南淨初一言不發離開了老宅。
其實若非今晚能見到時眠，他壓根不會放下手頭繁雜工作趕回來赴這場家宴。
席間壓抑的氣氛讓時眠悄悄扯了扯南驍澈的衣袖：「氣氛有點僵，我們早點回去好不好？」
南驍澈微微頷首，起身向長輩告辭。
「爸媽、奶奶，天色不早了，我們還有些工作要處理，先回茉苑了。」
………
兩人一同離開老宅。
回到車上，時眠憋了一路的疑惑終於問出口：「我想問你一件事。」
「南淨初的？」后座的南驍澈倒是一眼看穿。
「嗯……我總覺得他和媽相處得怪怪的。」
「後媽和繼子的關係罷了，水火不相容，沒什麼奇怪的。」
話落，時眠當場愣住，臉上寫滿大大的錯愕。這傻乎乎的模樣，看得他唇角微不可察地彎了彎。
「你這什麼表情？我媽是後媽，但她一點都不惡毒。」
「我知道我知道！」時眠立馬瘋狂點頭，腦袋點得跟撥浪鼓似的：「媽超級好的，是我見過最溫柔最體貼的婆婆。」
她是真的感慨。
從前她總聽別人說婆媳難處，從來沒想過，自己居然能遇上這麼和善的長輩。
感慨完，她又忍不住小聲疑惑：「可我總覺得…大哥對你們一家人都特別疏離。」
「嗯，他是半路才回的南家。」南驍澈輕輕應聲：「我們全家上下，爸、媽、奶奶，都是真心想接納他、關心他。」
「但他自己心裡那道坎過不去，始終覺得自己是外人。」
這麼多年，南淨初從來不和家裡交心。心事、過往，半點不提，永遠是一副客氣又疏遠的樣子。
時眠聽得似懂非懂，輕輕點了點頭。
遲疑幾秒，她又好奇追問。
「沒有。」南驍澈乾脆搖頭。
「他生母早年就因病去世了。」
這句話落，時眠心底驚了一下。她和南淨初談戀愛的時候，對方就已經回到南家生活很久了。
可他從來沒跟她提過自己的身世。
「你們當初在一起的時候，他一點都沒跟你提過？」南驍澈眉峰微微一挑，語氣帶著幾分意外。
「沒有。他本就很少袒露內心。」
這事讓南驍澈心底頗為詫異。
在他印象里，南淨初性子冷淡，向來和異性保持距離，這麼多年身邊從沒出現過別的女孩子。
他一直默認，時眠於南淨初而言是不一樣的，是放在心上的人，理應會卸下防備訴說心事。
捕捉到他詫異的目光，時眠下意識抿了抿嘴：「你這麼盯著我幹什麼？覺得我可憐？」
「並沒有。」
南驍澈收回視線，「只是意外。他素來不近女色，這麼多年唯獨對你上心，我還以為，你是他放在心底的白月光，他會對你敞開心扉才對。」
聽聞這番話，時眠心緒微微晃動。
回想年少相戀的那段時光，南淨初永遠克制又內斂，將骨子裡的自卑與孤單層層包裹，哪怕是朝夕相伴的戀人，也從未踏入他最隱秘的內心。
「還白月光呢。」
她語氣帶著幾分無奈的調侃，滿是釋然。
「真要是放在心上的白月光，誰會二話不說，扔下對方遠走異國？說分手就分手。」
一開始，她不願在南驍澈面前提起這段過往。
一來那是南驍澈的親大哥，避嫌是本分。二來她的身份著實尷尬，多說多錯。
可如今靜下心回望那兩年的戀情，平心而論，南淨初確實算得上合格的男友。
那時的時眠深陷原生家庭的泥潭，整日鬱鬱寡歡。是南淨初一點點陪著她，治癒她。
她生理期不舒服，他會細心熬好暖胃的粥，裝在保溫盒裡，專程送到女生宿舍樓下。
她遇到難題束手無策，他會傾盡所能，幫她擺平麻煩。她情緒低落，他會耐心安撫，一點點疏導她的壞心情。
那兩年灰暗的時光里，南淨初確實照亮過她，可唯獨一點，時眠從未真正走進過他的世界。
她不知道他身邊有什麼朋友，不清楚他的社交圈子。不知道他在南家小心翼翼的處境，看不懂他深藏心底的自卑與敏感。
車廂里安靜下來，只剩下引擎低低的聲響。
「那你就沒恨過他？」
時眠微微一怔，隨即輕笑一聲。
「剛開始那兩年，確實恨過。」
「那時候年紀小，鑽牛角尖，甚至幼稚地想過，不如讓他永遠留在異國別回來好了。」
「可時隔這麼久，早就沒感覺了。」
「嗯。我看得出來。」南驍澈輕輕頷首。
話音落下，他目光落在一旁的精緻絲絨禮盒上，伸手拿了過來。
「我倒是好奇，他送了你什麼生日禮物。」
沒等時眠阻攔，他已經拆開禮盒。
一條奢華的字母手鍊靜靜躺在盒中，設計高級，一眼便能看出價值不菲。時眠的目光落在手鍊上，心底湧上萬千複雜心緒。
這條鏈子，她記得太清楚了。
還是當年和南淨初熱戀的時候，兩人還是一無所有的學生，逛街路過高端專櫃，她無意間多看了兩眼。
專櫃標價，整整八十多萬。
那個年紀的她們，八十多萬是遙不可及的天文數字。這筆錢，足夠普通人家衣食無憂好幾年。
她只敢悄悄打量，可南淨初敏銳捕捉到了她眼底的歡喜，當時問她是不是喜歡。她老實點頭，卻連連擺手說太貴了，看看就好。
彼時的少年眉眼認真，跟她許諾：
等我以後賺錢了買來送你。
時眠當初只當是情侶間隨口的情話，用來圖個念想，從來沒有當真。
時隔數年，這條價值不菲的手鍊真的被他買下、送到了自己面前。
可物還在，人已非。
當年許諾一生的少年早已走遠，他們各自陌路。如今禮物如約而至，偏偏早已錯過了最合適的時機。
「我還以為是什麼稀罕物件，不過普通手鍊罷了，壓根不是你的風格。」南驍澈漫不經心地打量著手鍊，語氣帶著些不以為然。
時眠被他故作挑剔的模樣逗得彎起眉眼：「還真被你說中了，現在我早就不喜歡這種款式了。」
「那你喜歡什麼樣的？」他側目看向她。
「當然是亮閃閃的，戴出門就能亮瞎別人的眼睛那種……」
話音剛落，男人唇角悄悄揚起一抹淺淡弧度，不動聲色將喜好記在了心裡。
_
兩人回到茉苑，
簡單洗漱過後，便歇息下來。
隔天一早，時眠剛走下樓，就瞧見客廳地面蜷著一團毛茸茸的小傢伙。
小貓長相和老宅南淨初養的那隻格外相像，唯獨頭頂帶著一小撮異色毛髮，模樣軟萌討喜，性格也親人，一點不怕生。
她下意識彎腰將小貓抱進懷裡，正納悶小傢伙從何而來，福媽從廚房走了出來，笑著解釋。
「是二少爺一大早安排人送過來的。」
「貓咪全套體檢，絕育都做好了，乾乾淨淨沒有任何病菌。二少爺交代，今後就養在茉苑。」
「平日裡我空閒時間多，日常餵食打理都交給我就行，也能幫您打發獨處的時間。」
時眠愣在原地，心底泛起暖暖的訝異。
目光一轉，茶几上還擺著一隻質感奢華的禮盒，品牌標識眼熟，和昨晚南淨初送她手鍊的是同一個高奢牌子。
「這是二少爺給您準備的，說是生日禮物呢。」福媽在一旁補充道。
她帶著好奇拆開禮盒。
裡面是玫瑰金細鏈襯著一枚精緻的四葉草吊墜，葉片上滿滿鑲嵌著細膩的粉鑽，用料卻格外考究，質感盡顯高級。
她連忙拿出手機掃碼查詢售價，看清數字瞬間倒吸一口涼氣。
這條粉鑽手鍊的價格，依舊遠超她的預想，足足是南淨初那條手鍊的兩倍還多。