姜菟翻了個白眼，「妖你妹……」
意識到此處是佛門聖地，再不信佛也不該胡言亂語，連忙收住話頭，雙手合十朝普度大師拜了一拜，「有怪莫怪，我知錯了。」
普度大師回禮。
「姑娘是人，而非妖精。」
楚寒戈也不知該不該滿意這個答案。
普度大師的目光重新移到姜菟臉上，「姑娘，姑娘可還有疑問？」
姜菟猶豫了一下，還是問道，「我想問，我還能回家嗎？」
普度大師那雙閱盡千帆的眼睛忽地深邃了一瞬，細看卻又沒有。
「姑娘來處玄之又玄，貧僧看不清，無法解答你這一問。」
姜菟的心沉了下去，聲音放輕了，「我若死在這裡，能回去嗎？」
普度大師搖了搖頭，雙手合十，滿眼都是慈悲。
「阿彌陀佛，生命何其可貴，莫要行那無望之事。」
那意思，死了也回不去。
姜菟全身發涼。
難道，她要永遠留在這吃人不吐骨頭的地方？
楚寒戈眼底帶著審視。
聽不懂她與普度大師的對話，更不知她為何問出「我若死在這裡，能回去嗎」這種話。
她家，不是在青州？
不對，大師說了，她的來處玄之又玄。
果然，她身份有異。
*
從法華寺回去，楚寒戈覺得姜菟像變了個人似的。
比之前那副油鹽不進的模樣，更氣人些。
至少那時她還會懟他罵他，如今這些都省了。
白日裡沉默不語，坐在廊下一看就是一整個下午的雲。
夜裡在榻上，也是半點聲都不出了。
任由他折騰，累極了便閉上眼睛，不消片刻，便真睡了過去。
太醫院的太醫輪流來看，都道是心病難醫。
就這麼過了五日，她人也瘦了一圈。
眼看這朵妖花正在往回縮著花瓣，楚寒戈心裡煩悶得很。
只恨自己上回沒狠下心來，讓她死了也就罷了，何來這許多煩心事。
這日，初雪。
楚寒戈從外回來，帶了些皇宮裡的稀罕玩意。
踏進屋，見姜菟正倚在窗前的美人榻上，手裡捏著琉璃酒杯。
窗扇大敞著，外頭的雪順著冷風飄到她頭髮上，臉上。
她像是喝醉了，臉頰鋪著紅暈，另一隻手掌心攤開，在接飄進來的雪。
他走過去的時候，她把臉低下去，舔了舔手裡來不及化掉的雪花，砸吧兩下。
「沒味道，不好吃。」
許是幾日沒聽她說話，楚寒戈覺得這幾個字好聽的緊。
他放下手裡的望遠鏡，把她抱到懷裡坐下。
姜菟沒掙扎，乖順的伏在他身上，把手裡的酒杯倒過來，「沒了。」
「喝的什麼酒。」他問。
她沖他哈了口氣，「你猜。」
接著一道黑影便覆了下來，唇舌被男人里里外外嘗了個遍，抵著她啞聲道，「梅花酒。」
姜菟狐狸眼一亮，「答對了。該給獎勵。」
楚寒戈繼續吻她，「什麼獎勵。」
「嗯……」姜菟歪頭想了想，把酒杯一丟，開始解自己的腰帶，「獎勵自然是你想要的東西。」
她脫掉夾襖，呵呵笑著，「你想要的是我，對不對？」
「好聰明。」楚寒戈贊她，「脫完你的，也幫幫本王，乖兔兔。」
她重重點頭，「嗯。」
她很快將自己脫的只剩小衣，忽然癟嘴哭了起來。
「……好冷啊。」
楚寒戈大笑出聲，笑聲爽朗，飄到窗外。
崔公公對沉淵感嘆，「王爺愛極了美人。」
沉淵：「王爺才不是貪圖美色之人。」
崔公公掃他一眼，「聽聞沉淵大人對你那外室，也是疼愛的緊。」
沉淵：「我去巡防了。」
楚寒戈關上窗，把姜菟抱回拔步床上。
抱著那具被酒氣蒸的綿軟的身子，輕哄著，「本王抱著你，便不冷了。」
可姜菟聽了，哭得更厲害了。
「我不喜歡本王，最討厭本王，本王最壞……」
楚寒戈按住她的肩膀，不讓她滿床亂爬。
她小衣系帶松鬆散散，露出一道連綿風景。
只有他知曉，有多香軟。
他的手，他的唇，最清楚。
「本王如何就最壞了？」
他捏住她亂揮的手，攏入掌心，「就你對本王做的那些，都夠斬你九族了，如今不還是活生生的待在著菡萏院裡？」
「姜菟，本王待你夠寬容了。」
「你放屁！」姜菟喝醉了，渾身軟綿綿的，被他制住便倒在他身上，說出的話卻很清醒，「你強迫我、囚禁我、羞辱我、看輕我、還試圖殺了我！全天下的人，就你對我最壞！」
「我多可憐啊，你怎的還偏偏就要欺負我……跑也跑不掉，回也回不去，我的心都死了，你殺了我算了。」
她說著，忽然直起身，把他的手放在自己脖子上。
「來，你把我掐死，最好一下擰斷我的脖子，我怕痛。」
楚寒戈的手指貼在她因醉酒發燙的肌膚上，眉頭思索。
要不，真把這小東西脖子擰斷算了。
他還不信了，他能一輩子忘不掉？不過三五天應當就好了。
區區一個女子……
這般想著，他手上力道驟然加大。
懷裡的姑娘狐狸眼瞪大，手腳掙扎著踢打他，如一隻瀕死的小獸在徒勞的尋找一絲生機。
可憐的小玩意。
楚寒戈卸了力。
小東西猛地跳了起來，雙腿分開站在他勁腰兩側，上半身折下來，報復性掐他的脖子。
「讓你掐，你真掐啊！楚寒戈，你這個殺人不眨眼的魔鬼！」
「我掐死你，為自己報仇，順帶為民除害。」
她咬著牙，手指在他喉結兩側收緊。
力道雖小，卻讓楚寒戈感覺到了窒息。
他就這麼看著她，嘴角噙著寵溺的笑意，甚至歪頭調整了一下，方便她用力。
她越是用力，他笑得越溫柔，欣賞她張牙舞爪的模樣。
姜菟掐了一會兒，漸漸失了力，身子軟軟往他胸前靠。
他掐著她的腰幫她穩住，「繼續，本王還活著。」
姜菟累的吭哧吭哧，一腦袋栽進他懷裡，悶聲嘟囔，「楚寒戈，我頭好暈……」
「不掐了？」
楚寒戈捧起她的臉，指尖碾過她眼角的淚。
不等她回答，他已吻住她的唇。