這天，天欲雪又在逗著沈知野，指尖剛輕輕碰了碰對方的發梢，殿外便傳來掌門傳喚。他只得暫且收了笑意，又要去主峰了。
「掌門，你叫我來，是有什麼事嗎？」
掌門謝易山抬眸看他，眉宇間凝著幾分沉鬱：「欲雪，你來了。凌天山下靈氣素來濃郁，向來有不少散修與小門派駐紮。可近日，接連有散修弟子登上凌天門求助，我已派人下山查探，卻一無所獲。」
他頓了頓，聲音冷了幾分：「只查到一樁慘事——不少資質上佳的弟子，靈根竟被人生生剖去。」
天欲雪眸色一凝。
謝易山沉聲道：「此事蹊蹺，又太過陰毒。你與江潯一同下山，再帶上幾名精銳弟子，務必查出點東西。」
謝易山話音一落，天欲雪臉上那點漫不經心瞬間淡去，心底已然有了定論。
剖靈根、專挑資質上佳的弟子下手、行事隱秘狠辣……這手段分明就是主線里那藏在暗處的太和門勢力所為。此事他一去，便能直接對接主線，半點錯不了。
可問題不在兇手上，而在同行之人。
掌門點名讓他與江潯同去。
天欲雪垂眸，指尖在袖中輕輕一叩，暗自思忖。
江潯去便罷了，可江潯與葉宣剛剛才在一起，情深意篤，江潯涉險，葉宣怎麼可能安坐山門？以葉宣的性子，就算沒人准許，他也定會悄悄跟來，或是光明正大以同門、道侶的身份隨行，半分攔不住。
更麻煩的是，葉宣這極品靈根要是被太和門那位盯上，一舉一動都會被眼線暗中窺伺。此番下山本就隱秘，要查的又是陰詭至極的大案，葉宣一同行，無異於隨身帶了炸彈，隨時可能將太和門的目光引過來，平白添上無數變數，甚至會暴露他們查探的意圖。
可直接拒絕帶江潯，不合規矩；強行攔著葉宣，於情於理都說不過去，反倒惹人懷疑。
天欲雪面上依舊平靜無波，對著高位微微拱手應下，心底卻已飛速盤算起權衡之策——
如何才能讓江潯順利同行，又能名正言順地將葉宣留在山門，避開太和門的眼線，安安穩穩查清這剖靈根一案？
一念至此，他抬眼看向一旁靜立待命的江潯，眸底掠過一絲極淡的考量。
回到萬象峰，天欲雪往軟榻上一靠，懶懶散散支著額角，指尖漫不經心地敲著扶手，滿心思都在琢磨葉宣那樁麻煩。
早知道當初就不那麼心急，硬生生把江潯和葉宣撮合成一對。如今倒好，兩人剛膩在一起，他這邊一要下山，江潯動身，葉宣鐵定要跟。
就算沒那層關係，以葉宣那股子戀愛腦的性子，江潯去哪他都要黏上去。往日裡他還能以大師兄的身份壓一壓，尋個由頭把人扣在山上。可現在……兩口子一條心，他開口阻攔，反倒顯得不近人情。
不好搞，真是不好搞。
他正懶洋洋地犯愁，沈知野已經快步走了進來，眼底帶著幾分執拗：「大師兄，我聽見了，我要跟你一起下山。」
天欲雪眼都沒抬，語氣慵懶卻不容置喙：「不准去。」
「我不怕。」沈知野上前一步，聲音清亮，「我的靈根普通至極，根本不會被人看上，不會拖你後腿的。」
少年態度堅定，一雙眼睛直勾勾望著他。
天欲雪抬眸，看著他那副倔模樣，懶怠再多爭辯，終是輕輕嘆了口氣，語氣鬆快下來：「……真拿你沒法子。」
去便去吧。
左右他多上心，一路護緊便是。
天欲雪懶懶靠回榻上，眉梢微挑，心裡只覺這趟下山，比應付宗門瑣事還要折騰幾分。唉……
第二日天剛蒙蒙亮，凌天山腳下已立了幾道身影，大約六七個人。
天欲雪一身玄金長衣，暗金紋路在晨霧裡流轉，華貴又不顯張揚。他懶懶散散負手而立，眉眼半垂，帶著幾分未醒的慵懶，目光隨意一掃，便落在江潯身側的人身上。
葉宣果然跟來了。
就黏在江潯身邊，半步不肯離。
天欲雪無聲挑了下眉，心底輕嗤一聲。
罷了，想來想去，他終究沒找到什麼合情合理的藉口把人扣在山上。總不能直說「我怕你被人剖靈根，還怕你耽誤查案」，那也太不體面。
視線微轉，落在江潯臉上。
江潯眉頭微蹙，神色清冷，眼底分明藏著幾分無奈。他也不想帶葉宣。
葉宣是極品靈根，這次下山查的就是剖靈根的兇案，簡直是羊入虎口。對方若是真衝著上等靈根來的，葉宣往那兒一站，比指路明燈還顯眼。
可葉宣打定了主意要跟，軟磨硬泡，寸步不讓。江潯冷著臉勸了半宿，到最後還是敗在那人一雙執拗又擔憂的眼睛裡，半句話也硬不起來。
天欲雪看得通透，懶洋洋收回目光，空著的一手隨意掐了個淡不可查的火訣，指尖隱有暖光流轉，語氣散漫得很：
「人都到齊了，那就走吧。」
走一步看一步。
反正這趟下山，麻煩已經夠多了，不差這一個。
他抬步先行，玄金衣袂輕揚，一派雲淡風輕，只心底默默盤算了一萬種護人的法子。
這一路，有的忙了。
～～～～～～
一行人循著線索，往凌天山腳下最靠近兇案現場的青木門而去。
山路漸窄，靈氣間隱隱纏繞著一絲淡不可察的陰寒之氣，越靠近門派聚集地，空氣里的不安便越重。
天欲雪玄金長衣掃過路邊草葉，身姿慵懶卻步伐沉穩，一手始終鬆散地虛掐著火訣，指尖暖意暗藏，看似漫不經心，實則將周遭動靜盡數收在眼底。
葉宣亦步亦趨跟著江潯，眉頭輕蹙，卻也知此行兇險，安分地沒有多言，只是目光片刻不離身旁人。江潯面色冷肅，周身氣息緊繃，下意識將葉宣護在稍內側的位置，警惕地掃視著四周密林。
不多時，青木門殘破的山門便出現在眼前。
朱漆剝落，院牆開裂，門內一片死寂，連尋常門派的練氣聲都聽不見，只剩幾聲壓抑的低泣，飄得格外淒涼。
天欲雪停在山門前，懶懶散散抬了抬眼，聲音不高，卻帶著大師兄獨有的沉穩穿透力：「凌天門天欲雪，前來問詢山下剖靈根一案，煩請主事人一見。」
片刻後，門內跌跌撞撞跑出一名灰衣修士，眼底布滿血絲，神色惶恐又疲憊，一見他們身著凌天門服飾，當即紅了眼眶，躬身行禮：「是、是凌天的人！……諸位快請進，我等已等候多時了。」