兩盞茶後。
太醫手指搭上姜菟的手腕，秉著呼吸診了良久，鬆手時後背的衣衫已經濕透。
「回王爺，美人本就體弱，如今風邪入體導致高熱不退……能不能挺得過去，臣不敢妄言。」
說話間，他偷眼看向坐在榻邊的楚寒戈，見他面無表情，像是沒有聽他說話，正打算悄聲退下開方子。
便聽見楚寒戈沒什麼情緒的聲音，「她若是死了，你便去陪葬。」
太醫當即跪下磕頭，「王爺饒命。」
楚寒戈連頭都沒抬，「只有她無礙，你的命才能保住。
太醫伏在地上，「……臣、臣定當盡力。」
當晚，整個太醫院的太醫都被召入了攝政王府。
消息傳出去，自然添油加醋。
傳的狠的，竟說楚寒戈遭遇刺殺，已是命在旦夕。
鳳儀宮裡，楚菱聽聞探子來報，心中訝然。
她那位弟弟白日裡還忙著演衝冠一怒為紅顏，誅了王家三族，怎的夜裡就遇刺了？
此事不對。
「來人，幫本宮更衣，本宮要出宮探病。」
宮女磐碧應聲，動作利落的替她換上常服。
菡萏院裡，崔公公端著藥碗從裡頭出來，差點同人撞了個正著。
「哎喲，這是哪個不長眼的奴才……」待看清眼前之人，胸口一緊，差點背過氣去，撲通就是一跪，「太后娘娘……」
他丟下藥碗，抬手抽自己嘴巴，「奴才該死，奴才該死……」
楚菱斥道，「滾開！」
崔公公哪裡敢攔，忙側身退至一旁。
一旁的宮女磐碧上前兩步，將門推開。
楚菱邁步而入，被滿屋子藥味熏的一抖。
她目光掃過跪了一地的太醫，落向裡間那道垂落的珠簾。
「太后娘娘怎的來了？」楚寒戈的聲音從珠簾後傳來。
楚菱掀起珠簾走了進去，見他正倚在床頭，懷裡攬著一個昏睡著的女子。
那女子面色蒼白，唇淡無澤，呼吸輕淺，儼然大病一場仍未有半分好轉的模樣。
卻是貌美非常。
楚菱收回目光，看向楚寒戈。
「這位便是太常寺剛上任那位陸寺丞的寵妾？你為了她，把整個太醫院都搬進了王府？」
「你可知，外面的人都在傳你命在旦夕，作為你嫡親的阿姊，我心急如焚。」
楚寒戈指尖把玩著姜菟的一縷秀髮。
「阿姊若是來確認我死沒死的，怕是要失望而歸。若是探病……她還病著，阿姊不便在此多留，省的過了病氣。」
楚菱站在原地，「你辯都不辯一句，可見當真上了心。」
「我勸阿姊莫有動她的心思。」楚寒戈觸碰懷裡姑娘蒼白的臉蛋，低聲嘆氣，「如今，連我自己都動不得她。」
這事，可不能叫她知道了去。
這個恃寵而驕的小兔兔，尾巴不得翹到天上去。
楚菱既驚訝他就這麼承認了，又好奇這個女子究竟有何魔力，竟讓楚寒戈這般愛重？
「我若動她，你便會殺了我？」
「我也好奇。阿姊可以試試。」
楚菱從他的話里聽出幾分慫恿，直覺他竟盼著自己對那女子不利。
為何？
楚寒戈下一句便為她解了惑。
「情愛甚煩。」
「不瞞阿姊，臣弟原本想殺了她，卻頻頻下不了手。阿姊若能為臣弟除去這心腹大患，興許能得以解脫。」
「接下來，心裡便只裝著為她報仇一念。」
「等報了仇，心思也就淡了。」
楚菱沉默片刻，冷冷道，「楚寒戈，你就是個瘋子。」
楚寒戈笑出了聲，許久才停下，再度抬眼看她。
「阿姊說對了。」
「父親的頭顱掉在我頭頂，大哥二哥的屍體躺在我上方……我藏身於地下的暗洞裡，兩日兩夜，我就那麼仰頭看著。」
他眼神空了一瞬，仿佛回到了那個暗洞裡。
「他們的血滴在我的臉上。」
他抬起手，指腹擦過自己的臉頰，「好冷，好冰。」
「阿姊可知，三哥四哥那時在何處？」
楚菱捂住耳朵尖叫，「別說！別說了！」
她倒退兩步，脊背撞上冰冷的牆壁，渾身都在發抖。
她知道他要說什麼。
她不想聽。
楚寒戈卻像是聽不見她的尖叫，不疾不徐的往下講，「三哥被扒光了，渾身上下插滿了箭，被倒掛在城牆上。」
「四哥被敵人的鐵騎輪番踐踏，腦漿、腸子、內臟全被擠了出去，每一寸皮肉都碾進土裡，一點都不剩了。」
楚寒戈嘴角仍是噙著那抹笑，「那時，我就已經瘋了。」
楚菱幾近崩潰，嘶吼道，「我讓你別說了！」
「太后娘娘不願聽，臣便不說了。」楚寒戈朝外揚聲，「崔林，把熬好的藥送上來。」
崔公公帶著哭腔應了聲是，端著藥碗進來。
楚菱稍稍平復幾分，轉身朝外走。
走到門口卻停下來，低聲道，「寒戈，我從未忘記父兄因何而死，可我的元亦無罪。」
可是，我的好阿姊，我又有什麼罪呢。
楚寒戈的目光從那道背影消失處收回，接過崔公公手裡的藥碗，見他哭得著實狼狽，皺了眉，「好醜。」
崔公公抬手擦了下濕潤的鼻孔，低著頭退了出去。
楚寒戈用勺子攪了攪藥汁，邊攪邊道，「本王記得你不是個能吃苦的，可誰叫你讓本王時時惦記。那一味甘草本王拿掉了，偏要你受著。」
他舀了半勺，正要餵。
想了想，自己喝了一口，抵著姜菟的唇餵了進去。
末了，又道，「罷了，你氣性大，萬一不願醒呢。這下本王也受著苦，你便彆氣了，早些醒來。」
姜菟渾渾噩噩，一時掉進了冰窖里，一時又置身於火爐中。
她又不是鳳凰，這是要涅槃麼？
她想睜開眼，卻怎麼都醒不過來。
迷迷糊糊，有人一直在耳邊說話。
還有人在對她使壞，捏捏耳朵，扯扯頭髮，偶爾在她胸口揉幾把。
這人可真流氓，對一個睡著的人上下其手。
真是壞透頂了，等她醒來，必要一腳踢爆蛋！
兩日後，姜菟終於從混沌中掙扎出來，只覺得自己的喉嚨像那被毒烈的日頭曬乾了的河蚌，稍稍一動蚌肉便像裂開了似的。
疼的她嘶了一聲，發現自己的聲音難聽到難以形容。
如那青春期變聲的小男孩。
「醒了？」男人低沉的聲音傳入耳膜。
姜菟渾身一僵。
慢慢偏頭，看見楚寒戈坐在榻邊的圈椅上，手裡翻著一本書。
是她的那本異聞錄。