灰濛濛的霧靄籠罩著倫敦金融城的街巷，大片花崗岩與玻璃幕牆的高級寫字樓林立在街道兩側。
細小的雨絲漫天落下，雨珠順著建築外立面不停淌落，濕漉漉的柏油路映著聖誕彩燈的光芒。
遠處的天際線上，勞埃德大廈清晰入目，外露的銀色管道、懸空玻璃電梯，在陰沉天光下泛著冷硬的金屬光澤。
往另一個方向遠眺，針線街上英格蘭銀行厚重的古典石樓靜靜矗立，那是整個英國金融體系的心臟。
潘西站在頂樓辦公室的落地窗前，俯視著街道上移動的傘面，像是一個個從鋼筋混凝土裡長出來的蘑菇。
催齡藥劑褪去了少女臉上原本的稚氣，身形拔高，下頜線條變得清晰利落，眼窩略深，一身剪裁考究的深灰西裝配上短髮顯得十分幹練。
「怎麼樣，這是你記憶中的麻瓜世界嗎？」潘西在腦海里發問。
里德爾陷入長久的沉默。
他記憶里的倫敦，永遠壓著一層厚重的灰。
是孤兒院逼仄潮濕的矮樓，是整夜不歇的空襲尖嘯，是隨處可見的斷壁殘垣，是麻瓜在炮火面前瑟瑟發抖、無處可逃的狼狽。
和眼前的鋼鐵、玻璃、無需魔杖便自行亮起的燈火，截然不同。
眼前的世界有些陌生，但那又怎樣？
「貧瘠，又可笑。」里德爾的聲音帶著居高臨下的漠然和鄙夷。
「從前他們靠火藥蠻力互相毀滅，如今換了一副皮囊，用紙筆、數字和交易捆綁彼此。終究是沒有天賦、沒有力量的弱者，只能靠外物堆砌虛妄的權力。」
最後他總結道：「不過是換了一副外殼的弱者把戲。」
「真傲慢啊，湯姆學長。」潘西笑著給出評價，但也絲毫不意外他的回答。
「傲慢？」里德爾笑著緩緩重複了一句，語氣帶著洞悉和感嘆，「若論傲慢，恐怕你遠勝於我。」
潘西微怔，眉梢輕輕一挑。
「我將麻瓜視作另一個物種，我確實不將他們放在眼裡。」他的聲音充滿了戲謔，「那你呢？你並不拿血統去貶低他們，卻也不曾給予他們憐憫。」
「你一頭扎進麻瓜的世界大肆斂財，撬動他們的防務、政策與礦產，肆意取用麻瓜世界的一切紅利。」
「更狂妄的在於，」里德爾一針見血，「你好似篤定自己能夠遊走在兩套世界的夾縫之間。」
「你從來沒有真正擔心過一旦敗露的代價，只是一廂情願相信自己可以永遠瞞天過海。」
「我至少忠於巫師的立場，不屑於沉溺麻瓜的遊戲。」他不打算承認自己的偏見是傲慢，反倒將矛頭調轉回來，「而你，漠視兩邊的邊界，既不在乎麻瓜，也輕視巫師的力量。」
「這份自以為可以超脫一切規則的自負，難道不是更極致的傲慢？」
忠於巫師的立場？潘西差點笑出聲，他如此大言不慚，是在欺負那些死於他統治的巫師如今已經無法開口指認了吧？
「原來學長是這麼看我的。」潘西轉身走到辦公椅上坐下，並沒有戳穿他這點語言上包裝，「不過你說錯了，我當然尊崇巫師的立場，而且是純血巫師的立場。」
當然，這是基於帕金森是純血家族，如果她出身麻瓜或者混血，自然就是另外一種說辭了。
「湯姆學長，你未免太過於極端了。」潘西手肘搭在辦公桌上，將這幾個月的報表攤開。
「單靠殺戮與恐懼，不僅維護不了長久的統治，還會滋生分裂與反抗。」
想想食死徒那聞風喪膽的作風，除了狂熱的崇拜者，不說其他反對的巫師，就連內部也一盤散沙。
只會摧毀舊秩序，卻無力搭建可以長久運轉的新體系。
狹小的巫師族群，也不可能徹底割裂、壓制龐大的麻瓜世界。
「不不不，妥協、退讓、權衡，那全都是弱者才會選擇的迂迴。巫師本就該擁有更高的位置，既然現實擋在面前，便要將現實撕碎重造。」
里德爾雖然很早就被本體剝離出來，沒有之後的記憶，但，他明白本體的作風和理念。
「那些老牌純血，嘴上附和我的主張，實際卻把我當成可供擺布的棋子，妄想坐收漁利。就連他們，都不敢貫徹到底，只敢躲在利益之後瞻前顧後。」
「若不能徹底顛覆，那一切便毫無意義。」
他說得正氣凜然，潘西都要忍不住給他鼓掌了。
當初伏地魔第一次崛起，食死徒勢力擴張之前，魔法部越來越偏向麻瓜出身巫師，古老家族的特權、傳統地位在被一點點削弱。
很多純血家族失去往日的權勢，財富縮水，在巫師社會的話語權下滑。
對不少老家族來說，他們想要奪回舊時代的特權，可他們自己也不能直接出手。
於是，伏地魔就成了最合適的對外的利刃、代理人。
由他站在台前衝鋒，發動戰爭，去打破現有的魔法部秩序，打壓麻瓜出身，恢復純血的地位。
家族躲在幕後，出錢、出力、提供人脈情報，不必親自站在風口。
他們的設想是：等推翻現有秩序之後，再把伏地魔擺在一個象徵性的高位，實際權力依舊把持在這些古老純血家族手裡，家族坐享改革之後的既得利益。
設想是好的，可他們慢慢發現自己根本駕馭不住。
他們沒有辦法制約伏地魔，他力量太強，殺戮隨心所欲。
棋子迅速長成了惡龍，手握生殺大權，反過來，家族的生死榮辱全部捏在了他的掌心。
於是就出現很諷刺的局面：這些家族為了奪回特權，扶持起一個代理人；最後卻不得不被裹挾，整個家族的命運捆綁在他身上，進退兩難。
敢反叛，立刻死；繼續追隨，一旦伏地魔戰敗，整個家族就要跟著一起被清算。
兩頭都是絕境，悔不當初卻沒有回頭路可走，只能一條道走到黑。
而里德爾自己，明知道那些家族一開始是在算計他，卻依舊選擇接納他們的資源，同時內心極度蔑視這群既得利益者。
他清楚別人在利用自己，可他自信力量足夠碾壓所有人，最後自己會成為唯一的贏家。
這份自信，支撐他走到黑魔王的高處，卻又在遇見救世主時，狼狽離場。
帕金森家族明面上沒有追隨伏地魔，但因為純血至上的旗號，曾經也不可避免地傾向於食死徒陣營，可潘西卻看到了一個血淋淋的道理。
不要試圖去駕馭一頭一心只想統治一切的怪物，不管短期利益多麼誘人，反噬的代價太過沉重。