馬車在沈府門前停穩時，夜已是很深了。
車夫跳下車，恭敬地放下腳凳。
車簾掀開，沈清秋先一步走了下來，她站定後，沒有立刻往前走，而是很自然地回身，朝著車廂伸出了手。
一隻纖細白皙的手從車裡搭了上來。
姬嬈借著她的力，彎腰鑽出車廂。
她剛一站穩，沈清秋就極其自然地抬手，替她理了理略顯凌亂的衣襟。
領口被拉高了些許，恰到好處地遮住了那片在夜色中依舊有些刺目的青紫。
「姐姐，你太小心了。」
姬嬈壓低聲音，在她耳邊抱怨了一句，帶著幾分饜足後的慵懶。
沈清秋沒說話，只是用眼角餘光掃了她一眼，那眼神裡帶著寵溺。
兩人剛走到府門前，緊閉的朱漆大門就從裡面「吱呀」一聲打開了。
門後，大伯沈幻忠和二伯沈幻孝，帶著一眾家丁，竟都還未安寢，齊刷刷地站在那裡，一張張臉上寫滿了焦灼。
看到沈清秋和姬嬈安然無恙地回來，兩人的神色先是一松，但緊接著，沈幻孝那火爆脾氣就上來了。
「胡鬧！」
他幾步衝下台階，指著沈清秋身後的姬嬈，就想開罵，
「你個西域奴……唔！」
他的話沒能罵完。
因為沈清秋直接往前站了一步，用自己的身體，將姬嬈完完全全地擋在了身後。
「二伯，」
沈清秋的聲音很平靜，卻帶著不容置喙的威嚴，
「夜深了，有什麼事，明日再說。」
「明日？等得到明日嗎？」
沈幻孝氣得吹鬍子瞪眼，
「她得罪了郡王妃！萬一王府追究下來……」
「不會追究了。」
沈清秋淡淡地打斷他，
「郡王妃很滿意，還賞了姬嬈一袋金錁子。」
「啊？？？」
沈幻忠和沈幻孝張大了嘴巴，半天沒合上。
郡王妃啊！那個男人婆啊！
她滿意？
沈清秋也不多解釋，只是側過身，讓身後的姬嬈露了出來。
姬嬈從善如流，將懷裡那個沉甸甸的錦袋往前遞了遞，錦袋上的金線在燈籠下閃著光，袋口沒繫緊，能看到裡面黃澄澄的金錁子。
「不僅如此，」
沈清秋繼續道，
「今日在場的麒麟軍眾將領，都對姬嬈的妝造技藝讚不絕口，爭相要請她去府上為女眷妝造，鳳天閣妝娘姬嬈的名聲已經在京城武將圈裡打響了。」
————————
沈家正堂。
沈幻忠端著茶杯的手停在半空，他想不明白。
沈幻孝則是一臉不可思議，也是呆愣愣的。
這……這怎麼可能？
半晌，兄弟二人對視一眼，都在對方眼裡看到了震驚和狂喜。
「哈哈！好！好啊！」
沈幻孝反應過來，一拍大腿，激動得滿臉通紅，方才那副要吃人的模樣蕩然無存，取而代之的是與有榮焉的興奮，
「我就知道！我沈家的手藝，豈是那些庸脂俗粉能比的！清秋啊，你這次……做得好啊！」
一旁的大伯沈幻忠也終於緩過神來，他放下茶杯，臉上是壓抑不住的喜色：「如此一來，我鳳天閣在京中的聲望，便又上了一個台階！好，好啊！」
沈幻孝看著站在沈清秋身旁，巧笑倩兮的姬嬈，眼神也變了。
雖然還是覺得這丫頭一身狐媚氣，但不得不承認，是個有本事的。
「咳，」
他清了清嗓子，維持著長輩的架子，
「既然沒事了，那就好，明日就是御用妝造閣的遴選，茲事體大，都早些歇息，養足精神。」
看著轉瞬間就喜笑顏開的兩位長輩，姬嬈心裡暗笑。
這倆老頭，其實也挺可愛的，都是為了沈家傾盡所有。
沈清秋沒接話，她環視了一圈正堂里的眾人，目光最終落在了沈幻孝的身上。
「關於明日的遴選，我有一個決定。」
一聽此話，所有管事，甚至連各房有頭有臉的嬤嬤都正襟危坐，氣氛肅穆。
「明日，便是御用妝造閣遴選之日。」
「經我深思熟慮，」
「明日登台主理之人，由二伯，沈幻孝，親自擔當。」
話音落下，滿堂皆驚。
所有人的目光，「唰」地一下，全都聚焦在了沈幻孝身上。
沈幻孝自己也懵了，他剛端起茶杯，聽到這話，手一抖，滾燙的茶水直接灑在了自己的錦袍上。
「什麼？我？」
他指著自己的鼻子，一臉的難以置信，
「清秋，你……你沒說笑吧？這等大事，怎能由我……」
他雖然平日裡自負，總覺得自己手藝不輸旁人，但那是姬嬈沒出現的時候。
能把郡王妃都伺候好了的妝造師，全京城有幾何？他心裡跟明鏡似的。
自己那點傳統手藝，跟西域魅丫頭那神乎其技的「重塑骨相」比起來，簡直就是小巫見大巫。
讓他去？讓他去丟人現眼？
「夫人三思啊！」
「是啊，二老爺雖經驗老道，但畢竟……」
底下的人也開始竊竊私語，都覺得這個決定太過草率。
就在沈幻孝一張老臉漲得通紅，不知該如何是好的時候。
一道嬌媚又帶著十足誠懇的聲音，清晰地響了起來。
「主母此舉，方為萬全之策。」
姬嬈從沈清秋身後走了出來，她先是衝著沈幻孝盈盈一拜，然後才抬起那張足以讓任何男人都心神搖曳的臉，眼底是滿滿的崇拜和信服。
「奴婢這點微末伎倆，不過是些西域傳來的野路子，上不得台面，平日裡取巧尚可，但明日是什麼場合？是真正的皇家遴選！」
「這等大場面，講究的是什麼？是底蘊！是正統！」
姬嬈的聲音抑揚頓挫，感染力拉滿。
「放眼整個大夏，誰能比二老爺更懂我大夏妝造的精髓？二老爺您浸淫此道四十載，一筆一畫，皆是傳承，一色一調，俱為底蘊！」
「奴婢那點小聰明，在真正的大家面前，不過是班門弄斧，這種關係到家族榮辱，代表我大夏妝造顏面的大場面，只有二老爺這般德高望重，功底深厚的宗師出手，才能鎮得住場子！」
這番話，如同一股滾燙的熱流，毫無防備的衝進了沈幻孝的身體。
什麼叫格局？這才叫格局！
什麼叫眼光？這才叫眼光！
他看著姬嬈那雙真誠的、閃著光的魅眼，只覺得這丫頭雖然長得妖里妖氣，但說話是真實在！太他娘的悅耳了！
「德高望重」
「宗師」
「鎮得住場子」
……
每一個詞，都撓在了他的心尖上，把他那點所剩無幾的虛榮心和潛藏在骨子裡的家族榮譽感，燃了個滿堂紅。
是啊！
丫頭說得對，她是西域人，路子再野，那也是外道！
而他沈幻孝，代表的可是大夏妝造的正統！
是沈家百年的臉面！
在這等御前大典上，他若是不上，誰還有資格上？！
一股前所未有的豪情壯志，從沈幻孝的胸中勃然噴發。
他「嚯」地一下站起身，激動得滿面紅光。
他挺直了腰杆，朝著主位上的沈清秋，重重一抱拳，聲如洪鐘！
「家主所言極是！此戰，捨我其誰！」
「我沈幻孝，在此立誓！」
「明日遴選，若不能為我沈家拿下那塊御賜牌匾……」
「我......」
沈清秋趕緊伸出手打斷了他的話語
「二伯，不必下重誓，盡力即可。」
她看著自家二伯那副熱血沸騰、重燃鬥志的模樣，又看了一眼身旁那個正沖她俏皮地眨了眨眼的姬嬈，嘴角也忍不住微微一扯。
死丫頭，拿捏人心的本事，當真是一絕......