為何我沒有在他們之前認識你？
回答他的是車輪悶澀的聲響，以及時不時隨車搖晃發出略微輕撞聲的小木盒。
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沈南一將土豆送去萬慶樓和萬味軒後，又去木具鋪定下一批食盒。
之後帶著沈東、王家木練習了三日水晶糕和千層糕。
買了一個會武功的年輕壯漢，取名老六。
一年輕女子，某大戶人家到了年紀出府的大丫鬟，取名小七。
沈七性子直爽，不服氣地看著沈六：
「姑娘，我比他年長，我才是老六。」
沈南一抬眸瞟過去，無奈道：「乖，老六不適合你。」
兩人對視。
老六嘿嘿一笑。
小七眼裡刀刀刀，心裡巴拉巴拉。
沈南一突然一臉姨母笑。
好般配怎麼回事？
沈南一吩咐道：「行了，小七，你們倆先跟著家木學習做糕點，有什麼問題及時跟我說。」
「是，姑娘。」說完還白了老六一眼。
老六有些踟躕：「姑娘，我，我也做糕點麼？」
「生火，打下手不會？」沈南一沒回，小七倒是從裡頭探出頭來嘲諷了一嘴。
「哦！」
沈南一越看越般配，乾脆不看了。
「阿澈，我們去靈草閣看看。」
「嗯！」
⊙᎔⊙
三日後，一切準備就緒，南一齋開業大吉。
鞭炮聲此起彼伏，鋪前人聲熙攘，掌柜沈東站在階上，一身乾淨的青布長衫，抬手壓了壓喧鬧的人群，聲音洪亮，從容有度。
「諸位街坊、過路的貴客，今日我南一齋正式開張！」
他抬手引向店內擺放得琳琅滿目的糕點，朗聲道：「咱們鋪子新出的色質透明水晶糕、水晶千層糕，以及特色苕粉，諸位從前多半未曾見過。再有久負盛名的銀絲酥供大家購買。」
沈東微微拱手，繼續含笑道：「今日開張，歡迎諸位進店觀賞品嘗。承蒙各位多多捧場，南一齋在此謝過各位！」
話音落下，頓時響起一片嗡嗡的議論聲。
眾人滿臉難以置信，有人低聲驚嘆： 「糕點還能做成透明的？真是聞所未聞！」
「還有這千金難買的銀絲酥！往日楚記那邊，預購都得排到三日後，竟在這裡也能見到！這家鋪子，當真不簡單。」
人群之中，有常買糕點的老主顧猛地一愣，腦中驟然回想起來：「昨日我路過楚記糕點鋪，確確實實已經不見銀絲酥售賣。」
「啊？莫非這南一齋，同楚記之間有什麼淵源？」
眾人滿心好奇疑惑，你推我攘，接連跨步踏進店門。
店門旁四口小鍋咕嘟翻滾，熱氣裊裊升騰，邊上立著牌子，寫明鍋內苕粉只可供客人試吃。
待到踏入鋪內，眾人抬眼，不由得被屋內陳設晃了心神。
鋪面頗為寬敞，進深一丈六有餘。進門左手邊設一張三寸寬的小木案，上鋪淺黃錦墊，案上碼好一份份糕點碎，專供來客試嘗。
鋪子兩側，各立一排淺白黃楊木打造的半拱置物架，木架鏤刻金粉梅紋，櫃頂錯落擺放各式木雕小擺件。木架一共八層，每層分出八格敞口小櫃，櫃中陳列著流光瑩潤、形制各異的水晶糕，還有色彩繽紛的千層糕。每份糕點之間留有空隙，錯落點上黃燭與時令鮮花，香氣與暖意交融。
正對大門的牆前，立著一具齊頂的白楠木高架。架子上方三分之一為封閉式櫃格，中間三分之一層層陳列細如霜絲的銀絲酥，外面罩著透亮琉璃罩，日光傾瀉而下，漾開一片斑斕流光。
這般精巧別致的裝潢，在場眾人一時看得怔在原地。
「這，這真的是銀絲酥，是真的，價格也一樣。」
「這鋪子真是別出心裁啊，你們瞧別處糕點鋪哪裡是這般光景？」
「喲，頭一次瞧見這麼晃眼的鋪子裝潢。」
分層整齊的展架，每種口味的糕點單獨陳列，互不串味。
櫃中的水晶糕、水晶千層糕擺放在精緻小巧的木盒裡，一盒八塊，跟朵花兒似的。
一旁的小木牌寫的分明，三百文一份，有糧餡系列，原味、紅薯泥、紅豆泥、綠豆泥、玉米、醃木瓜、牛乳、山楂等。
花瓣系列水晶糕最為奪目，桂花、桃花、梅花、玫瑰、茶花的花瓣嵌在通透糕體裡，在燭光下流光瀲灩，有單一口味的，也有拼盤，總之一盤八塊，隨便挑選。
眾人一數，單是那水晶糕少說也有十五種口味吧？
更別提還有一旁的水晶千層糕，形狀各異，方正、三角、五角星等，取用各色鮮蔬榨汁染出繽紛色彩，一層一色，疊得層次分明，擺盤精巧雅致。
銀絲酥依然飽受歡迎，沈南一每日限定六十份，不一會便沒了二十幾份，眼前這些人並不是銀絲酥的受眾，能賣出這二十幾份，大概率也是因為看到現貨忍不住想要嘗試一二。
水晶糕千層糕受歡迎的程度在大家的意料之中，不消半個時辰，試吃區被洗劫一空。
店內擺出來的糕點去了一半。
一位婦人沒忍住吃下一塊桂花水晶糕，眉眼舒展，連連點頭：「這糕真是稀奇！看著像琉璃一般，咬開竟這般軟嫩，桂花香氣裹在嘴裡，甜而不齁，實在妙。」
旁邊年輕姑娘嘗了桃花花瓣款，細細咀嚼，連連點頭：「竟把桃花做進糕點裡，吃著滿口花香，模樣又好看，這盒子竟然也做的這般精巧。」
「人家不是說了？送禮有面子呢。」
一位男子音量頗高：「這，這是什麼口味？又甜又鹹的？咋這麼好吃？」他說完才注意到一旁的小木牌上，「木瓜味？木瓜是什麼？」
「瞧著沒見過！」
大家議論紛紛，沈東忙的沒時間招待人，算盤都快被他敲散了。
南一齋店內的熱鬧景象遠遠超出眾百姓的預想，四下皆是抽氣與嘖嘖稱奇之聲。
不少人滿臉好奇，站在冒著熱氣的五口小鍋前。
王家木見狀立即耐心為大家介紹：「各位貴客，我們家這苕粉，附帶配齊的配料包，一斤苕粉配了十五包料包。
「內有肉丁、四五種干醃菜、辣料、豬油一應俱全，回家下鍋便能煮食，十分省事。
「不過諸位，店裡不賣煮好的吃食，這幾口小鍋，只供大家免費試嘗。大家吃得合心意，再買乾粉帶走便是。
「乾粉連同配料，三百文一斤，成年男子一斤足夠煮上十五碗，若是孩童婦孺食量較小的，能煮二十晚。久放不壞，不論是居家飲食、出行外帶都方便。」
老六和小七立馬拿出白瓷小小碗，盛出煮好的苕粉，分遞到眾人手中。
眾人捧著小碗，吹涼入口便僵住了。
一位婦人驚呼道：「這，粉絲趁我不注意跑進肚子裡了？」
一旁人：「哈哈哈，你別一口吞啊。」
「哈哈，確實滑溜溜的，不過這肉粒真實在啊，拇指大一顆，竟然有四五顆。」
「這究竟是什麼做的？當真罕見。」
「爽滑筋道，彈而不爛。肉湯裹著豬油的醇厚，醃菜乾帶著咸香，漢椒辛辣綿長，這真是絕品啊，若是外出帶上兩斤，能管大半月口糧啊。」
「雖然三百文不便宜，但是用料實在，這麼算下來倒也不貴。」
「是啊，這一包作料都有小半碗了，而且最主要是方便。掌柜的給我來五斤。「
「我要兩斤！」
整個南一齋忙得手腳不停，店內一派紅火熱鬧，後院柴禾不停，這般熱鬧境況直至申時都未斷過。
就在大家吃得開心，爽快付錢時，門外突然傳來一道拔高的男聲：
「喲，南一齋？好大的氣派！」