正月過完，接連下了三天雨。
鴉嶺方向傳來隆隆的春雷聲。
葉雲舒站在院門口，看著巷子裡青石板上的薄冰一層層化開。
心裡盤算已久的事，總算可以動手了。
整個冬天，葉家靠豆芽，山楂糕和錢記商號的供貨撐了過來。
刨去吃穿用度，手裡攢下十一兩銀子和三百多文銅錢。
加上後院菜畦的產出和臘肉存貨，一家人總算安穩過冬。
但葉雲舒心裡清楚得很。
光靠賣豆芽和山楂糕，頂多混個溫飽。
想在縣城真站穩腳跟，必須有地，有糧，有根基。
前世帶那麼多次戶外團隊，她見過太多人因為沒儲備在危機面前崩潰。
這年頭更殘酷，沒土地就沒退路。
旱災，兵禍，糧荒，隨便來一樣都能要命。
早飯時，葉雲舒把想法倒了出來。
「我打算買地，別嫌折騰，這是給咱家留條能喘氣的退路。」
聽到這話，葉父放下碗。
「買地？買多少？咱家這才剛緩過來一點，步子邁大怕閃腰啊。」
「至少十畝。」葉雲舒扒了口飯。
「城外荒地便宜，年前我打聽過了，好田五兩銀子一畝，中等田三兩，荒地便宜。
一兩銀子左右就能拿下，要是能連成片最好，後頭開渠，施肥，輪種都好安排。」
見狀，葉母在心裡算了算家底，皺起眉。
「十畝荒地也要十兩銀子，咱家現在攏共就十一兩多！全花出去。
萬一有個急事咋辦？這日子才剛穩一點，娘怕又被逼到沒米下鍋啊。」
「不全花。」葉雲舒早有盤算。
「先拿六七兩買地，剩下的留著應急，地買回來，開荒，引水。
漚肥咱都能自己干，花不了大錢。
銀子躺在匣子裡只會變少，地種出來才會一年一年往回長。」
葉小弟咬著饅頭插嘴。
「姐，種地我會！在山裡你教過我翻土施肥，只要有地，我不怕累！」
葉雲舒點點頭。
「你跟爹負責翻地，我來規劃種什麼，怎麼種。
到時候先種耐旱的，再留一塊試鹽鹼地，慢慢來。」
蕭玦坐在角落裡喝粥，一直沒吭聲。
但聽到「買地」兩字，他抬眼掃了葉雲舒一下。
隨即，他端起碗把粥喝完，起身去後院劈柴。
葉雲舒起身收拾碗筷，葉母湊過來壓低聲音。
「蕭玦那邊的事，這段時間沒動靜了吧？那些當官的嘴上說查案。
真逼急了，怕是會把罪名往咱們這種平頭百姓頭上扣！」
「暫時沒有。」葉雲舒把碗摞好，手上動作沒停。
「但刺史府的人不會真罷休，只是暫時找不到線索，他們要是講規矩。
就拿證據來，要是只想找替罪羊，那就是他們自己的規矩先爛了。」
葉母擔憂的皺眉。
「那他還住咱家，會不會惹麻煩？咱家不欺負人，可小老百姓哪敢跟衙門硬碰硬啊！」
葉雲舒往後院瞥了一眼。
蕭玦正在那邊劈柴，斧頭劈下去的聲音沉悶有力。
「有他在，咱家反而更安全，城北那些餓急了的流民，還有孫麻子那種人。
沒個能打的鎮著，遲早出事，真有麻煩，我也不會讓人空口白牙把黑鍋扣咱家頭上。」
葉母琢磨了一下，不再多說。
下午，葉雲舒去城東找顧言。
顧言如今在縣衙幫著父親做文書抄錄。
見到葉雲舒來，連忙把她請到后街茶攤坐下。
「葉姐，好久沒見你了！你一來准有正事，我這邊能幫的肯定幫！」
葉雲舒開門見山。
「我想買城外的地，你幫我打聽打聽，哪個牙行靠譜，哪片地便宜。
價錢要實誠，契書也要乾淨，別讓人拿廢紙糊弄我。」
聞言，顧言想了想，從袖子裡掏出一張紙。
「你來的巧，前兩天我幫父親整理田畝冊。
看到城西南方向有一片三十多畝的荒地，原本是王家莊的官田。
前年旱災後荒了，現在掛在牙行賣，那地方沒人願接，牙行壓了許久。」
「什麼價？」
「牙行開價一兩二錢一畝，但那片地有個問題。」顧言壓低聲音。
「聽說靠東邊那十來畝是鹽鹼地，種不出東西，好些農戶去看過。
都說買了就是砸手裡，連交稅都心疼！」
葉雲舒把這消息記在心裡。
鹽鹼地在普通農戶眼裡是廢地，但在她看來，只要方法用的對，完全可以改良。
前世她在西北帶隊，親眼見過當地農民用深翻，壓沙，引水沖洗的方式把鹽鹼灘變成良田。
「那片地具體在哪裡？」
「出城西門走半里路，過了石橋往南拐，沿著乾渠走一刻鐘就到了。
乾渠還沒廢完，只要肯費工夫，說不定真能引水。」
葉雲舒點頭，又追問一句。
「牙行是哪家的？」
「城北開元街的李記牙行，掌柜叫李福順，做了十幾年中人，口碑還行，但我爹說過。
李福順這人精明，手裡的地有好有壞，買之前最好自己去看過。
他嘴上說是替買主省心，轉頭就能把壞處藏起來！」
葉雲舒記下了。
她從茶攤起身，顧言跟著站起來。
「葉姐姐，還有件事。」
「說。」
顧言臉上的笑容收斂幾分。
「前幾天城門口來了一隊人，打著靖王府的旗號，說是奉命南下籌糧。
帶隊的是個四十來歲的管事，姓趙，手下有二十多個護衛。
住在城東最大的客棧里，城裡糧商都怕他們，百姓更怕，嘴上不敢罵，心裡都急著囤糧！」
葉雲舒腳步一頓。
靖王府。
她腦子裡立馬蹦出蕭玦。
蕭玦自稱逃命之人，夢話里提過「王」和「追殺」。
如今靖王府的人出現在縣城，是巧合，還是有什麼關聯？
葉雲舒面上不動聲色。
「籌糧？北邊馬匪鬧的凶，靖王府跑來這裡籌糧做啥？要是奉旨調糧，文書，價格。
去向都該清清楚楚，別一邊喊著保民，轉頭把老百姓嘴裡的糧掏空了。」
「聽說是給北邊駐軍備糧草，韓三刀的馬匪禍害了好幾個縣的糧倉。
北路軍需緊缺，靖王府奉旨南下調糧。
可他們要價低，催的急，糧商不敢得罪，尋常人更只能咬牙忍著！」
葉雲舒把這消息默記下。
回家的路上，她特意多繞了兩條巷子，確認沒人跟蹤後才回到院中。
蕭玦正在後院新地上平整土面。
她走過去，看著他彎腰搬石頭的背影。
「蕭玦。」
他直起腰，轉過身。
葉雲舒靠在牆邊，語氣平淡。
「城裡來了一隊人，打靖王府的旗號，說是南下籌糧。
你知不知道這回事？他們來的不早不晚，還住在城東最大的客棧里，陣仗不小。」
只見蕭玦的手指微收緊，隨即鬆開。
他沉默了幾息，開口的聲音壓的很低。
「知道了，這件事你先別碰，尤其別靠近趙管事。」
葉雲舒等著他往下說，但他沒繼續。
她也不追問，點點頭準備轉身。
「葉雲舒。」
她停下腳步。
蕭玦看著她，表情是少見的認真。
「等這件事了結，我會把所有事告訴你。」
葉雲舒看了他一會，嘴角微微一勾。
「行，那你先把那三塊石頭搬完。」