「調令寫的是，三日後離開紅星。」
蘇令儀將急信折回原樣：「你方才說近期，是打算等車停到門口，再告訴我哪一天？」
陸衍洲接過信：「任務內容沒有寫，報到日期可以等方錚核完再說。」
「軍區章已經核過，你還要核什麼？」
「核這道命令是不是和邵桂芬打聽我的住處有關，若有人提前知道調令，昨晚那張轉院手續便是在替他們試路。」
方錚說道：「送信專員沒有經過省機關，軍區只通知縣局配合，邵桂芬拿不到原件，最多聽見過調動風聲。」
蘇令儀盯著紙上的褶痕：「你把信攥成這樣，也是在查真假？」
「手傷沒有好，拿紙用力些，不算證詞。」
「你的手傷在左邊，方才攥信的是右手。」
方錚把帽子拿起來：「你們慢慢核，我去守轉運站，急信由陸衍洲本人保管，蘇令儀不得替他撕掉報到日期。」
門合上後，陸衍洲將信塞進內袋：「三日足夠把布票那條線交出去，試驗田也已轉成集體項目，你不必跟著去縣城。」
「誰說我要跟你去？」
「你已經看了三遍發車地點。」
「我只確認軍區的車不會順路把七號也裝走。」
陸衍洲拿起木杖：「你若捨不得問，可以等我回來再問。」
「任務連去哪裡都沒寫，你倒先替回來定了日期。」
「沒有日期，便先欠著，陸家的帳向來如此。」
「這筆帳我不收，你帶走以前寫清，木杖和住院費都算在內。」
第二天早上，郵遞員送來一封省城掛號信，信封正面寫著蘇令儀親收，落款處是蘇若萱。
林知音把信送進大隊部：「她以前寄信都托蘇家司機，這回走掛號，還讓郵遞員看著你簽收，生怕別人不知道你們姐妹來往。」
蘇令儀檢查過封口：「信口沒有拆過，郵戳是昨日下午，布票領出後不到兩個鐘頭寄出，她們的日子挑得齊。」
「要不要交給方局長？」
「先看內容，家信若全送縣局，蘇若萱會說我連一句問候也容不下。」
信紙共有四頁，開頭寫了大半頁病情，蘇令儀只掃過兩行，便將第三頁抽到最上面。
林知音問道：「她病得怎麼樣？」
「能寫四頁字，最後一頁還夾東西，手上應當有力氣。」
「她說什麼？」
蘇令儀照著信念道：「姐姐離家許久，我時常想起小時候同住的日子，父親近日心緒欠佳，我不敢多問，只盼姐姐莫再誤會家裡。」
林知音把椅子拖近：「她小時候真和你同住？」
「她住東院，我住祖父書房旁邊，一張飯桌也少見，能想起來的日子大概都在信紙上。」
「後面呢？」
「外頭有人議論姐姐的婚事，說陸同志當初答應得倉促，姐姐又恰好離開蘇家，容易叫人誤會你們為躲調查才登記。」
林知音抬起頭：「她問候你，怎麼問到結婚清不清白？」
「前兩頁鋪得軟，第三頁才是她要遞過來的話。」
「你繼續念，我聽聽她還能拐到哪裡。」
「顧嘉明同志聽說後，也替姐姐擔心，他說婚姻是個人選擇，可涉及軍人身份，檔案總要經得起核查，姐姐若有難處，可以請他從中解釋。」
林知音把信頁按回桌上：「他是誰，憑什麼替你解釋婚事？」
「顧家的人，蘇若萱剛找到的新門。」
「昨晚那個邵桂芬也從顧家出來，這封信今天便到，她是在告訴你，布票的事有人替她撐著？」
「她不會把自己的手放進布票，她只提顧嘉明，讓我去猜顧家能管到哪裡。」
林知音指著信尾鼓起的一角：「這裡夾了什麼？」
蘇令儀拆開貼紙，裡面是一張舊介紹信抄件，上方抬頭被剪掉，正文只剩借調省軍區後勤衛生宣傳組幾個字，落款日期是九年前的十月十八日。
「抬頭為什麼剪了？」
「她不想讓我看見介紹信交給哪個單位，又想讓我認出這張紙有用。」
「落款只有日期，章也只剩半邊，能認出什麼？」
「九年前十月十八日，九號第二次用藥後三日，蘇若萱把這張抄件寄來，顧家知道我會查日期。」
她記得原來那條路里，蘇若萱靠一封補辦的介紹信進入軍區關係網，抬頭始終沒有露過，眼前這張抄件連缺口位置都相同。
林知音問道：「她信里提這張紙了嗎？」
蘇令儀翻到末頁：「她說自己最近整理舊物，發現父親早年替家裡辦過一份介紹信，顧嘉明答應幫她問補辦手續，也願意替蘇家澄清誤會。」
「她想進軍區？」
「她想讓我知道，顧嘉明能把她送進去，也能審陸衍洲的檔案。」
「那你回信嗎？」
「回，掛號寄回去，免得她等不到反應，又送第二件東西。」
林知音提起筆：「寫什麼？」
「寫我已收到來信，婚姻登記手續完整，無須顧嘉明解釋，舊介紹信涉及軍區單位，請她保留原件，縣局近期會派人核查。」
「這麼寫，她會不會把原件燒了？」
「她若燒，便說明原件還在她手裡，她若說丟了，便要解釋抄件從哪裡來。」
門外木杖點過台階，陸衍洲進來時，林知音已經將回信謄完。
「什麼原件要讓縣局核查？」
蘇令儀把蘇若萱的信收進文件袋：「她寄來的舊介紹信抄件，落款在九號第二次用藥以後，正文寫借調軍區後勤衛生宣傳組。」
陸衍洲伸手：「給我看。」
「信只讀給林知音聽，抄件可以看。」
「為什麼只讀給她？」
「蘇若萱問的是姐妹舊事，你三日後要走，沒空替她回憶。」
陸衍洲看完抄件：「剪口帶著半個鉛字，上方單位名稱至少有七個字，軍區當年的介紹信不會由個人保管，這張更可能來自退回件。」
「什麼情況下會退回？」
「政審材料不全，介紹人資格失效，或者接收單位發現身份有誤，顧嘉明若答應補辦，他已經知道原件為什麼退。」
林知音問道：「蘇若萱拿它來炫耀，還是想讓令儀替她查缺什麼？」
「兩個都占，她想進軍區，也想看我會不會因為顧嘉明插手婚姻審查而改口。」
蘇令儀把抄件從陸衍洲手中抽回來：「你會改口嗎？」
「登記表是我簽的，誰問都一樣。」
「軍區若說這段婚姻影響任務呢？」
「那便讓他們把影響寫進命令，別借蘇若萱的信替我決定。」
院外傳來自行車停下的響聲，公社通信員推門遞進一張通知，頁首蓋著縣知青安置工作組的公章。
「明天的檢查名單剛送到，領隊從縣裡直接來，公社讓你們今晚把知青帳備齊。」
蘇令儀看向領隊一欄，顧嘉明三個字寫在最前面，後面另附一行點名談話對象。
通信員擦掉額頭的汗：「顧嘉明明日隨工作組到紅星，他點名要先見你。」