自那之後，蕭子寒依舊日日赴春香樓，依舊獨坐最高處的攬月雅間。
曾經這裡是他最舒心愜意的去處，有琴音，有清風，有合眼緣的人相伴閒談。
如今這裡卻只剩滿堂喧囂，滿目俗色，一室空寂。
樓下絲竹靡音纏綿不休，美人舞姿搖曳萬千，滿座賓客歡聲笑語，推杯換盞，熱鬧依舊鼎盛。
唯獨他身旁，空了一席。
貼身侍從看著自家向來鮮活明媚的二爺日日靜坐窗前，默然獨飲，眼底的慵懶風流褪盡，只剩沉沉鬱結，終是忍不住低聲勸慰。
「二爺，許是辭塵公子刻意隱匿行蹤，真心想要歸隱，不願被世俗打擾。
天地遼闊，若他存心藏蹤，咱們便是傾盡人力，也未必能尋得。
……不如就此作罷。」
這話，屬實戳心。
蕭子寒指尖捏著溫熱酒盞，指節微微泛白，眼底覆著一層淡淡的陰翳。
他何嘗不明白。
辭塵走得乾淨利落。
與他斷得毫無餘地，藏得毫無蹤跡。
是他蕭子寒，後知後覺心生執念，執迷不悟，非要追著一抹遠去的清風，不肯放手。
「作罷？」
蕭子寒低聲輕笑一聲，笑意卻未達眼底，帶著幾分自嘲，幾分執拗。
「本是我親手放他走的。
是我當初灑脫大度，信誓旦旦予他自由，以為天下風月無數，少他一個無關緊要。
如今是我自己悔了，憑什麼作罷？」
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他從前風流紈絝，只愛美人皮相，從不動情。
萬花叢中過，片葉不沾身，從未對任何人，任何風景有過執念。
遇見再多絕色，看過再多風月，皆是看過即忘，隨心隨性，從無掛礙。
唯獨一個辭塵。
來時不染煙火，靜駐身旁，悄悄填滿了他眼底所有風月。
去時決絕徹底，斬斷牽絆，徒留他一人，從此山河失色，滿目皆庸。
蕭子寒抬眸望向窗外沉沉夜色，京城萬家燈火璀璨，霓虹綿延十里，卻照不進他心底。
「我會一直尋。」
他語氣清淡，卻帶著磐石般的執拗。
「一年尋不到，便尋兩年。
兩年尋不到，便尋十年。
天地再大，山河再遠，只要他尚在人世，總有一日，我能尋得他的蹤跡。」
旁人皆是過客風景，唯獨辭塵，是他唯一不願錯過，不肯放下的風景。
侍從看著他眼底前所未有的深沉，心底輕嘆，再不敢多言半句。
自此，尋訪從未間斷。
年關一日日逼近，京城年味愈濃，家家戶戶張燈結彩，爆竹聲聲，闔家團圓。
春香樓更是夜夜爆滿，奢華鼎盛，熱鬧喧囂翻倍。
可蕭子寒的心境，卻一日比一日荒蕪冷清。
滿城熱鬧，與他無關。
滿堂春色，入眼皆空。
他坐擁最繁華的風月場，掌控京城半數聲色煙火，身邊從不缺逢迎討好，貌美動人之人。
可偏偏，他心心念念的那一人，消失於千山萬水之間，杳無歸期，無處可尋。
世人皆道蕭二爺風流不羈，灑脫無拘。
卻無人知曉，他自辭塵離去那日起，他再撐不起風流二字了。
風過空樓，燈影搖曳。
蕭子寒獨對空寂琴案，看著那架辭塵曾日日撫弄的舊琴，琴弦蒙了薄塵，再無人指尖落音。
山河萬里，漫漫求索。
此生若不遇辭塵，他眼底風月，永無亮色。
時間向來是最無法掌控的東西。
除夕夜轉瞬便至，大雪下了三天三夜。
漫天碎玉般的白雪簌簌飄落，覆滿朱牆黛瓦，長街古巷，將整座皇城染得一片素白。
年年除夕，滿城皆是煙火暖意。
家家戶戶紅燈高掛，爆竹聲聲，闔家圍爐，笑語滿堂，街巷間處處是團圓喜樂的年味，喧囂熱鬧徹夜不息。
安寧侯府更是暖意融融。
徐清寧打理完備府中年事，院中掛滿喜慶宮燈，暖閣內燃著熊熊炭火，佳肴滿席，果香盈室。
君意雪更是沉浸在這年味里，跟著徐清寧嘗遍了侯府為新年準備的水果佳肴。
柳焉然懷著身孕，被全家小心翼翼護著，放年假的蕭子清更是寸步不離相伴。
蕭子秋靜坐爐邊看書，有歸秋沉默相伴，眉眼安然。
蕭子敬，蕭子舒忙前忙後，府中歡聲笑語，一團喜氣。
唯獨蕭子寒，一身孤影，落落無歸。
他未曾回侯府守歲。
偌大京城萬家燈火，闔家團圓，他偏偏獨自一人，守在空蕩蕩，鬧至極處卻又孤寂至極的春香樓。
白日裡他便遣散了樓中所有陪侍，以及所有樂伎伶人，給他們放了假。
除夕之夜，他破例關了大半風月場，驅散所有賓客，叫停絲竹靡音。
昔日夜夜喧囂，脂粉繚繞，笙歌不斷的春香樓，第一次在除夕夜徹底安靜下來。
層層長廊空空蕩蕩，萬千錦繡樓台寂然無聲，只剩高掛的紅燈籠孤零零懸在廊下，暖紅光影落在冰冷青磚地上，襯得整座樓宇空曠淒清。
攬月雅間，門窗大開，任由凜凜風雪灌入屋內。
寒風卷著碎雪撲落案前，落滿那架蒙塵的舊琴。
那是辭塵曾經日日靜坐撫琴的位置。
蕭子寒獨坐窗邊，一身墨色錦袍未束玉帶，鬆散隨意，眼底再無往日的風流慵懶。
桌上溫酒冷了又熱，熱了又冷，滿滿一桌精緻年夜飯，是酒樓後廚按著最高規製備好的珍饈佳肴，色香味俱全，卻無人相對共食。
往年他最愛熱鬧，除夕要麼歸府團圓，要麼在樓中與眾美人嬉鬧飲酒，徹夜笙歌。
可今年，他厭了所有喧囂，拒了所有熱鬧，推了所有邀約。
旁人團圓守歲，他獨守空樓，獨對風雪。
窗外爆竹此起彼伏，漫天煙花騰空炸開，璀璨流光映亮整片夜空，絢爛奪目，落進他漆黑眼底，卻沒照亮一絲暖意。
侍從端著暖爐輕步入內，看著自家二爺孤身對雪，落寞孤寂的模樣，心頭酸澀，忍不住低聲勸道。
「二爺，雪大天寒，回府吧。
侯府闔家都等著您守歲團圓，總歸是比這裡熱鬧溫暖。」
蕭子寒眸光淡淡的，望著窗外茫茫白雪，薄唇輕啟，語聲沙啞微涼。
「我這大半年，日日流連此地，看遍滿堂春色，賞盡人間風月。
我曾以為我最愛的是熱鬧，最喜歡的是美色，更是無拘無束的風流逍遙。
直到他走了我才明白。
我要的從來不是熱鬧，我要的，只是這樓里安安靜靜，陪我閒坐煮酒，聽我閒談的那個美人兒。
這世間再不會有比他更好看之人了。」
從前辭塵在時，樓中再靜，他也覺心安。
如今即使樓中滿堂熱鬧，他也只覺荒蕪刺骨。
世間最諷刺莫過於此。
擁有時不以為貴，肆意尋常。
失去後才知，唯一入心之人，早已撐起他全部風月餘生。
風雪穿窗，吹動他鬢邊髮絲，也讓他終於徹底認清自己的心。
他不是一時惋惜，也不是一時新鮮感褪去的落空。
他是真的，徹徹底底，愛上了那個身在風塵，骨存清雪的絕世美人，辭塵。
若當初自私一瞬，若當初不肯信守那一句承諾，若當初強行將人留下……
哪怕留人困於樊籠，哪怕遭他厭棄，至少人在眼前，尚可日日相見。
不至於如今，山河遼闊，尋無可尋，念無可念，思而不得，心中空憾。
酒入喉腸，凜冽燒心。
蕭子寒垂眸，眼底風流盡碎，只剩一片沉鬱。
「罷了，回府吧。」