「返回宗門？」這個念頭再次浮現，卻立刻被他否決了。
如今的太一仙宗，自身難保，回去之後，無非是被派往更加危險的戰場，繼續為宗門利益拼殺，直到某一天像譚銳師兄那樣無聲無息地隕落。
「戰場太過殘酷，與其為了註定傾覆的宗門犧牲，不如找個地方安心修煉，提升實力。」
「繼續待在宗門，性價比太低了。」
這個念頭變得前所未有的清晰和堅定。他追求的是長生大道，不是宗門榮耀，更不是無謂的犧牲。
既然正道大勢已去，那他也沒必要再綁在這艘即將沉沒的破船上了。
是時候，為自己而活了。
他迅速清理了戰場，沒有接受落雲城居民的感激，悄然離去。
這一次，他的目標不再是太一仙宗，而是尋找一處安全僻靜之地，或是...謀劃那條通往更強大國度「晉國」的道路。
亂世之中，唯有自身實力，才是最大的保障。
下定決心後，許長生不再猶豫，駕馭著鶴雲舟，調整方向，朝著東方——晉國所在的方向疾馳而去。
這一路飛行，遠比想像中更加漫長和艱難。
他刻意避開了各大宗門的勢力範圍和主要交通幹線，專門選擇荒僻的路徑，但依舊目睹了無數因戰亂而導致的慘狀。
下方的大地，可見山河破碎，靈脈被毀，城鎮化為廢墟焦土，難民流離失所。
魔修、潰兵、邪修趁機作亂，殺人奪寶之事時有發生，秩序蕩然無存。
他甚至數次遭遇攔路劫殺的修士團伙，其中不乏築基好手，皆被他以雷霆手段反殺，但也耗費了不少符籙和心力。
沿途歷經諸多艱難險阻，讓他更深刻地體會到亂世的殘酷與生命的脆弱。
他也見識了不同的風土人情，有些地方的修士團結自救，有些地方則弱肉強食，混亂不堪。
整個趙國及其周邊區域的局勢，已然糜爛，正道的影響力日漸衰微，魔道氣焰愈發囂張。
直到他飛越了漫長的邊境區域，正式踏入晉國的疆土時，才明顯感覺到氣氛的變化。
雖然邊境地帶依舊能感受到戰爭的緊張氛圍，巡邏的修士隊伍明顯增多，但秩序已然恢復了許多。
大型城鎮均有陣法守護，坊市正常運行，凡人生活雖然依舊謹小慎微，但至少不再朝不保夕。
晉國強大的國力和對邊境的有效管控，在此體現得淋漓盡致。
許長生在靠近晉國邊境，一處名為「南荒集」的散修聚集地降落下來。
此地魚龍混雜，三教九流的人物都有，既是冒險者的樂園，也是情報交換和避難的場所。
他謹慎地使用了「許木」這個化名，並再次改換容貌，將修為收斂在鍊氣九層左右，混入了集市之中。
稍作打探，他便發現這南荒集中，果然有不少修士都是從趙國及其周邊戰亂區域避難而來的。
眾人聚在一起，談論最多的便是故土的戰事、魔宗的兇殘以及未來的打算。言語間充滿了對未來的迷茫和對魔宗的恐懼。
許長生默默聽著，不動聲色地收集著有用的信息。
他需要了解晉國的宗門勢力分布、修仙資源狀況以及如何才能在這裡安全地立足下來。
從這些避難修士的交談中，他得知晉國修仙界同樣等級森嚴，最大的幾個宗門高高在上，招收弟子極為嚴格。
對於他們這些外來散修，想要加入大宗門難如登天，更多的是成為小門派客卿、家族供奉，或是乾脆做個逍遙散修。
「看來，在晉國立足，也並非易事。」許長生心中暗忖，「必須先找個地方安定下來，慢慢圖謀。好在...我身上的靈石，應該足夠支撐一段時間了。」
他決定在這南荒集暫時歇腳，一邊繼續打探消息，一邊尋找合適的時機和途徑，融入晉國的修仙界。
在南荒集客棧住了數日，初步了解此地情況後，許長生決定採取一個相對穩妥的方式融入當地並獲取信息。
他花費靈石，在集市上租賃了一間不大的鋪面，開設了一間小小的丹藥鋪，取名「木草堂」。
他以「許木」這個化名，扮演一位精通煉丹術、修為普通的鍊氣散修。
店鋪里出售的，主要是各種鍊氣期修士常用的丹藥，如黃龍丹、凝氣丹、辟穀丹等。
他並未拿出更高級的築基期丹藥，以免過於惹眼。
然而，即便這些是鍊氣丹藥，在經過許長生的青銅小鼎強化後，多是上品和極品丹藥，其藥效和純淨度遠非市面上同類丹藥可比。
雜質極少，藥力溫和卻持久。
很快，「木草堂丹藥品質極高」的消息便在集市的低階散修中傳開了。
雖然價格比同類丹藥稍貴一些，但效果顯著，物超所值，前來購買的修士絡繹不絕，店鋪生意十分火爆。
生意火爆，自然引來了窺伺。
不少目光開始暗中打量這家新開的店鋪和那位深居簡出的許掌柜，猜測著他丹藥的來源和身家。
不久之後，許長生店鋪的隔壁，也迅速開張了一家丹藥鋪，明顯是衝著他來的，想要搶奪生意。
那家掌柜丁江是個眼神精明的中年修士，也自稱是煉丹師，售賣的丹藥種類與木草堂相似，價格還稍低一些。
然而，丹藥品質一途，做不得假。
隔壁店鋪的丹藥雖然便宜，但品質參差不齊，雜質較多，藥效遠不如木草堂的丹藥穩定強勁。
散修們都不是傻子，對比之後，依舊選擇多花點靈石來木草堂購買品質有保障的丹藥。
隔壁店鋪開了半個月，門可羅雀，完全無法與許長生競爭。
這一下，那隔壁掌柜丁江不僅沒搶到生意，反而賠了租金和成本，頓時心生歹意。
丁江不過鍊氣十層的修為，在南荒集廝混多年，慣會欺軟怕硬。
他眼見明面上競爭不過，便動了邪念，琢磨著如何將這個獨來獨往、看似沒什麼根腳的「許木」引出去，殺人奪財，不僅能得到他的靈石，說不定還能逼問出他煉丹的秘密！