豆腐生意做到第五天。
葉雲舒去方家酒樓送完貨，剛拐進開元街，迎面撞見個熟人。
吳德才。
城北糧鋪的掌柜。
入冬糧價暴漲那一波，就是這老狐狸帶頭囤糧抬價。
葉雲舒當時買糧多花了些冤枉錢，對這人印象深的很。
胖墩墩的，八字鬍，笑起來眯縫眼，看著和氣，下刀子卻黑。
這會，吳德才正站在一家藥鋪門口，跟一個穿黑布短褂的男人嘀嘀咕咕。
神情鬼祟。
說了幾句，那黑布短褂的男人從懷裡掏出個紙包遞過去。
吳德才一把接過，飛快的揣進袖子，轉身就走。
葉雲舒往巷口陰影里縮了縮，沒出聲。
藥鋪門口接東西，還遮遮掩掩的。
見不得光啊這是。
當天下午，葉小弟去集市送完豆芽，帶回來個稀罕消息。
「姐，你聽說了沒？城西劉家米鋪出事了！」葉小弟喘著氣。
「說是米里吃出蟲子，一股子怪味。
好幾家人吃了上吐下瀉！這年頭誰家不是指望那點米下鍋。
吃壞了人，連個討說法的地方都沒有！」
葉雲舒聽完，眉頭挑了挑。
劉家米鋪就在吳德才糧鋪斜對面。
入冬漲價那回，劉家只漲了一成，吳德才心黑漲了三成，客人都跑劉家去了。
吳德才當時氣的大罵。
這會劉家突然出事，加上上午藥鋪門口那鬼鬼祟祟的紙包…真夠黑的。
不過沒憑沒據，她也懶得管這閒事，只盤算著以後買糧避開吳德才那家店。
過了三天。
顧言溜達來葉家串門，一進門就甩出個炸雷。
「吳德才死了。」
葉雲舒正擱院裡切豆腐塊，聞言手裡的刀一頓。
「死了？」她抬起頭。
「怎麼死的？總不能是糧價賣太高，遭天譴了吧？」
顧言一屁股坐在廊下，端起茶碗灌了一口，表情古怪。
「昨天半夜，吳德才在自家後院吃夜宵，喝了碗米粥，好傢夥，吃到一半口吐白沫。
四肢抽搐！等家裡人發現，人都硬了，仵作驗了屍，中毒！」他壓低聲音。
「這事一傳開，城北幾條街炸了鍋，買過他家米的人嚇的魂都沒了。」
葉雲舒放下刀。
「粥里有毒？」
「對啊！他家後廚米缸里查出些白色粉末，摻在米里，量不大。
但吃多要命，而且那玩意…是專門藥耗子的！」
葉雲舒沉默半晌。
「那米缸里的米，他自家鋪子的？」
顧言連連點頭。
「可不！縣衙去查了他家存糧，其中一袋裡也翻出同樣的白粉。
夥計還招了，說他前幾天天天罵劉家搶生意。
說劉家守價是壞規矩，嘖，這人心都黑透了！」
葉雲舒腦子裡過了一遍那天藥鋪門口的畫面。
紙包里裝的，十有八九就是這耗子藥。
本來想下到劉家的米里壞人生意，結果不知哪一步出了岔子，毒粉混進了自家米袋。
真是報應不爽。
「縣衙那邊怎麼定？」
「還在查。」顧言撇撇嘴。
「我爹說，夥計供出他最近跟城北賣耗子藥的走的近。
目前定的是自食惡果，畏罪自殺說不通。
八成是誤服自備毒物，劉家也報了案，說米袋被人動過手腳，縣衙正併案呢。」
葉雲舒拿布巾擦乾手，把豆腐塊一塊塊碼進竹籃。
「他活著攪和糧價，死了倒是清淨，自己賣毒米還怨別人守規矩。
這帳本記的厚，良心是一點不長。」
顧言樂了。
「你嘴夠毒的，不過話糙理不糙，這老東西這回把自己搭進去了！」
「實話實說罷了，做生意賺銀子，總不能把別人的飯碗砸了還喊自己委屈。」
葉雲舒端著竹籃進灶房，一抬頭，蕭玦正靠在門邊。
顯然聽了半天牆角。
兩人目光一碰，蕭玦微微搖頭。
意思是沒動手腳。
葉雲舒扯了扯嘴角。
她當然知道不是他，吳德才純屬活該。
不過吳德才這一死，城北糧鋪的位置可就空出來了。
那鋪子地段好，臨街，對面就是劉家米鋪和雜貨行，人來人往。
要是能盤下來開個小食店，賣豆腐，豆腐腦。
山楂糕，烤紅薯和滷味，可比天天去集市風吹日曬強。
有了鋪面，客源穩定，跟方家酒樓談生意也更硬氣。
她心裡快速盤算。
這幾個月攢的，加上蕭玦給的那筆，目前家裡存銀大概十五六兩。
盤一間鋪子，看大小和地段，少則七八兩，多則二三十兩。
吳德才那間鋪子面積不小，怎麼也得十五兩往上。
「顧言。」她轉過身。
「吳德才那間鋪子，有人接手沒？」
顧言愣了一下，隨即一拍大腿。
「你這腦子轉的夠快！據我所知還沒人問，你想盤？那地方確實好。
吳家現在急著撇清毒米的事，估計不敢要高價。」
「先打聽打聽，你幫我探探吳家人的口風，毒米的名聲頂著，接手得重新倒騰。
他們要是急著脫手，價錢好商量，我出銀子，總得出的明白。」
顧言一口答應，放下茶碗站起身準備走。
臨出門，他掃了一眼灶房門口的蕭玦，步子頓住，猶豫了一下。
「葉姑娘，還有件事。」顧言壓低聲音。
「前天靖王府趙管事的人，在城東又加了兩間房，多來了八個。
加上之前的，快三十號人了。」
葉雲舒臉色一沉。
「三十人？還賴在客棧？」這麼多人吃喝拉撒全是銀子，打著等船的幌子。
明擺著是鐵了心要挖地三尺找人。
「可不是，對外說是等南下的糧船，但我爹說，這幫人白天全散在城裡各處瞎轉悠。
亂翻亂看，客棧掌柜嚇的大氣不敢出。
只說這幫人規矩大得很，城東那邊現在誰見了都繞道走。」
葉雲舒偏頭看了蕭玦一眼。
蕭玦面無表情，手指卻扣住了門框。
「知道了，多謝。」葉雲舒點頭。
「你也提醒顧叔一句，別讓人察覺他在盯著他們。」
送走顧言，院門「吱呀」一聲關嚴。
「三十個人。」葉雲舒看向蕭玦。
蕭玦沉默半晌，開口時聲音壓的很低。
「他們耗不起，最多再有十天，找不到人，要麼撤。
要麼換個法子，趙管事既然加派人手，說明上頭催的緊了。」
「換什麼法子？」
「封城，挨門挨戶搜。」蕭玦語氣發沉。
「到時候，客棧，醫館，賃屋，連鄉下親眷家，一處都跑不掉。」
葉雲舒咬了咬牙。
「那咱們就得在這十天裡把事辦妥。」她盯著蕭玦。
「鋪子得盤，退路得修，你的身份必須洗乾淨，人多有什麼可怕的。
怕的是亂陣腳，他們急，咱們偏不能急。」
說罷，她轉身往屋裡走。
「明兒你幫我算筆帳，看盤鋪子加上收拾門面，到底要砸多少銀子進去。」