吳凡走到爐鼎前，將四件素材依次放入鼎中。
棋盤先落進去，然後是同心結、玉佩、竹簡。
四件東西落入爐鼎的瞬間，就在爐底緩慢地涌動、纏繞、交織，化作幾縷顏色各異的光芒。
吳凡退後半步，目光沒有離開鼎口。
他選了這四件東西，不是隨意挑的。
圍棋盤來自青雲市一家舊貨鋪子，盤面被歲月磨得發亮，縱橫十九道的刻線依然清晰。
他拿到它的時候，月織還好奇地問了一句「這木頭板子能幹什麼」。
當時他沒解釋，只是把它收進了幻瓏的鏡匣里。
同心結是雲汐從白鷺帶回來的，紅繩編成，結扣緊實，邊緣有些磨損，但那股綿延不斷的繩結依然完整。
它不貴重，甚至算不上精緻，但結扣的編法是一種極古老的手法，每一道纏繞都是對「相連「這個意念的反覆確認。
太極玉佩是他在萬象生活區一家古玩店裡翻到的，半黑半白，玉質中兩種顏色渾然天成，界限不似刀刻斧鑿，而是如水墨般自然交融。
而那捲竹簡，是趙德福不知從哪個犄角旮旯里淘來的舊物。
竹片泛黃，編繩斷裂，但字跡清晰。上面記載的並非什麼高深的御獸師理論，而是前人關於節氣與農事的瑣碎記錄。
那些樸素的文字毫無靈氣，卻凝聚著一代代人觀察天時、總結規律的智慧。
這四件東西在他手裡放了有一陣子了。
當初剛拿到的時候，他只是覺得它們各自有意思，但一時想不明白該怎麼用，加上雲汐從白鷺帶回來的老物件不少，可選項多了，反而不急著做決定。
後來在萬象學了兩個月，才慢慢把這些碎片拼到了一起。
圍棋盤的「局」，是預判與布局，在紛繁中劃定疆界，洞察先機。
同心結的「緣」，是聯繫與牽引，將看似無關的絲線編織成網，在因果之間系上細微的紐結。
太極玉佩的「衡」，是平衡與調和，在黑白、正反、吉凶之間維持微妙的平衡。
古舊竹簡的「銘刻」，將智慧凝聚成文字，讓經驗得以傳承，讓規律得以記錄。
它是載體，也是沉澱，承載的不只是墨跡，更是無數代人思考後留下的軌跡。
這四樣東西，看似各不相干，實則指向同一個方向：在複雜中尋找規律，在變化中把握平衡，在因果交織的網裡找到那條最合適的路徑。
這正是雲霓需要的東西。
吳凡收回思緒，目光重新落向爐鼎。
四色光芒正在爐鼎中緩慢交匯，暗褐、赤紅、黑白、淡金，四道光絲在鼎腹內交織纏繞。
大約過了一盞茶的功夫，爐鼎的光芒從鼎口漫溢出來，收束凝成一小團光，從鼎口緩緩升起，浮在半空中。
那是一幅捲軸。
捲軸通體呈暖白色，軸端繫著一根極細的紅繩，表面泛著一層溫潤的光澤。
雲霓看著那幅捲軸，沒有急著上前，先偏過頭來看了一眼吳凡。
吳凡朝它微微點頭。
雲霓這才飛到捲軸面前，伸出小手，輕輕碰了一下捲軸表面的紅繩。
紅繩在觸碰的瞬間自行鬆開，捲軸緩緩鋪展開來。
鋪開之後，捲軸內部是一副棋盤，十九道的縱橫線條清晰分明。
棋盤並非平面，而是一片立體的空間，棋盤的刻線向縱深延伸，像一座被放大了無數倍的棋局，每一條線都在空間中無限延伸，交錯成網。
它站在棋盤中央的「天元「位置，眼睛裡映著縱橫交錯的線條。
就在這時，整幅捲軸從邊緣向中心收攏，那些線條像被一隻無形的手牽引著，一層一層地纏繞上來，將雲霓包裹其中，化作了一個金色光繭。
雲霓的身影已經看不到了，被光繭完全包裹。
在光繭合攏的瞬間，吳凡透過契約，感知到了一絲極其輕微的波動。
月織的觸角微微繃緊，它感知到雲霓的靈魂在光繭內部是安穩的。
它用觸角輕輕碰了一下吳凡的耳廓，沒有出聲，只是安靜地守著。
幻瓏也微微抬起頭，那雙鏡面般的瞳孔倒映著光繭表面那些正在緩慢流轉的光紋，沒有像往常那樣趴下來歇息。
吳凡看著那團光繭，沒有移開目光。
光繭表面忽然泛起了一層淡淡的漣漪。
緊接著，一道半透明的人影從光繭左側浮現。
通體呈淺金色，身形修長，穿著一件寬袖長袍，正微微低頭，像是在等待什麼。
下一瞬，第二道人影從光繭右側浮現，銀灰色的身影與之隔空相對而立。
兩道人影隔著光繭相對而立，光繭表面的漣漪沒有停止。
就在這時，一道極細的線條從光繭表面浮現，如銀針般探出，從左側人影的腳下延伸向對面……緊接著是第二道、第三道……十幾根線條在虛空中交錯、連接，迅速編織出一片縱橫交錯的棋盤。
棋盤完全成形的那一刻，左側人影抬起了手。
它從袖口伸出的手掌中，捏著一枚白色的棋子，無聲地落在棋盤右上角的星位上。
清脆的落子聲在虛空中響起。
右側人影沒有停頓，也抬起了手。
它掌中的棋子是黑色的，落在棋盤左下角的星位上。
第二聲落子緊跟著響起，與第一聲形成了某種天然的呼應。
兩道人影開始交替落子。
開局時它們的節奏很慢，每一步都帶著悠長的停頓。
第一枚棋子落定後要等上兩三息，第二枚才會落下，如同兩位正在審視全局的棋手，每一步都經過反覆權衡。
但落子的速度正在逐漸加快。
從最初的遲疑緩慢，到節奏逐漸穩定，再到落子如飛，沒有猶豫，沒有停頓，每一枚棋子落下都無悔。
棋盤上的黑白兩色正在以肉眼可見的速度擴張。
白棋從右上角向中央擴張，黑棋從左下角斜向切入，一方圍追堵截，一方騰挪閃轉，棋子在縱橫交錯的棋盤間反覆絞殺。
落子的間隙越來越短，快到幾乎分不清是誰先落、誰後落。
左側人影的手剛放下白子，右側人影的黑子就已經落在了棋盤另一側。
落子聲越來越密。
像雨點敲在瓦片上，一聲接一聲，沒有間隙，沒有停頓。
光繭表面的漣漪也隨之加快，從最初的細微波紋變成了不斷翻湧的浪紋。
棋盤上的局勢正在收束。
白棋占據了棋盤右半側的廣闊區域，黑棋則在左半側與中央區域布下了一道嚴密的封鎖線。
兩股力量正在棋盤正中那條看不見的線上反覆拉鋸，誰也壓不過誰，誰也退不了一步。
最後一枚棋子落下。
白子與黑子同時落定，棋盤上的局勢，定格在了兩股力量隔著一道筆直的界線各自安頓，互不相讓，也不越界。
左側人影緩緩收回了手。
右側人影也放下了手。
兩道人影隔著棋盤對視。
棋盤上黑白均衡，沒有勝負，沒有輸贏。
那兩道人影隔著棋盤，同時向光繭中央的雲霓微微頷首，隨即身影如墨入水般緩緩化開，化作兩縷光絲，無聲地沉入棋盤之中。
當最後一縷光絲也沒入棋盤，光繭表面的光紋才從翻湧恢復平靜。
緊接著，一道清晰的裂紋從光繭頂端筆直地延伸而下，光芒從裂縫中傾瀉而出。
整顆光繭如同盛放的花苞，從中央向四周裂開，化作無數細碎的光點飄散。
雲霓站在碎光的中心，正緩緩睜開那雙淺金色的眼睛。
······
（古代圍棋是白棋先手，所以這裡沿用白棋先。）