安福的動作很快，午膳剛過沒多大會兒，季安和孫瑞就回來了。
最先問話的就是他們這些近身伺候的，一來他們管著仙客軒的事務，底下人有什麼風吹草動也知道的多些，二來仙客軒就剩兩個宮女，崔琇跟前連個使喚的人都沒有，到底也不成樣子。
青玉捧著銅盆，紅釧拿柚子葉沾了水在他們身上拍過後才叫進殿。
季安笑著道：「紅釧姐姐拍得仔細些，別叫我把外頭的腌臢氣帶進去。」
紅釧聞言狠狠抽了他兩下。
季安跨過門檻時，臉上的笑容瞬間收斂，聲音壓得極低：「主子放心，一切都順利著呢！江內官在那兒看著。」
孫瑞也點了點頭。
崔琇嘴角揚了揚：「你們辛苦了，都下去歇著吧，待晚些時候自有分曉。」
「多謝主子體恤，奴才們不累。」
申時過半，安福已經把仙客軒的人篩了個底朝天，但凡口供里牽扯到的人也都叫了過來。
他拿著口供冊子翻了翻，撣了撣袖口上的灰：「得，我要去向皇上回話了。沒牽扯的就叫回去當差吧，剩下的——給我看好嘍，少根頭髮絲兒，你們就自己去罪奴司，跟那些個刷恭桶的作伴兒！」
酉時一刻，崔琇以及後宮嬪妃們就被叫去了鳳儀宮。
仙客軒的動靜早就傳遍了六宮，她們雖有心打探，卻見殿外層層把守的都是太極宮的親衛，只得悻悻作罷。她們還暗暗竊喜，莫不是崔琇終於觸怒龍顏，要落得個禁足失寵的下場？
巴巴地等了半日，卻只等來鳳儀宮傳召的懿旨，待踏入殿中，見魏曄端坐在皇后身側，眾人心頭一緊，連行禮時都多了幾分謹慎。
"都來了？"魏曄的指尖在案几上輕輕一叩，「坐吧。」
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他的目光緩緩掠過眾人，最後看了一眼安福。
安福躬身上前幾步，聲音不高不低，剛好讓殿內每個人都聽得真切："回皇上、娘娘，奴才已查明，那穢物是仙客軒負責灑掃的宮女金桂所埋。"
沈昭儀的手猛地握緊了扶手。
安福接著道：「而據金桂交代，那穢物是浣衣局玉筍交給她的，她收了玉筍一百兩銀子。這玉筍從前也是在仙客軒做灑掃宮女的，因與趙寶林有來往，被昭充媛退回殿中省，後來就被分到了浣衣局。」
沈昭儀的手悄悄鬆開，眾人的目光都落在了趙寶林身上。
趙寶林忙不迭跪在了地上，她嗓音發顫，發間的銀蝶簪子簌簌亂晃：「妾不知道此事……」
魏曄連眼皮都沒抬一下：「把人都帶上來。」
崔琇挺直了腰背靜靜端坐在椅子上，仿佛遭人毒害的並非是她，只是細看眼尾卻泛著一抹薄紅。
很快，四個人就被帶了上來，三個宮女一個內侍，其中一個宮女面色格外憔悴，手指關節略顯粗大。
「奴婢與金桂都是負責灑掃的，撞見過玉筍來找她，兩人在牆角處爭執，隱約聽得'銀子''對不住'之類的話。」
「奴才在仙客軒專管侍弄花草，因著主子極是喜愛後園裡的菊花，江內官特意囑咐奴才多留心照看，結果瞧見金桂在菊圃邊上轉悠，奴才原以為她是想偷摘兩朵，誰知走近了卻見她蹲在土裡扒拉什麼，見著奴才就慌慌張張拿腳把土抹平了。奴才問她，她說是看見菊花歪了幫著扶一下。」
金桂整個人伏在地上，渾身顫抖：「皇上饒命，饒命……」
她突然抬頭，慘白的臉上那雙眼睛亮得駭人，手腳並用爬到了崔琇面前，伸手扯住她的裙角：「主子，你最是寬仁……救救奴婢……你救救奴婢……我……我只是一時鬼迷心竅……」
她的手猛地指向玉筍，聲音陡然拔高：「是她！都是她叫奴婢做的！奴婢家中遭了旱災，母親病得只剩一口氣......」
崔琇垂眸看著她，緩緩將自己的裙角一點一點從她手裡扯出來：「你母親病重，就要拿我的性命去換？還是說，你覺得我心慈手軟，活該被你們這些人糟踐？」
魏曄眉頭一擰：「放肆！還不把人拉開！」
內侍一把鉗住金桂的手腕，反剪到身後，硬生生將她從崔琇裙邊拖開，又壓著她跪在了殿中。
金桂這番作態，眾人還有什麼不明白的。
「你接著說。」魏曄看了一眼玉筍。
許是知道自己橫豎是個死，玉筍竟望著崔琇笑了起來：「是我做的！當初我不過是把你侍寢的妝扮說了出去，這樣一件小事，你居然把我退回了殿中省！被主子退回去的奴才，哪個不是被作踐死的？你既斷了我的生路，我自然要拉你墊背！」
殿角的銅漏"滴答"一聲，唯有玉筍急急的喘息聲。
「你背後的人，是誰？」崔琇問。
玉筍的瞳孔猛地收縮，視線不自覺地往某個方向飄去，又硬生生止住：「沒有人！是我恨毒了你！」
崔琇輕輕頷首：「你一個浣衣局的奴婢，哪來的本事弄到宮中禁藥？真當旁人都是傻子嗎？」
玉筍咬死了就是自己恨崔琇才下的手，魏曄的耐心終於耗盡，手中的茶盞重重一撂：「拉下去用刑，別叫人輕易死了，若問不出實話，你們便自己去刑凳上躺著。」
安福一揮手，兩名內侍架起玉筍就往外拖。
眼瞅著就到晚膳的時辰了，難不成叫主子們餓著肚子等？那像什麼話！在這之前必須問出東西來。
行刑內侍手中燒紅的烙鐵尚未貼近，玉筍就招了。
安福鬆了口氣，行，大家都省事了，早這般識相多好，還以為是什麼硬骨頭呢！
玉筍說出了一個人的名字，安福的眉心跳了跳，就將人又帶了回去。
玉筍交代的人是二皇子身邊伺候的內侍，偏生這內侍剛被處置了。因著上回二皇子犯錯，魏曄先賞了他們二十板子，貴妃轉頭又叫人直接打死了。
死無對證。
貴妃倏地一下站起了身，鬢邊的銜珠步搖來回晃動：「血口噴人！皇上，妾冤枉！妾沒有讓人這麼做！」
她突然轉向玉筍，抬腳踹了上去：「賤婢！說！說！是誰指使你構陷我？！」