有些發白。
夜梟啟動發動機。老舊的柴油機發出沉悶的轟鳴，在寂靜的夜晚顯得格外突兀，但很快，在夜梟的操作下，轟鳴聲被壓制到最低，快艇如同一條黑色的大魚，悄無聲息地滑出石坳，駛入主河道。
夜梟掌舵，小五蹲在船頭，手裡不知何時多了一支帶夜視瞄準鏡的步槍，如同雕塑般警戒著前方和兩岸。快艇沒有開燈，完全憑藉夜梟對水路的熟悉和微弱的星光，在黑暗的河面上快速而平穩地行駛。河水拍打著船舷，發出嘩嘩的聲響，夜風凜冽，帶著深秋的寒意。
顧戰北靠在沈清音身上，感受著船體的顛簸，傷口的疼痛在高燒和疲憊的侵襲下，變得有些麻木。但他不敢放鬆，更不敢睡去。他緊緊握著沈清音的手，目光卻落在掌舵的夜梟那沉默而堅定的背影上。這個男人，如同他那個充滿神秘和危險的代號一樣，是這無盡黑夜中，引領他們穿越迷霧的唯一航標。但他究竟是誰？僅僅是父親和沈伯伯安排的接應者嗎？他為何對這條秘密水路如此熟悉？他對「信天翁」的了解，似乎也遠比「雲雀」透露的要多……
快艇在黑暗中航行了大約一個多小時，天色漸漸泛起了魚肚白，黎明前最黑暗的時刻即將過去。河面逐漸開闊，兩岸的地形也從陡峭的山崖變成了平緩的丘陵和農田。遠處，隱約可以看到零星的燈火，那是散布在江邊的村落。
夜梟降低了船速，讓快艇更加安靜地順流而下。他看了看東方微亮的天際，又看了看腕上一塊不起眼的、沒有任何標識的黑色手錶，沉聲道：「天快亮了。我們必須在天亮前找到地方隱蔽，白天行船太危險。前面不遠有個廢棄的沙場，有廢棄的泵船和料斗可以藏身，我們……」
話音未落——
「噗！」
一聲輕微到幾乎被發動機和水聲掩蓋的、如同氣球破裂的聲音響起！
緊接著，掌舵的夜梟身體猛地一震！他悶哼一聲，右手瞬間脫離了舵輪，捂住了左肩！暗紅色的血液，迅速從他指縫間滲出，染紅了深色的衣袖！
狙擊手！有埋伏！
「小心！」夜梟低吼一聲，左手猛地將舵輪打死！快艇在水面上劃出一道劇烈的弧線，差點傾覆！
幾乎在夜梟中槍的同時，小五也動了！他沒有試圖尋找狙擊手的位置——那在黑暗中幾乎不可能——而是瞬間調轉槍口，朝著子彈可能射來的、對岸一處黑黢黢的蘆葦叢，扣動了扳機！
「噠噠噠！」 清脆的點射聲打破了河面的寂靜，壓制的火力瞬間覆蓋了那片區域！蘆葦被打得碎屑紛飛！
「趴下！」小五一邊射擊，一邊對船艙里的顧戰北和沈清音吼道。
沈清音反應極快，幾乎在小五開槍的瞬間，就用力將顧戰北撲倒在狹窄的船艙底部，用身體死死護住他。顧戰北被撲倒，傷口撞在堅硬的船板上，疼得他眼前發黑，但他死死咬住牙，沒有出聲，反手將沈清音也護在身下。
夜梟忍著劇痛，用未受傷的右手強行穩住舵輪，將快艇開向河心，同時猛地一拉船艙旁的一根拉杆！快艇尾部突然噴出一大團濃密的黑煙，迅速瀰漫開來，籠罩了小半段河面！
是煙霧發生器！這艘看似普通的快艇，竟然經過改裝！
濃煙有效地干擾了視線。對岸的蘆葦叢中，沒有再響起槍聲。但危險並未解除！
「他們用的是微聲狙擊步槍，專業殺手！」小五停止射擊，壓低身體，快速移動到夜梟身邊，撕開他的衣袖，檢查傷口。子彈從左肩胛下方射入，貫穿而出，留下一個猙獰的血洞，幸運的是沒有傷到骨骼和主要動脈，但出血量很大。
「必須立刻止血！」小五快速從背包里拿出急救包。
「死不了！」夜梟的聲音因疼痛而有些扭曲，但依舊帶著鋼鐵般的冷硬，「他們有備而來，這裡不能待了！小五，準備跳幫！搶那艘泵船！」
顧戰北順著夜梟的目光看去，只見在前方不遠處的河道拐彎處，靠近廢棄沙場的岸邊，果然歪斜地擱淺著一艘鏽跡斑斑的鐵殼泵船，旁邊還有一堆廢棄的沙石料斗。那是他們原計劃藏身的地方！但現在，那裡可能已經是陷阱！
「他們可能在泵船上也埋伏了人！」顧戰北嘶聲道。
「我知道！」夜梟咬牙，額頭上布滿了冷汗，但眼神銳利如刀，「但他們沒想到我們有煙幕，也沒想到我中槍了還能動！小五，你吸引火力，我搶船！顧戰北，沈清音，你們看準時機，我一得手，立刻跳過來！記住，進了泵船，直接下底艙，那裡有……」
他的話沒說完，對岸的蘆葦叢中，再次傳來「噗噗」兩聲輕響！這次，子彈打在快艇右側的水面上，激起兩朵小小的水花！對方在試探，在修正彈道！
不能再等了！
「走！」夜梟低吼一聲，猛地將舵輪向左打死，快艇如同離弦之箭，朝著那艘廢棄的泵船直衝過去！同時，他將煙霧發生器的功率開到最大，滾滾濃煙幾乎將整個快艇籠罩！
小五端起槍，朝著對岸蘆葦叢和泵船可能藏人的位置，再次打出幾個精準的點射，進行火力壓制！
快艇在濃煙的掩護下，以近乎自殺的速度，狠狠撞向泵船鏽蝕的船舷！
「砰！」一聲巨響，木屑和鐵鏽紛飛！兩船猛烈碰撞！
就在碰撞發生的瞬間，夜梟如同獵豹般躍起，單手在泵船舷欄上一搭，整個人就翻了上去，動作快得只剩下殘影！他落地後一個翻滾，躲到了一個廢棄的絞盤後面，手中的槍已經指向泵船駕駛艙方向！
幾乎同時，泵船駕駛艙的破窗戶里，閃出一點火光！
「砰！」槍聲在近距離響起，震耳欲聾！是手槍！
夜梟在對方開槍的瞬間就已經矮身躲避，子彈擦著他的頭皮飛過，打在後面的鐵板上，濺起一溜火星！他毫不猶豫地還擊！「砰砰！」兩槍，精準地射入駕駛艙窗戶！
裡面傳來一聲悶哼，隨即是重物倒地的聲音。
「快！」夜梟對快艇上的三人大吼。
小五第一個跳上泵船，槍口警惕地掃視著周圍。顧戰北在沈清音的攙扶下，掙扎著站起來。他的左腿劇痛，幾乎無法受力，但生死關頭，爆發出驚人的潛力，在沈清音的全力支撐和小五的拉拽下，也艱難地爬上了泵船。沈清音緊隨其後。
「下底艙！快！」夜梟一邊換彈夾，一邊指向泵船中部一個敞開的、黑洞洞的艙口，那裡是通往底艙的樓梯。
顧戰北和沈清音不敢耽擱，互相攙扶著，跌跌撞撞地沖向艙口。小五則守在艙口附近，槍口對外，警惕著可能從其他方向出現的敵人。
夜梟也退到艙口附近，他肩上的傷口因為劇烈的動作再次崩裂，鮮血染紅了半邊身子，臉色在晨曦的微光下蒼白如紙，但他的眼神依舊冷靜得可怕。他側耳傾聽著，對岸蘆葦叢里暫時沒了動靜，駕駛艙里也沒有聲息，但他知道，危險遠未結束。
「小五，你帶他們下去，找那個綠色帆布蓋著的東西，裡面有應急藥品和武器。我守住這裡。」夜梟快速吩咐，聲音因為失血而有些虛弱，但依舊不容置疑。
「你受傷了，需要處理！」小五急道。
「執行命令！」夜梟厲聲道，目光如電。
小五咬了咬牙，不再多說，率先鑽進黑洞洞的艙口。沈清音扶著顧戰北，也緊跟而下。
底艙比想像中要大，但也更加黑暗、潮濕，充斥著濃重的鐵鏽、機油和淤泥的混合氣味。借著從艙口透下的微弱天光，能勉強看到裡面堆滿了廢棄的機械零件、纜繩和雜物，幾乎無處下腳。
「在那裡！」小五眼尖，看到了角落被一塊髒污的綠色帆布蓋著的、一個約半人高的箱子。他衝過去，掀開帆布，露出了下面一個鏽跡斑斑但結構完好的鐵皮櫃。櫃門上掛著一把老式銅鎖。
小五沒有猶豫，從靴筒里拔出一把匕首，撬棍般插入鎖環，用力一別！「咔吧」一聲，銅鎖應聲而開。
打開櫃門，裡面果然如夜梟所說，整齊地碼放著幾支用油紙包裹的長短槍械，一些壓滿子彈的彈匣，幾個急救包，幾瓶乾淨的飲用水，一些壓縮乾糧，甚至還有兩套乾淨的、適合不同身材的深色便裝。
「快，給他處理傷口！」小五將急救包扔給沈清音，自己則快速檢查槍械，拿起一支衝鋒鎗，熟練地檢查槍機，裝上彈匣，然後警惕地守在通往底艙的樓梯口，槍口朝上。
沈清音手忙腳亂地打開急救包，裡面藥品和器械齊全。她強迫自己冷靜下來，用顫抖但堅決的手，撕開顧戰北腿上被血浸透的繃帶。傷口在剛才的劇烈運動下再次崩裂，血肉模糊，看得她心臟抽痛。她深吸一口氣，按照夜梟之前教過的，用消毒水清洗傷口，撒上止血粉和消炎藥，然後用乾淨的繃帶重新包紮，動作雖然生疏，但異常仔細。
顧戰北疼得渾身顫抖，但咬著牙沒有發出聲音，他的目光緊緊盯著艙口方向，傾聽著上面的動靜。上面一片死寂，只有風吹過河面的嗚咽，和遠處隱約傳來的、似乎是人聲的嘈雜？
是追兵趕到了？還是附近的村民被槍聲驚動？
「夜梟……」顧戰北嘶啞地開口，充滿了擔憂。
話音未落——
「砰砰砰！」 泵船甲板上，突然傳來急促的、激烈的交火聲！是手槍和另一種更清脆的槍聲在近距離對射！緊接著，是重物倒地的悶響，和一聲壓抑的痛哼！
是夜梟！他遇到敵人了！聽聲音，敵人不止一個，而且已經攻上了泵船！
小五臉色一變，對沈清音低吼：「守在這裡！無論聽到什麼，都不要出來！」 說完，他端著衝鋒鎗，如同狸貓般，悄無聲息地摸上了樓梯。
沈清音包紮的手猛地一抖，差點把繃帶扯掉。她臉色慘白，看向顧戰北，眼中充滿了恐懼。
顧戰北的心臟也提到了嗓子眼。夜梟受傷了，小五上去支援，甲板上情況不明……他們現在如同瓮中之鱉，一旦上面失守，底艙就是絕地！
他猛地抓住沈清音的手，目光掃過鐵皮櫃裡的武器。他看到了兩把手槍，還有幾個彈匣。他鬆開沈清音，用盡力氣，挪到鐵皮櫃邊，拿起一把手槍。入手冰冷沉重，是他熟悉的92式制式手槍。他快速檢查了一下，子彈是滿的。他又抓起幾個彈匣，塞進口袋。
「清音，」他將另一把手槍塞到沈清音手裡，看著她驚恐的眼睛，用最堅定的語氣說，「拿著。如果……如果上面守不住，有人下來，不要猶豫，開槍。然後，想辦法從那邊，」他指了指底艙另一側一個被雜物半掩的、似乎是檢修口的小鐵門，「逃出去。跳河，順著水流往下游漂，或許……還有一線生機。」
「不！」沈清音的眼淚奪眶而出，拼命搖頭，「要死一起死！我絕不丟下你！」
「聽話！」顧戰北低吼，因為激動牽動傷口，疼得他倒吸一口涼氣，但眼神卻更加銳利，「你必須活著！證據在你手裡！我父親和沈伯伯的仇，要你報！真相，要你揭穿！你必須活下去！」
沈清音看著他，看著他蒼白臉上決絕的表情，看著他眼中不容置疑的、近乎命令的光芒，淚水模糊了視線，但她用力擦去淚水，死死咬住下唇，不再說話，只是更緊地握住了那把手槍，手指因為用力而骨節發白。她不再只是一個需要保護的女孩，她是沈建國的女兒，是顧戰北的未婚妻，是手握關鍵證據、背負著血海深仇和昭雪希望的戰士！
甲板上的交火聲停了。一片死寂。
這死寂，比槍聲更讓人窒息。
顧戰北和沈清音屏住呼吸，死死盯著樓梯口，握槍的手心全是冷汗。
「踏……踏……踏……」
沉重的、帶著踉蹌的腳步聲，從樓梯上傳來，越來越近。
不是小五輕快的步伐，也不是夜梟沉穩的腳步。這腳步聲，虛浮，拖沓，還夾雜著液體滴落的、令人心悸的「滴答」聲。
是誰？
顧戰北和沈清音的心提到了嗓子眼，槍口微微抬起，對準了樓梯口。
一個身影，出現在樓梯口昏暗的光線下。
是夜梟！
但他此刻的樣子，讓顧戰北和沈清音的心瞬間沉到了谷底。
夜梟渾身浴血，左肩的傷口崩裂得更厲害，鮮血染紅了半邊身體，但他右胸靠近鎖骨的位置，又多了一個觸目驚心的血洞，正汩汩地往外冒著血沫！他的臉上也有一道深深的劃痕，皮肉外翻，鮮血淋漓。他一隻手捂著胸前的傷口，另一隻手拖著一把打空了子彈的手槍，步履蹣跚，每走一步，都仿佛用盡了全身力氣，鮮血順著他的身體滴落在鏽蝕的鐵梯上，發出「滴答、滴答」的聲響。
他看到了底艙里嚴陣以待的顧戰北和沈清音，看到了他們手中指向自己的槍口，他那張被血污和油彩模糊的臉上，似乎極其微弱地扯動了一下，像是想笑，卻又被劇痛扭曲。
「小五……」他張了張嘴，聲音嘶啞微弱，帶著血沫，「拖住了……兩個……我解決了……上來的三個……」 他踉蹌了一下，幾乎要摔倒，但還是用槍枝撐著身體，看向顧戰北，眼神已經開始渙散，但依舊帶著最後一絲銳利和……某種難以言喻的、近乎託付的意味。
「顧戰北……信天翁……在……江州碼頭……第三區……七號倉庫……紅色……木箱……」 他每說幾個字，就劇烈地咳嗽，咳出大口的鮮血，染紅了他的下巴和前襟。
「夜梟！」顧戰北掙扎著想衝過去扶他，但腿傷讓他動彈不得。
「別過來！」夜梟厲聲喝止，雖然聲音微弱，卻帶著不容置疑的威嚴。他靠在冰冷的艙壁上，緩緩滑坐在地，胸膛劇烈起伏，呼吸如同破風箱般急促。
「時間……不多了……」他艱難地抬起那隻染血的手，指向鐵皮櫃，「綠色……帆布下面……有……微型發報機……密碼本……在……獎章……夾層……」 他的目光，最後落在顧戰北臉上，那眼神極其複雜，有未竟的遺憾，有沉重的囑託，還有一絲……如釋重負般的解脫？
「替我……告訴……長城……」他的聲音越來越低，眼神逐漸渙散，但依舊死死盯著顧戰北，仿佛要將最後的意志傳遞過去，「『夜梟』……任務……完成……」
話音未落，他抬起的手，無力地垂下。那雙銳利如鷹隼的眼睛，緩緩閉上。胸膛的起伏，停止了。
「夜梟！」顧戰北發出一聲低吼，掙扎著想撲過去，卻被沈清音死死抱住。
沈清音淚流滿面，捂住了自己的嘴，不讓自己哭出聲。
底艙里，只剩下夜梟身體逐漸冰冷的寂靜，和外面越來越近的、隱約的人聲和犬吠。
追兵，上船了。
夜梟犧牲了。用他的生命，為他們換取了最後的時間，和最關鍵的信息。
顧戰北看著夜梟那張沾滿血污、卻依舊平靜的臉，看著他那身被鮮血浸透的、與黑暗融為一體的衣服，心臟如同被一隻冰冷的手緊緊攥住，痛得無法呼吸。又一個……又一個為了他和清音，為了那個真相，倒下了。「雲雀」生死未卜，灰隼和老陳引開追兵凶多吉少，現在，連「夜梟」也……
但現在不是悲傷的時候！夜梟用生命換來的信息，不能浪費！
顧戰北猛地轉頭，看向沈清音，眼中布滿血絲，但燃燒著熊熊的火焰和決絕：「清音！獎章！快！」
沈清音渾身一顫，猛地反應過來。她手忙腳亂地從貼身的衣袋裡，掏出那枚「夜梟」交給她的、她父親的戰鬥英雄獎章。獎章上，似乎也沾染了「夜梟」的鮮血，在昏暗的光線下，顯得格外刺目。
夾層？哪裡有夾層？
顧戰北接過獎章，入手沉甸甸。他強忍著悲痛和身體的劇痛，仔細摩挲著獎章的邊緣。獎章是整體鑄造的，似乎沒有縫隙……等等！綬帶連接獎章的金屬環！他用力摳動那個看似固定的金屬環，紋絲不動。他又嘗試旋轉……
「咔噠」一聲輕微的機括響動！
金屬環，竟然被他擰動了！旋轉了九十度後，獎章背面的五角星中心，一個小小的、極其隱蔽的卡扣彈開了！露出了一個薄如蟬翼的、火柴盒大小的夾層！
裡面，整整齊齊地摺疊著一張近乎透明的、質地特殊的薄絹，上面用極細的筆跡，寫滿了密密麻麻的密碼和坐標！
是密碼本！聯繫「信天翁」的密碼本！
與此同時，沈清音也撲到綠色帆布旁，掀開帆布，在鐵皮櫃最下面，摸到了一個用防水油布包裹的、巴掌大小的硬物。她快速打開，裡面是一台極其小巧、結構精密的發報機，還有一副微型耳機和話筒。
「快！發報機！密碼本！」顧戰北低吼，額頭上青筋暴跳，既是傷痛，更是急迫。追兵可能下一秒就會衝下來！
沈清音手在顫抖，但她強迫自己冷靜。她快速將發報機連接上自帶的微型電池，按照父親沈建國早年閒談時無意中提過的、最基礎的密碼使用規則，對照著薄絹上的密碼，用顫抖的手指，開始在那小小的按鍵上，敲擊出一串串代表死亡和希望的電碼。
「江州碼頭……第三區……七號倉庫……紅色木箱……請求緊急接應……身份憑證：『長城』夜梟……任務代號：『破曉』……」 她一邊敲擊，一邊用只有自己能聽到的聲音，喃喃重複著，仿佛這樣能給她力量。
「滴……滴滴滴……滴滴……」 微弱但清晰的電波聲，在死寂的底艙中響起，穿透厚厚的鋼板和外面的喧囂，射向未知的遠方。
顧戰北則緊緊握著手槍，拖著傷腿，艱難地挪到樓梯口下方，槍口對準上方。他聽著外面越來越清晰的、搜索的腳步聲和獵犬興奮的吠叫，眼神冰冷如鐵。
他不知道這最後的求救信號是否能被「信天翁」收到，不知道他們能否在追兵破門而入前得到回應，更不知道即使聯繫上了，「信天翁」是否還值得信任，是否會來救他們。
但這是夜梟用生命換來的最後機會。
這是絕境中，唯一可能通向「回家」之路的、微弱的信號。
沈清音敲完了最後一個代碼，無力地癱坐在地，臉色蒼白如紙，冷汗浸濕了她的鬢髮。發報機靜靜地閃爍著微弱的綠燈，表示信號已發出，正在等待回應。
時間，一分一秒地過去。
上面的腳步聲已經到了泵船甲板，似乎有人在大聲呼喝，指揮搜索。獵犬的吠叫聲越來越近，似乎已經到了艙口附近！
顧戰北的手指，扣在了扳機上。沈清音也掙扎著爬起來，撿起掉在地上的手槍，雙手緊握，指向樓梯口，儘管她的手抖得厲害。
就在這時——
「滴滴滴……滴……滴滴……」
沈清音手中的微型耳機里，突然傳來了一陣有節奏的、微弱的電流聲！是回應！
她猛地將耳機貼在耳邊，屏住呼吸，仔細傾聽。
電流聲重複了三遍，然後停止。
沈清音猛地抬頭，看向顧戰北，眼中爆發出難以置信的、混雜著狂喜和希望的光芒，淚水再次洶湧而出，但這一次，是因為絕處逢生的激動。
她用顫抖的、卻無比清晰的聲音，對顧戰北說道：
「他回復了！」
「他說——」
「黎明已至，哨聲長鳴。」
「原地堅守，援兵即到。」
顧戰北的瞳孔，驟然收縮！
黎明前的哨聲……是「信天翁」！真的是「信天翁」！他收到了！他回應了！他……會來！
幾乎在沈清音話音落下的同時——
「砰！砰！砰！」
泵船甲板上，突然傳來了幾聲截然不同的、更加清脆凌厲的槍響！不是剛才追擊者的槍聲，而是……某種精度極高、射速極快的武器！緊接著，是幾聲短促的慘叫，獵犬戛然而止的嗚咽，以及重物落水的聲音！
然後，一個冰冷、沉穩、帶著奇特金屬質感、仿佛能穿透一切喧囂和甲板的聲音，通過某種擴音設備，清晰地傳入了底艙，迴蕩在寂靜的空氣中：
「『夜梟』，『雲雀』，任務交接。目標人物，解除警戒。」
「我是『信天翁』。」
「這次，是真的。」