許長生作為今日的主角，身著內門長老的赤色劍袍，周旋於眾多賓客之間。
他雖不喜應酬，但此刻也知需藉此機會融入宗門高層。
他舉止得體，言談不卑不亢，倒是讓不少原本對他這個「空降」天才心存疑慮的長老，觀感改善了不少。
宴席間，他結識了不少同門金丹。
其中一名身材魁梧如鐵塔、皮膚呈古銅色的漢子，名為石堅，與他一樣是體修出身，如今在御獸堂任職。
兩人聊起煉體心得，頗為投緣，石堅性情豪爽，直言日後可多多切磋。
另一位名叫韓剛的長老，氣息凌厲，是外派執事，常年在鐵棘島等地處理事務。
席間有人談起他早年為了庇護門下弟子，不惜與強權據理力爭，甚至大打出手的事跡，讓許長生對此人的仗義心性格外關注，覺得或可深交。
曾引他入門的段江冉自然也來了，他拍著許長生的肩膀，紅光滿面，眼中滿是欣慰：「好小子！老夫果然沒看錯人！短短十年，便有此成就，後生可畏，後生可畏啊！」
他送的賀禮是一株被封在玉盒中的「千年火靈芝」，藥力磅礴，對鞏固火系修為乃至煉製某些高階丹藥都大有裨益，價值不菲。
許長生一一謝過，收下的賀禮堆積起來，也是一筆不小的財富。
然而，宴會並非全然和諧。
戰堂首席，那位以殺伐果斷、戰力強橫著稱的金丹後期長老屠百刃，端著酒杯走了過來。
他目光如鷹隼，帶著審視的意味，直接開口問道：「木長老年紀輕輕便有如此修為，不知出身何地？師承哪位高人？」
此言一出，周圍的聲音都小了些許，不少目光若有若無地掃了過來。
關於許長生的來歷，一直是宗門內一些人心中的疑問。
許長生心中早有準備，面色不變，依照之前與段江冉商議好的說辭，平靜答道：「屠長老謬讚。木某出身偏遠，乃是一座無名小島的散修，僥倖踏入仙途。後來在魁星海四處遊歷，掙扎求生，歷經艱險，方得築基。至於師承……慚愧，並無名師指點，多是自行摸索，偶得前人遺澤罷了。」
他這番說辭半真半假，將自己來自趙國、晉國的經歷隱去，模糊了背景。
屠百刃盯著許長生的眼睛，似乎想從中看出些什麼，半晌後才緩緩道：「自行摸索，便能築基圓滿，更能逆伐金丹，木長老的機緣與天賦，當真令人驚嘆。」
他語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的質疑，顯然並未完全相信。
如今赤霄劍派與黑煞教關係緊張，許長生這橫空出世的「天才」，又斬殺了黑煞教長老，難免不讓人懷疑其身份是否真的乾淨，甚至可能是黑煞教苦肉計派來的奸細。
許長生能感覺到對方並未完全釋疑，但他並未多言，只是舉杯示意，將杯中靈酒一飲而盡。
有些事，越描越黑。
宴會結束後不久，掌門周山私下召見了許長生。
在一間靜室中，周山看著許長生，直言不諱：「木長老，今日宴上，屠長老之言，你不必過於放在心上。宗門早已請離火師叔親自探查過你的根基，你功法純正，氣血陽剛，神識凝練，並無絲毫魔修痕跡，更無被操控、奪舍的跡象。」
他頓了頓，語氣帶著一種身為掌門的格局與務實：「至於你的具體來歷……誰又沒有幾分秘密？只要你對宗門無害，心向赤霄，能為宗門所用，貢獻力量，那你便是我赤霄劍派的長老木長生。過往種種，並不重要。宗門看重的是你的現在與未來。」
許長生聞言，心中微動。
周山這番話，既是安撫，也是敲打，更是一種承諾。
只要他安分守己，為宗門出力，赤霄劍派便會接納並庇護他。
...
金丹宴會之後沒幾日，許長生的新洞府外便迎來了訪客。
來者正是那位在宴會上與他相談甚歡的體修石堅。
他依舊是那副豪爽模樣，開門見山道：「木師弟，考慮得如何了？我們戰堂就缺你這樣能打能抗的好手！以你的肉身修為，來了戰堂，絕對大有用武之地，資源傾斜也絕不會少！」
許長生聞言，心中苦笑。
他早料到會有人來招攬，尤其是同為體修的戰堂。
他請石堅入內，奉上靈茶，這才委婉開口道：「石師兄厚愛，師弟感激不盡。只是……師弟我性子喜靜，不擅爭鬥，實在不適合戰堂那般衝鋒陷陣的環境。」
石堅愣了一下，銅鈴大的眼睛眨了眨，似乎以為自己聽錯了：「不擅爭鬥？木師弟，你可是肉身金丹！咱們體修，哪個不是在戰鬥中打磨出來的？你之前不還逆伐了那血手？」
他隨即像是想到了什麼，恍然道：「哦！我明白了，是不是宴會上屠堂主那番話，讓師弟你心裡不痛快了？師弟你千萬別往心裡去！老屠那人就那樣，對誰都疑神疑鬼的，但他對自家兄弟絕對是沒話說！我們戰堂氛圍其實很好的！」
許長生知道石堅是誤會了，他搖了搖頭，坦誠道：「石師兄誤會了，屠堂主也是職責所在，師弟並未介懷。我是真的……不喜歡打打殺殺。」
他頓了頓，補充道：「實不相瞞，師弟我在煉丹一道上略有心得，是一名二級頂階丹師。相較於與人搏殺，我更願意待在丹房裡，與丹爐靈草為伴。」
「二級頂階丹師？！」石堅這下是真的吃驚了，上下打量著許長生，仿佛在看什麼稀有物種。
一個肉身強橫到能硬撼金丹的體修，居然還是個高品階的煉丹師？
這組合未免太過奇特！
他張了張嘴，想說什麼，最終還是化作一聲無奈的嘆息，拍了拍許長生的肩膀，「人各有志，既然師弟志在丹道，那師兄我也不好強求。不過日後若需切磋煉體，或者有什麼需要幫忙的，儘管來戰堂找我！」