雲若回到客棧時，夜色已經深透了。
整座院落沉寂無聲，大堂燈火大半熄滅，唯獨樓梯口懸著一盞殘燭，搖搖晃晃落著昏黃微光，鋪出一路淺淡暗影。
她刻意放輕腳步，卻看見自己緊閉的房門縫隙里，透出一線暖亮的燭光。
屋裡有人？
她一邊納悶著，一邊抬手推開門。
屋內燭火安定，慕長庚端坐於桌前椅上，坐姿挺拔，分明是等候了許久。
他腕間纏繞的佛珠靈光微閃，恰在她推門的這一刻，徹底黯淡下去，所有細碎靈力盡數斂入珠身，悄無聲息。
慕長庚抬眸望來。
眼底一派平靜無波，一如往常。
雲若駐足在門口，沒有邁進一步，語氣疑惑：「你大半夜不睡覺來我房間幹嘛？」
慕長庚並未應答她的質問，目光牢牢鎖著她，輕聲發問：「阿若同那姓溫的……關係很好？」
「你很閒嗎？」
他不接她的話，逕自平緩開口，字句沉穩：「我收到外祖傳信，明日一早，我們即刻動身返回北境。」
雲若探查了許久地形，早就是又渴又累，沒注意到慕長庚的異樣。
她直接拿起桌上冷透的茶水，倒了一杯，自顧自喝了一口。
「明天你自己走吧。」
慕長庚語氣沉了下來，像是將她這句輕描淡寫的話，反覆碾磨了無數遍。
「你不同我走？」
「妖患未平，事情沒有了結，我走不了。」
他眸光微凝，語氣依舊平淡，卻藏著一絲不易察覺的執拗：「你要留下，同溫敘衡一道？」
雲若一臉莫名其妙：「我留下捉妖，是我自己的決定，跟他有什麼關係？」
「你今日同他相處，很開心？」
話音極輕。
後半句未盡之語沉沉壓在心底。
比同我在一起時，還要開心嗎？
雲若想起今天在小吃街基本上嘴都沒閒下來過。
就是吃得有點撐。
「這好像不關你的事。」
今夜的慕長庚太過怪異。
溫和表象之下，藏著一股說不清道不明的感覺，讓人莫名心緒不寧。
燭火輕輕搖曳，微光落進他漆黑的眼底。
慕長庚低聲反問，語調平緩，卻帶著迫人的認真：「難道不關我的事嗎？」
「什麼？」
慕長庚緩緩站起身。
身形挺拔的男子立於燭火之下，身後影子被燈火拉得極長，沉沉覆落下來，壓得室內氣氛驟然凝滯。
他不再迂迴試探，目光直直望進她眼底，字字清晰：
「我是你的未婚夫，不是嗎？」
雲若心頭一震。
她怔在原地，良久，才找回自己的聲音，帶著一絲猝不及防的錯愕：「……你什麼時候知道的？」
「這重要嗎？」慕長庚語氣平淡，聽不出情緒。
沉默在兩人之間蔓延開來，連帶著氣氛都微微變了。
「是不重要了，反正待到了北境，這樁婚約，就該解除了。」
這一刻，慕長庚臉上維繫已久的平靜溫和，徹底裂開一道細碎的縫隙。
他下意識往前半步，牢牢盯著她，聲音裡帶著一絲滯澀：「你說……什麼？」
「你隨我回北境，是為了解除婚約？」
事到如今，再遮掩已然無用。
「是。」
溫和徹底從他眉眼褪去。
露出的，是雲若從未見過的模樣。
他眼尾悄然泛開一層薄紅。
翻湧的情緒洶湧在眼底，卻被他硬生生死死按住，半分不肯外泄。
垂在身側的雙手悄然攥緊，指節微微發顫，連平穩的呼吸，都悄然亂了節拍。
「那你一路待我和善，事事護我周全，不忍我受半分傷害……難道從頭到尾，全無一絲喜歡？」
屋內死寂無聲。
燭火在兩人之間輕輕晃蕩，光影搖曳，襯得一室寒涼。
雲若靜默數息。
「慕長庚，坦誠來說，我最初靠近你，目的就是為了玉佩，就是為了解除婚約。」
一句話，徹底斬斷所有餘地。
慕長庚眼底那片隱忍的紅，愈發濃重。
他靜靜看著她，眼底翻湧著無盡沉鬱。
良久，他啞聲開口，執念不散：「……那溫敘衡呢？」
雲若滿臉茫然，徹底不解：「跟溫敘衡又有什麼關係？」
怎麼又扯到那個二世祖身上了？
「你喜歡他嗎？」他盯著她，字句沙啞。
雲若被這莫名的話問得眉峰微蹙：「你胡說什麼呢？」
他佇立原地，靜靜看了她很久。
久到案上燭火燃短一寸。
最後，他緩緩斂盡所有翻湧的心緒，眼底重歸沉寂荒蕪。
嗓音輕輕響起，帶著徹底沉澱下來的平和：「好。我明白了。」
話音落，他轉身推門離去。
房門在他身後輕輕合攏，無聲無息。
只留一室搖曳燭火，和徹底凝滯寒涼的寂靜。
慕長庚站在走廊盡頭，背靠著冰涼的牆壁，低垂著頭。
方才在屋裡那股撐著他的東西已經散盡了，此刻他整個人像一截被燒空了的木頭，外形還在，內里卻已經塌成了一片灰。
他抬手按著眉心，指腹壓得很重。
「小主子，看看你現在的樣子。」一個聲音從他心底浮上來，懶洋洋的，帶著一點意味不明的笑，「為了一個女人把自己弄得跟條喪家之犬似的。」
慕長庚沒有理會。
戒靈不依不饒：「她說什麼你就信什麼？她說靠近你是為了玉佩，你就信了？她說對你沒有半分喜歡，你也信？」
「……住口。」
「你信了，然後呢？你就要這麼走了？放她留在這裡，跟那個姓溫的花花公子整日廝混。」
「你不是沒有能力留下她。你的人手都到了，又有瞳術加持，想帶她走，誰能攔你？」
慕長庚的呼吸重了一拍。
他按著眉心的手緩緩滑下來。
戒靈知道他在動搖了，聲音放得更輕。
「把她帶回北境，鎖在身邊。等到了北境，你把她帶進你那座高牆深院裡，生米煮成熟飯，她不認也得認。」
慕長庚沒有動，但他的目光正在一點一點地暗下去。
他垂著手站在那兒，半晌，低聲開口：「……她不願意。」
「她不願意重要嗎？」
「重要。」
欲望在胸腔里叫囂，可他骨子裡的本心不肯妥協。
勉強得來的，他不屑，也不該去要。