一條半透明的蛇皮沿著地面蜿蜒開來，從尾端一直延伸到頭部，鱗片一節接著一節，虹色沿著空蕩的鱗面幽幽浮動。
頭顱的位置保持著原本的形狀，空蕩蕩地向上昂起。
像有什麼東西剛剛在這裡死過一次，只留下一個被隨意遺棄在地面的空殼。
「嗡——」
清潔機器人沿著預設路線駛來。
圓潤的機身在蛇蛻前停頓，底部傳感器亮了一下，隨後改變路線，從旁邊繞了過去。
沒有清理，顯然，它早就被重新設定過程序。
這裡位於學院地下，地下空間隔絕了大部分聲音，靠近天花板的位置開著一扇窄小的橫窗。
窗戶不過成年人的一臂寬，大半已經被外面的積雪堵住，雪在持續往下落，一點一點堆高，緊貼著玻璃向上爬。
如果雪再下一陣，大概連最後那條透光的縫隙也要消失。
到時候，這裡便會徹底變成一個封閉的盒子，沒有白天，也沒有黑夜。
斐青坐在工作檯前，面前的十幾塊屏幕同時亮著。
和平日在學院裡那副一絲不苟的教授模樣相比，現在看起來似乎年輕了幾分。
他低著頭，黑髮凌亂，垂下來擋住一部分眉眼，鼻樑上架著一副黑框眼鏡。
上半身沒有穿衣服，背薄手長，冷白的皮膚使那點淡粉變得格外明顯，窄瘦的腰腹往下，褲腰松松掛在那裡。
桌邊隨手丟著幾本厚重的專業書，任何一本砸下來都足以讓學生當場失去繼續聽課的能力。
單看這一角，他這副樣子甚至很像常年不見陽光，作息混亂，卻意外把身材維持得相當不錯的宅居研究員。
可惜，這個房間裡沒有任何東西允許人忽略四周。
他身後牆上掛著一對貓耳，假的，再往旁邊，是一對彎曲的羊角，還是假的。
除此之外，還有犬耳、鹿角、兔耳，這些東西有些掛在牆上，有些被擺進透明收納櫃裡，下面貼著標籤，乍看之下，像一個標本陳列區。
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不過，整面牆最醒目的位置並沒有擺放任何獸類裝飾。
那裡全是你的照片，一張挨著一張，鋪滿了整面牆，已經看不到牆壁原本的顏色。
房間裡響起滾輪聲，清潔機器人熟門熟路地滑過來，停在斐青腳邊。
「滴。」
它腹部的收納倉自動打開，一個小小的透明盒子被送了出來，盒底潔白的布面上躺著幾根頭髮。
斐青低頭看著那個盒子，他抬手摘下眼鏡，放到桌邊。
「啪——！」
清脆的聲音驟然響起，男人的臉被自己一巴掌打得偏向一側，白皙的臉頰迅速浮起一片紅。
「啪、啪……」
第二下、第三下，力道一次比一次重。
清潔機器人停在他腳邊，圓形電子眼亮著，毫無波瀾地看著自己的主人對自己實施數次毫無意義的攻擊。
很快，一側的臉頰開始發腫，唇角也隱隱泛出青色。
斐青沒有停，等到鼻腔里已經湧出一點溫熱，他才終於頓住動作。
鮮紅的血沿著鼻下流下來，他用拇指隨意擦掉。
隨後，十指交握，指節抵住額頭，一個並不標準的禱告姿勢。
斐青並不信奉任何宗教，所謂懺悔，自然也沒有真正能夠聆聽的對象。
地下室沒有神，天花板上的你也不會回答。
只是有些念頭實在太惡劣，總該受到一點懲罰，不該窺探，更不應該對學生產生這種難以啟齒的欲望。
尤其不應該……斐青睜開眼，視線落在機器人送來的透明盒子上。
他重新戴上眼鏡，伸出手，透明收納盒被他拿進掌心，封口被打開。
男人低下頭，貪婪吸了一口氣。
黑框眼鏡順著鼻樑滑下些許，他臉頰紅腫，鼻下也沾著一線血，眉眼間已經不見方才的壓抑，變得幸福而滿足。
快要瀕臨枯竭的生物，終於能接觸到自己賴以維繫生命的東西。
斐青緩緩向後靠進椅背，頭跟著仰起。
正上方，你也在看他，一張被放大了不知道多少倍的照片占據了整面天花板。
那是前段時間教學樓走廊里，你觸碰清潔機器人控制屏的畫面。
放到天花板以後，從下面無論哪個方向看過去，都像是你正俯下身來看著他。
斐青抬起手，指尖虛虛落在空氣里，順著照片上你的臉頰輪廓，慢慢移動。
好一會兒，斐青才重新低下頭。
透明盒被重新密封，他拉開手邊的抽屜，盒子放進去的一瞬間，裡面短暫露出了另外數個相同的透明盒。
等斐青再次抬起頭時，方才那一點柔軟的神情已經從臉上消失。
面前數塊屏幕上，停著不同論壇的帳號後台。
角落一塊紅色頁面的屏幕格外顯眼，原本屬於蝙蝠科的論壇已經徹底變成灰色，只有中央的紅色警告標識還亮著。
幾塊論壇頁面同時滾動，不同帳號下面都有回覆，有贊同，有辱罵。
他偶爾還會自己和自己吵起來，一個帳號質疑，一個帳號反駁，整套流程下來通常能把討論方向帶到他想要的位置。
斐青慢慢靠回椅背。
究竟是什麼呢？
你到底喜歡什麼？
貓？喜歡那種光明正大，可以讓全學院都知道的關係？
還是羊？隱秘的，不能公開的伴侶，只有關上門以後才屬於彼此的關係？
斐青慢慢轉動椅子，目光落到牆上的一對假羊角，他曾經戴過，鏡子裡的效果很差，從側面看尤其愚蠢。
如果你喜歡的是貓，他可以想辦法，如果喜歡羊……也不是完全沒有辦法。
技術上不存在無法解決的問題，現代醫學已經能夠完成大量外形結構改造。
還有什麼？犬類？鳥綱？你真正喜歡的到底是物種特徵，還是某一個具體的獸？
那三個經常和你待在一起的學生里，亞絲猁是貓科，艾維羚是羚類，奧西獴又屬於完全不同的分類。
物種之間沒有明顯共同點。
他眉頭漸漸皺起來，另一個可能性緩慢浮了出來。
性別？
她們出現在你身邊的頻率明顯高於普通同學，靠得也很近，你真正喜歡的難道是和自己相同性別？
斐青神情逐漸變得嚴肅，他忽然低下頭，目光向自己身體下方落去。
這裡一旦動了，基本沒有回頭路，she類偏偏有兩個，難道……兩個都要？
斐青閉上眼，往後靠，椅背向後壓。
他真切地感受到，自己的物種在追求愛情這件事上存在先天劣勢。
一條蛇，沒有毛，沒有尾巴，沒有可以摸的耳朵，角也沒有，唯一比較多的東西，在現階段看來似乎無法構成有效競爭力。
過了會，他重新睜開眼，天花板上，你依然維持著俯身姿勢看著他，神情毫無變化。
斐青與照片裡的你對視良久，最後輕輕嘆了一口氣。
「你就不能稍微明顯一點嗎？」
當然沒有回答。