迦寧的身體微微一僵。
她沒有回答。
屋內安靜了幾息。
迦寧緩緩直起身，伸手探進斗篷內側的口袋裡。
她的動作很慢，像是在做一個醞釀了很多年的決定。
她從口袋裡掏出了一樣東西。
佛國特產，棕櫚糖。
這顆糖用油紙包著，皺巴巴的，看起來已經放了很久。
迦寧把顆糖托在掌心，雙手捧著，舉到了謝玄雲面前。
謝玄雲的目光落在那顆糖上，死去的記憶正在復甦......
多年前，先帝壽宴。
滿殿觥籌交錯，絲竹盈耳。
所有人都在笑，在敬酒，在逢迎。
沒有人注意到角落裡那個三歲的小男孩。
他的生母剛剛病逝，從披麻戴孝，轉成壽宴現場，他還沒調整過來。
他坐在最末席的位置上，面前擺著他夠不著的碗碟，身旁沒有一個宮人。
不哭，不鬧，只是安安靜靜地坐著，兩隻腳懸在椅子邊緣，夠不到地面。
然後，一個胖嘟嘟的小女孩跑了過來。
她穿著一身花花綠綠的西域小裙子，頭上扎著兩個歪歪扭扭的小辮子，臉蛋圓圓的，腮幫子鼓鼓的，像只小倉鼠。
她跑得太急，差點被自己的裙角絆倒，踉蹌了兩步才站穩。
然後她仰起頭，看著他。
"欸！你為什麼不開心啊？"
回答她的是沉默。
小女孩歪了歪腦袋，從自己鼓鼓囊囊的口袋裡掏啊掏，掏出一顆用油紙包著的糖，舉到他面前。
"別不開心啦！"
她笑起來的時候，兩隻眼睛彎成了月牙。
"吃顆糖，心裡就甜啦！"
他接過了那顆糖。
撕開糖紙，將棕色的糖塞進嘴裡。
很甜很甜。
糖紙留了下來，藏在枕頭底下，藏了很久......
再後來，先帝駕崩，太后垂簾，他作為太后的侄子登基，朝堂傾軋。
他漸漸忘了那顆糖的味道，或者說，甜的味道。
可他始終記得，那個胖嘟嘟的小女孩說的那句話。
吃顆糖，心裡就甜啦。
謝玄雲盯著迦寧掌心裡的那顆糖，喉結滾動了一下。
"是你。"
他的聲音有些啞。
迦寧的眼眶紅了。
她用力地點了點頭，嘴唇抿得緊緊的，怕一張嘴就哭出來。
她等這一刻，等了十七年。
從三歲到二十歲。
從一個胖嘟嘟的小丫頭，長成了一個被自己國師，父皇乃至整個皇室都嫌棄的五公主。
她跨過千山萬水，從佛國來到大夏，她只是想再見他一面。
看看年少時就走進她心裡的漂亮男孩現在怎麼樣了。
還想順便問問，那顆糖。
它甜麼？
謝玄雲緩緩站起身。
他繞過書案，走到迦寧面前。
兩人之間的距離，只剩一步。
他伸出手，輕輕覆上了迦寧捧著糖的雙手。
兩個人就那麼站著，誰都沒有說話。
燈火映在他們臉上，一明一暗。
迦寧終於沒忍住，眼淚順著臉頰滑了下來，砸在他的手背上。
她吸了吸鼻子，聲音悶悶的，帶著哭腔，冒著大不敬，她問道：
「欸！你現在還有不開心麼？當年的糖，甜不甜嘛！」
"甜。"
他說。
聲音很輕，卻很認真。
姬嬈站在門邊，把自己的存在感壓到了最低。
這一刻，她覺得自己就是一根多餘的柱子。
所以她只能站著，儘量讓自己像一件家具。
然而，有些人註定不會被當成家具。
"咳。"
姬嬈輕輕咳了一聲。
真不是故意的，是被眼前齁甜的場面弄得嗓子痒痒得。
也就是這一聲咳嗽，在屋子裡，格外響亮。
迦寧渾身一顫，像被燙了一樣，從那種兩人世界的氛圍里抽離出來。
她慌忙鬆開皇帝得手，往後退了半步，臉漲得通紅。
"那、那個……皇上......"
迦寧手忙腳亂地擦了擦眼淚，轉過身看著姬嬈，聲音又急又快，
"皇上，我能在國宴上讓陛下留下好印象，全靠姬嬈妹妹！"
謝玄雲的目光越過迦寧，落在了門邊那個蒙著面巾的身影上。
他打量了片刻，微微嘆了口氣。
"是啊，那個妝娘，確實手藝不凡。"
他說的是實話。
昨夜國宴上，迦寧那一身妝造帶來的衝擊，至今還留在他腦海里。
他當時就在想，能做出這種妝造的人，絕非等閒之輩。
迦寧一聽，立刻轉身，伸手拽住姬嬈的胳膊，把她從門邊拖了出來，推到了書案前面。
"來來來，姬嬈妹妹，別躲著了！"
姬嬈被她推得一個踉蹌，險些撞上書案的邊角。
她在謝玄雲面前站定，低下頭，雙膝跪地。
"姬嬈，參見陛下。"
她的聲音透過面巾傳出來，悶悶的，帶著恭敬。
謝玄雲看著跪在地上的姬嬈，目光在她蒙著的面巾上停了一瞬。
然後，他愣了一下。
旋即，他全部明白了。
昨日國宴上，太后要毀容斷手的，是一個西域女子。
鳳天閣的人。
沈氏主母拼了命護住的人。
迦寧公主口中的"姬嬈妹妹"。
而此刻跪在他面前的，蒙著面巾、以侍女身份混進皇宮的這個人——就是她。
謝玄雲沉默了。
他重新坐回書案後面，手指無意識地摩挲著案上那捲沒看完的書。
"平身。"
姬嬈站起身，依舊低著頭。
"把面巾摘了。"
姬嬈的手頓了一下。
她抬起眼，隔著面巾看了迦寧一眼。
迦寧朝她微微點頭。
姬嬈伸手，將面巾解了下來。
燈火映上那張臉的瞬間，謝玄雲的眼神沒有任何波動。
"你就是給迦寧公主做妝造的人？"
"是。"
"昨夜國宴上，太后要毀你的容，斷你的手。"
"是。"
"你怕不怕？"
姬嬈沉默了一瞬。
"怕。"
她沒有逞強，也沒有故作鎮定。
"但比起怕，更多是不甘心。"
謝玄雲看著她，沒有接話，等著她的下文。
姬嬈抬起頭，迎上了帝王的目光。
"陛下出的考題是【融】，草民覺得自己做到了。"
她頓了頓，聲音放低了些。
"太后說我藐視祖宗規矩，可規矩若是一成不變，大夏的妝造就只能困在原地，永遠是一個模子刻出來的臉。"
"陛下既然出了【融】這個題，想必心裡也清楚，大夏的妝造，該變了。"