第 二十九章 深夜密談

  趙衍凝視著拓印上殘缺的虎尾紋路，那是明楊與他約定的暗記，意味著北境十二衛的糧草通道已切斷三條。

  鎮北侯此刻還沉浸在掌控全局的幻夢裡，卻不知軍中過半將領的效忠書早已隨著明楊的密報，靜靜躺在這紫宸殿的暗格之中。

  「告訴明楊，等鎮北侯府夜宴那日……」

  帝王指尖划過輿圖上標註的北境糧倉，「讓歸順的將領把『剿匪不力』的摺子遞上來，朕要鎮北侯在宴席上接到他引以為傲的北境軍譁變的急報。」

  燭火突然爆了個燈花，映得密信末尾明楊的親筆硃砂印愈發猩紅，那「北境三十六寨皆平」的字樣下，隱約可見血漬暈染的痕跡。

  這是他最鋒利的刀在北境撕開的又一道裂口，而鎮北侯精心粉飾的太平，正在這裂口中悄無聲息地土崩瓦解。

  刑部尚書崔衍之的笏板在地磚印出濕痕：「陛下三思！鎮北侯府設宴恐為鴻門宴，半月前羽林衛截獲的密信中，『甲子夜宴』四字出現十七次有餘……為防……」

  「崔卿可知前朝靈帝舊事？」趙衍打斷他接下來的話，忽將《高祖起居注》擲於地上，「當年諸侯宴飲長安，高祖單騎赴會，斬白蛇於渭水——」

  他指尖划過鎮北侯請柬上鎏金的「忠」字，「朕倒想看看，這忠字皮下藏著的是怎樣的蛇信。」

  奏摺堆里忽現的飛魚服殘片，血漬在燭光下泛著詭異的靛藍，恰如三日前失蹤暗樁最後傳訊所用的密寫藥水。

  「三百斤硝石……」

  樞密使陸延昭的嗓音隨香浮動，枯指划過卷宗上墨跡，「若混入嶺南孔雀膽，倒是與元熙二年秋獮案的毒煙配方如出一轍。」

  老臣抬眼時，帝王指尖正捏碎從火龍丹里剝落的硫磺結晶。

  暗衛統領靴底碾過丹丸殘渣：「寅時三刻，侯府庖廚運入二十壇西域葡萄酒。」

  

  他解下腰間鎏金銀壺，傾倒時滾出數顆赤紅丹丸：「稟陛下，侯府酒窖搜出的西域火龍丹。」

  他靴尖碾碎丹丸，硫磺味頓時瀰漫，「戲班箱籠夾層已換成浸過水的柘木，弓弦皆塗蜂蠟防潮。」

  鎏金銀壺倒映著崔衍之慘白的臉，「酒液分層處皆插了蘆葦管，上層美酒，中層火龍丹粉，底層……」硫磺味突然濃烈，「是孔雀膽淬鍊的琉璃脆。」

  趙衍玄氅掃落密報，羊皮紙紛揚如雪片，露出其中硃批的「准」字，恰蓋在鎮北侯請增戍邊的奏章之上。

  「好個移花接木。」帝王輕笑震得燭影亂顫，「傳旨尚宮局，賜宴時把前日暹羅進貢的龍腦香給侯夫人送去，聽聞她素來畏寒。」

  崔衍之瞳孔驟縮，龍腦香遇火龍丹蒸汽即成迷藥，這招借力打力令他後頸發涼。

  陸延昭銀須忽沾了炭盆飄來的灰燼，那是昨夜焚毀的刺客名錄最後一頁殘灰。

  「十年前玄武門血浸透青磚三寸，他日不妨再染紅侯府的白玉階。」

  趙衍系玄狐毛領的手指倏然收緊，勒出狐裘下藏著的軟甲鱗紋。