唐贊點了點頭：「打擾高娘子了。我們來是想問問十年前的一樁舊案，想找這兒的老人兒打聽打聽。」
「十年前？」高娘子微微一怔。
「對。永平七年，貴處有兩位龜奴遇害，一個叫福生，一個叫貴子。不知當時的老人們，可還有在的？」
高娘子沉默了一瞬，點了點頭：「有一位，姓馮，當年就在。如今在後院做些雜活，身子骨還硬朗。我這就讓人去叫他。」
她吩咐身邊的丫鬟去叫人，又轉向唐贊：
「幾位若不嫌棄，先到廳里坐坐，喝杯茶。」
---
不多時，一個頭髮花白的雜工隨著丫鬟走了進來。
他年紀約莫五六十歲，背有些駝，可眼神還算清亮。
進來後先看了唐贊一眼，又看了看羅柿子和喬致遠，最後目光落在高文淵身上，愣了一下。然後朝著高娘子施禮，
「見過大娘子。」然後帶著幾分激動的看向高文淵：
「公子回來了？」
高文淵沖他點了點頭：「馮伯。」
馮伯的眼眶忽然有些紅，嘴唇哆嗦了幾下，用力點了點頭：
「回來好，回來好……」
高娘子輕聲道：「馮伯，這幾位是縣衙的差爺，想問問永平七年的舊事。」
馮伯的神色頓了頓，
「永平七年……」他喃喃重複了一遍，好似陷入了回憶，「福生，貴子……」
唐贊點了點頭，「沒錯，就是福生和貴子的案子，你還記得多少？」
馮伯沉默了很久。
久到喬致遠忍不住要開口，他才緩緩道：「記得。怎麼不記得。」
他目光望著窗外那幾竿修竹，聲音沙啞、目光里滿是回憶：
「福生是個老實人，三十出頭，家裡還有個瞎眼的老娘。
他幹活勤快，話不多，大家都誇他穩當。那天是初九，他出去收帳，走了幾家，回來的時候……」
他頓了頓。
「回來的時候，人就沒了。」
羅柿子問：「收帳？收的什麼帳？」
馮伯看了她一眼：「姑娘有所不知，咱們這種地方，有帳期。客人賒的帳，每月初八初九，夥計們分頭出去收。
福生那天收了三家，身上帶著收上來的銀子，走到柳條巷，被人砸了腦袋。」
「銀子呢？」
「沒了。」馮伯說道。
唐贊提筆記錄，又問：「那貴子呢？」
馮伯的眉頭皺了皺，像是在回憶：
「貴子比福生小几歲，愛說愛笑，園子裡的姑娘們逗他，他也不惱。
他是十六那天出的事，也是出去收帳。他走了幾家，回來的時候……也是在羊角巷，被人砸了。」
「也是銀子沒了？」
「沒了。」馮伯說，「他身上收上來的，全沒了。」
「不是說都是初八或者初九才去收帳嗎？為何貴子十六還去？」羅柿子在馮伯的講述里很快就發現了疑點。
馮伯愣了愣，「這我不知道啊。」
高娘子在一旁突然開了口：
「原本都是初八初九兩日去收帳。可有位客人說他的銀子壓在貨物上了，十五才能回帳。就讓貴子十六再跑一趟。」
「這樣的事常有嗎？」羅柿子追問道。
「雖不常見，但也偶有發生。並沒有什麼特別的。」
羅柿子問：「高娘子，您還記得他們那天收了多少銀子嗎？」
高娘子想了想，才回憶道：「福生那天收了兩家，一共是二百三十兩。貴子那天收了一家，一百五十兩。」
唐贊記下，又問：「那萬春閣和百花樓那兩個呢？可有印象？」
馮伯搖頭：「那兩個我就不清楚了。只是後來聽說，也是出去收帳，也是銀子被搶。
那些日子鬧的人心惶惶，咱們這的夥計都不敢單獨出去收帳。」
唐贊和羅柿子對視一眼。
四個龜奴，都是收帳回來的路上遇害，銀子都被搶走。
可如果是劫財，為什麼十年前搶這些跑腿的、攜帶銀兩更多的龜奴。十年後，目標換成了沽酒郎？要知道沽酒郎身上的銀兩可沒有要帳的龜奴多。
「高娘子，你對當年的事可覺得有什麼可疑之處嗎？」等馮伯出去後，唐贊問道。
高娘子思索了一下緩緩的搖了搖頭：
「時間太長了，一時間想不起來。」
「好，若是高娘子想起什麼，還請讓人告知我。」唐贊起身告辭。
從怡紅院出來，唐贊道：「再去萬春閣和百花樓問問。」
送到門口的高娘子，看著陽光下和幾人並肩而去的兒子，一時間感慨萬千。
---
萬春閣的老鴇姓秦，四十來歲，風韻猶存，說話爽利。聽說是查十年前的舊案，她愣了好一會兒，才讓人把當年的老人兒叫來。
那是個五十來歲的婆子，姓孫，當年在萬春閣做灑掃婆子。
她回憶道：「長生啊，記得，怎麼不記得。他是三月底出的事，那天出去收帳，走了好幾家，回來的時候天都快黑了。走到青石橋那兒，被人打了悶棍。」
唐贊記下，又問：「當時官府來查，可查到什麼？」
孫婆子嗤笑一聲：「查？走個過場罷了。來了兩個人，問了幾句，畫了幾筆，就走了。後來再沒來過。」
---
百花樓那邊的情形也差不多。
當年的老人兒已經沒幾個了，好不容易找到一個，是個六十來歲的老龜奴，姓馬，當年和五福一起幹過活。
他聽說來問五福的事，渾濁的眼睛裡忽然有了光。
「五福啊……」他喃喃道，「他命苦。他那天是下午出去的，走了好幾家，回來的時候天還亮著。走到怡紅院後巷，就……」
他頓了頓，聲音發顫：「他是我們幾個裡頭最能幹的，攢了好幾年銀子，說要娶媳婦。
那天他收上來的帳，加上他自己攢的，少說也有……也有小五百兩。」
「小五百兩？」羅柿子睜大眼睛，「他一個人身上帶那麼多？」
老龜奴點頭：「那天他收的是個大戶，欠了半年的帳，一口氣還了。
他自己攢的銀子也帶在身上，說是要拿去錢莊換成整錠的，好給女方家送聘禮。結果……結果全沒了。」
---
從百花樓出來，日頭已經偏西。
四人站在街邊，誰都沒有說話。
羅柿子掏出小本子，把數字加了一遍：
福生，二百三十兩。貴子，一百五十兩。長生，一百多兩。周五福，小五百兩。
加起來——可一千多兩了。
「一千多兩？」她抬起頭，「十年前，四個龜奴，收帳回來的路上，被搶了一千多兩。案宗里卻沒有記錄。」
喬致遠張大嘴巴：「這、這也太多了吧？」
唐贊的臉色凝重：「不是普通的劫財。這是衝著青樓的帳銀來的。」
「而且此人熟悉青樓里的要帳日期。」高文淵在一旁補充道。