姜氏最初嫁給曹飈，作為國公府主母，她是過了一段美好的時光的。
她生了三個孩子後，未免有點體弱，房裡伺候曹飈時，有點力不從心。
她是國公府主母，日常親友故舊、世家來往應酬， 事情繁多，管理整個國公府，瑣事纏身，她哪能把精力單單只放在夫君身上？
曹飈襲爵後，正是光鮮亮麗的年紀。
身邊的女人，自然是少不了的。
姜氏賢良，依著世家豪門主母該有的氣度， 給曹飈張羅通房和小妾，自認處理的還算得體。
曹秀的姨娘， 是曹飈最春風得意時，朝堂中的同僚送的。
她姨娘來自小門小戶，性子潑辣直白，貌似很俗氣，但是，恰恰這種人，得了曹飈的青睞。
曹秀的姨娘進府後，時不時在後院鬧騰一番，雖然掀不起大風浪，著實讓人很厭煩。
而且這個女人，極容易坐胎，進門五年，連著懷了三胎，其中一個沒有養住，生下來養大的，是兩個女兒，曹秀和曹絹。
從孩子的數量就能看得出來，她姨娘在曹飈這裡，頗為受寵。
曹秀的姨娘平日裡說話就是這樣，一句話裡帶著兩三種含義，埋著四五個鉤子。
姜氏系出名門，自然不和賤妾一般見識，但是也著實被曹秀的姨娘，挑釁過多次。
曹飈厭惡他父親的妾室，比如白姨奶奶。
但是，他對自己的妾室，比如曹秀的姨娘，卻糊塗的很。
加上曹飈性子粗獷，又有點急，因此，沒少被曹秀的姨娘攛掇著，給姜氏擺臉子。
姜氏娘家是太師府，娘家兄長和弟弟都爭氣，她自己給曹家也生養了三個兒子，老大沉穩厚重，早就被請封為世子了，是個能擔大任的；老二功夫好，最像他父親，是曹國公軍中一員悍將。
哪怕老三身子弱了點，但是隨著老三年齡越來越大，尤其是師從方大儒後，老三在京城中的才名遠播， 也是不容小覷的。
姜氏在國公府的主母地位，可以說是堅若磐石。
加之老夫人是個明事理的，在府里，最講究規矩和尊卑，會幫著兒媳婦彈壓不安分的妾室，曹飈再怎麼樣，也只是擺擺臉子，並不敢寵妾滅妻。
只是，曹飈本就常年在邊疆，回家的時間少。
回家了，也免不了因為妾室和通房、庶子女什麼的，和姜氏鬧不愉快。
久而久之，國公爺兩夫妻的情分越來越淡，到最後，兩夫妻相敬如賓，好多年，都未曾同房了。
曹秀和曹絹，仗著她們的姨娘得寵，在府里時，就比較的放肆。
這會兒，都被流放了，大家都成了囚犯了！
哪怕她們的姨娘已經離開曹家，但是父親對嫡母，依然很淡，曹秀未免生出了嫡母不過如此的情緒。
加之最能彈壓她們的人——老夫人也不在了，她對嫡母，也開始不那麼尊敬。
由腹誹，慢慢的轉為發牢騷。
這會兒，她憋著不能坐騾車的火氣，明著是說林芸兒，夾槍帶棒的，句句都是衝著姜氏。
小小年紀， 後宅女人爭鬥的那一套，學的雖稚嫩，但是那種惡意，赤裸裸的。
姜氏若是接了，和一個小孩子置氣，顯得她沒有主母的氣度。
若不不接，她就能蹬鼻子上臉，再接再厲，說不定在接下來的路上，能給自己爭取些好處！
曹秀就是算準了嫡母不好接她的話，
也是，便是在國公府里， 哪怕父親誤會，嫡母也不會自貶身份，和一個妾室多說。
此刻，哪裡能和一個小孩子嗆嗆？
曹秀不看姜氏， 衝著林芸兒繼續：「快起來幹活！還以為你是國公府的表小姐呢？飯來張口衣來伸手？你看，國公府里正經的小姐，都在幹活兒了！你拽什麼拽？」
姜氏的兩個兒媳，陳金蘭和朱淑真，都知道曹秀在挑釁，但是，礙於身份和面子，也不能和小姑子一般見識。
仗著自己年齡小，沒人好意思和她計較，曹秀得意洋洋的，一個勁兒的奚落林芸兒， 自己本性中惡劣的一面，毫不掩飾 。
林芸兒窩在板車旁邊，一動都不想動。
聽到曹秀奚落她，姜氏和兩個表嫂都無動於衷 ，似乎默許甚至是支持曹秀對她的奚落， 林芸兒鼻子一抽，眼淚滾瓜般的往下落。
「秀兒妹妹，姐姐渾身疼，難受的很，可能是生病了，求求你，讓姐姐歇一會兒吧！」
曹秀撇嘴：「誰不累啊？玲兒和茂兒坐車倒是不累，要不讓他們來燒火？」
五歲的曹玲兒和兩歲的曹茂，根本搞不清姑姑曹秀是什麼意思。
曹玲兒站起來，果然要幫著燒火。
曹懷周大喝：「都閉嘴！再吵吵，都給老子滾！」
曹秀覺得自己已經是一忍再忍，但是，都是囚犯，誰比誰高貴？況且，嫡母和兩個嫂嫂都沒有辦法她！
再怎麼樣，二哥也不至於沖自己動手吧？
君子可欺之以方！
這是她姨娘經常念叨的。
她姨娘經常教她：「夫人不是要端著大家閨秀和主母的架子嗎？哼！讓她端著！就因為她要端著，要顧忌面子，才不會和咱們這些上不得台面的人計較，咱們既然註定上不得台面，撒潑怎麼了？小心眼怎麼了？吵鬧怎麼了？咱們就要痛痛快快的使性子！上不得台面的人，也能過得自在逍遙！」
她姨娘小門小戶一個惡俗之人，能在國公府後宅里過得肆意，她作為正經的曹家小姐，為何不能放肆些？
姨娘不在身邊了，曹秀反而將姨娘的話，記得越來越清楚！
她小，她不懂事，她無知，她性子不好，
她就要鬧！
「二哥，妹妹讓芸兒表姐幫著幹活，錯了麼？誰不累了啊？就她嬌氣？她嬌氣，她別跟著咱們，她去做她的嬌小姐啊！
一般的都是走路，一般的都累，就林芸兒！一副惺惺作態的模樣，給誰看啊？
又不是在府里，身邊有下人僕婦一大堆，現在還端著主子、表小姐的架子，給誰看啊？
別說她一個表小姐了，連兩位嫂嫂，連二嬸，連她這個正經小姐，也都在幹活呢，就她一個人等著吃現成的。。。。。。
啊！」
曹秀正在叭叭， 不知哪裡飛來一團野草，精準的飛到了她張張合合的小嘴裡！
「啊！」曹秀一聲驚叫。
「呸呸呸！哪來的野草？誰啊，誰在玩兒野草？哪有把野草往人嘴裡扔的？誰？看我不。。。。。。」
看到二哥陰沉的臉，她到底還是有點膽怯，呸呸呸的吐著嘴裡的爛草污泥，噁心的不得了。
倒是不敢再罵了。
陳金玉和朱淑真當沒有看到，將手裡的細柴火堆成堆，拿了塊破布包著頭髮，蹲下來，笨拙的引火。
瓦罐里，是半罐子泥水。
陳金玉看著瓦罐里的水，低低的喊曹懷周：「二弟，要不等會兒看看解差那邊，能不能讓咱們也去井裡打些水？這水，怕是做不了飯。」
燒開再放涼，勉強可以喝，但是用來做飯，怕是難以下咽。
曹懷周走過來，看看瓦罐中的泥水。
「父親，我去井那邊看看，想辦法找點水！」
「嗯。」
曹飈答應了一聲。
抱著曹茂，離火堆遠了點。
對於女兒的放肆和妻子的被挑釁，他或許沒有感受到，更大的可能則是懶得搭理女人們的瑣事。
兒子給女兒塞了一嘴爛草，他瞪了一眼老二，也就那樣，沒有為女兒主持公道的意思。
對他來說，兒子比女兒重要是毋庸置疑的。
同時，他又覺得，女孩嬌氣些，也不是什麼大事。
他希望妻子能多包容女兒，畢竟，她們如今都沒有了親娘，也沒有了昔日的國公府小姐的地位。
多年夫妻，姜氏對曹飈的心思，能揣摩個七八分。
因此，心裡愈發覺得憋悶。
她深刻的理解婆婆寧願被葬在西北，也不願意和公公合葬的心情，畢竟當年公公身邊的妾室不少，她婆婆也是忍受了許多，慢慢熬過來的。
若有一天她不幸命喪中途，她也想交代兒子，將她單獨安葬。
活著得不到，死了總是能得到些清閒吧？
曹秀被糊了一嘴的爛草，不敢再叨叨，但是趁機也蹲坐在地上，不幹活了！
林芸兒寧願被奚落，無論如何是不幹活的。
陳金玉和朱淑真無奈，翻看著包袱里的窩窩頭和少許粗糧，和二嬸藍氏商量著如何做飯。