吳彩霞雙腿屈起，優雅地席地而坐，修長且骨節分明的手指輕輕揉著太陽穴，嘴角微微勾起，面上儘是洋洋自得之色，嘴裡還在小聲念叨著，那模樣好似懷揣著什麼不可示人的小秘密。
張正雄剛從醫院匆匆趕回，一路心急似火，到家後便急忙讓婢女把張衛藍綁來見他。只見張衛藍被粗壯的麻繩捆得嚴嚴實實，好似一隻待宰的羔羊，被迫跪在地上。張正雄瞧見這情景，氣得蛾眉倒豎，雙眼圓睜，仿佛能噴出火來。他緊緊攥著竹鞭，高高舉起，朝著張衛藍狠狠地抽去。竹鞭抽打在張衛藍身上，發出一陣「噼噼啪啪」的脆響，在靜謐的屋內顯得格外突兀。
旁邊站著的幾個婢女目睹這一場景，嚇得花容失色，身體不由自主地微微發顫。她們心裡都明白，張衛藍可是張小花的女兒，在張家那是備受嬌寵的晚輩，如同捧在手心的寶貝。然而，誰也不理解張正雄為何要這般毒打張衛藍，眾人只能在一旁干著急，卻無人敢輕易上前勸阻，更不敢伸手阻攔。畢竟，張正雄在張家向來是一言九鼎之人。
而張衛藍呢，自始至終一聲不吭，只是倔強地咬著嘴唇，眼神里透著一股不屈的勁頭。
「你知錯了嗎？」張正雄將竹鞭一扔，累得氣喘吁吁地問道。此時的張衛藍已是滿臉瘀青，鼻子和嘴角都滲著血，模樣狼狽至極。可她卻仰起臉，執拗地回答：「我沒錯。」張正雄一聽，氣得一腳將張衛藍踹倒在地，又開始大聲地咒罵起來。
「你三女兒為了討好蘇家的餘孽，竟然妄圖砍下你小妹（我母親）的腦袋啊。她想用你妹妹人頭，去祭奠蘇家的亡靈。我製造意外害死你三女兒，我這是母報仇，我何錯之有？」張衛藍憤怒地吼道。
張正雄理直氣壯地反駁道：「張小花公然污衊蘇家，那是死有餘辜的！就算蘇爺不索他的命，他也必須得死，這是為了以儆效尤。」張正雄說完，接連發出幾聲冷笑，臉上滿是不屑的神情，那眼神仿佛在說張衛嵐的行為是多麼愚蠢。
「你為了報私仇暗害自己的表姐，差點壞了蘇爺的大事。你的罪過，一點不比張小花輕。」張正雄的眼眶泛紅了，他的內心其實也很矛盾。他既然已經決定追隨蘇清月，那就如同踏上了一條無法回頭的路，只能一路向前。在他眼裡，凡是阻礙他追隨蘇清月的人，都要被清除，哪怕是最親近的兒女，也絕不例外……
「大舅，您要殺我？」張衛藍的語氣平淡得如同在訴說一件與己無關之事，沒有絲毫畏懼。張正雄沒有作答，只是默默抽出了劍，那把劍在燭光下閃爍著凜冽的寒光。他緩緩地把劍架在張衛藍的脖頸上，手卻不受控制地微微顫抖著。片刻之後，「唰！」的一聲劍鳴，驚飛了院子裡柳樹上的喜鵲，那喜鵲撲棱著翅膀飛向遠處，好似在逃離這殘忍的一幕。
當張正雄走出正房的時候，雙眼通紅，熱淚盈眶。他手中的劍刃依舊泛著冰冷的光，那光仿佛也映射出他內心的痛苦與無奈。
「小花、衛藍，你們母女倆，一路走好啊。」
「記住：」
「要是有來生，就做個平凡人吧。」
「這一入豪門就如同深陷泥淖啊。」
「再想脫身的時候，已經過了許久，一切都晚了。」
……
張正雄一邊抹著眼淚，一邊喃喃自語著，然後腳步蹣跚地向外走去，那背影顯得極為落寞和滄桑。
張家的花園裡，夜色像黑色的綢緞一般鋪展開來，天邊夕陽的最後一抹餘暉也緩緩隱入峰巒之中。濃重的黑暗如同一幅巨大而沉重的幕布，徐徐地籠罩著大地，恰似張正雄此刻無比沉重的心情……夜幕下，一切都顯得那麼寂靜又壓抑，仿佛整個世界都在為剛剛發生的事情默哀。風悠悠吹過，帶著些許涼意，吹在人身上，冷颼颼的，卻更寒在人心底。星月交輝，灑下清冷的光輝，那光輝灑在花園裡的花草
李家。
那片竹林繁茂蔥鬱，微風輕拂而過，竹葉沙沙作響，地上滿是晃動的綠影。竹林里有一座石屋，屋內的李不凡戴著眼鏡，他的面容透著深深的疲憊與憔悴。他靜靜地坐在桌前，眼睛一眨不眨地盯著桌上已然燃盡、僅剩下一堆灰燼的信件，那是他亡妻慕容雪最後的遺物。李不凡在慕容臨泰身旁安插了暗探，只要慕容臨泰有任何新的決策，他都能馬上知曉。此時，暗探傳來消息：慕容臨泰不顧家族內部的反對意見，堅決憑藉自己的力量去與蘇清月正面對抗，而且已經派出了信使，只是不清楚信使的去向，也不知道信使在跟誰接頭……
趙家母女正在為明天祭祀蘇家英烈準備所需物品，就在這時，家丁前來通報：慕容家的信使到了！
「慕容家這是要做什麼呢？」母女二人對望一眼，滿臉都是驚訝的神色。
趙家在南山市雖然也算有些勢力，但跟慕容家比起來，就像浩瀚星空中一顆渺小的星星，兩者在規模和影響力上有著巨大的差距，而且在此之前，兩家從來沒有過往來。
「難道慕容啟盛改變主意，想要參加明天的祭祀了？」夏沫皺著眉頭思索著。
趙小娜苦笑著，默默搖了搖頭，以慕容啟盛的身份和地位，怎麼可能如此變幻無常呢？「走吧，娘，去見見這個大家族的信使。」趙小娜強裝鎮定地笑著說道，可實際上，她的心已經懸到了嗓子眼兒，每一根神經都緊緊繃著，心中湧起一股強烈的不安……
孫家。
老周把慕容臨泰派信使與慕容家聯繫的最新消息告訴了孫明慧。
孫明慧聽後，笑得把剛喝進嘴裡的茶都噴了出來，行為頗為不雅，但她絲毫不在意，滿臉不屑地大笑道：「那個老古板比我還愛端架子，有事沒事就派信使。現在都已經是現代社會了，打個電話就能解決的事情，他非要搞得這麼複雜。真是多此一舉。可笑的是，那個老傢伙肯定還以為這樣能顯示他的地位尊貴呢，實際上……哼，我可瞧不起！」
老周趕忙附和了幾句，隨後又面露遺憾，神色黯淡地說：「只可惜，咱們的眼線沒辦法靠近慕容家迎接信使的地方，不然咱們就能第一時間知道慕容家的信使和慕容家人的談話內容了。」
孫明慧深表贊同地點點頭說：「沒錯，知己知彼，百戰百勝。只有提前知道對手的情況，才能出其不意地戰勝對方。」
老周低著頭，沒有說話。
孫明慧輕輕敲著桌面，喃喃自語，思考著：「他們會聊些什麼呢？」
趙家。正廳里燭光搖曳閃爍，整個氛圍顯得格外壓抑沉悶。慕容家的信使背對著慕容家母女，站在正廳之中，她站在那裡宛如一座冷峻的雕像，渾身散發著強大的氣場，那種壓迫感讓人覺得高不可攀。明明是在自己家裡，可慕容家母女卻感覺十分不自在，站也不是，坐也不是。
「請……請上座……」夏沫畢竟是一家之主，她深吸一口氣，鼓起勇氣，結結巴巴地向信使打招呼。
「糙……」信使的回應冷淡到了極點，沒有一絲感情。
要是這話從別人口中說出，以夏沫那火爆的脾氣，早就發火了，說不定早就揮拳相向了。要知道，正廳里的每一件擺設，可都是精心挑選的貴重物品。一個小擺件的價格，就在五萬左右呢。你竟然嫌糙，你以為你渾身是寶啊？
「你們都是螻蟻，沒資格跟我說話。」
「只能……」
「我講，你們聽。」信使冰冷的聲音再次響起。
語調冷酷，不容置疑，就像在下達命令。完全把自己當成了主人。趙小娜用眼神示意夏沫：千萬別發火。以免激怒信使，從而給家族帶來災禍……
「蘇清月殺了我家二爺的愛女。」
「此仇不報，我家二爺，夜不能寐。」
「二爺寬宏大量，心地仁慈，不願趕盡殺絕。」
「看在蘇清月一片孝心的份兒上。」
「特准她明天，在祭祀完家人後。」
「三步一叩，十三步一拜，二十三步一跪，前往北山草堂受死！」信使字字如刃，斬釘截鐵。
要不是趙小娜緊緊拽著夏沫的手。夏沫早就拔劍出鞘了。一口一個「蘇清月」清月姑娘之名，也是你能叫的！