轟隆！
一聲沉悶的巨響從山腹中傳來，整座小山都微微震動了一下。
洞府內部結構在陣法自毀的力量下徹底崩塌、扭曲。
所有布陣痕跡被狂暴的五行亂流徹底攪亂、掩埋。
從外界看去，這裡只是一處尋常的、略帶凌亂靈氣波動的山腳岩壁，再也找不到任何人工洞府的跡象。
做完這一切，許長生不再遲疑。
伸手握住林芸兒的手腕，心念一動，隱靈紗的微光將兩人同時籠罩。
他祭出遁空梭，攜著林芸兒踏入其中。
下一刻，遁空梭化作一道淡到幾乎看不見的青色流光，沖天而起。
並未直接飛向雷鳴島，而是在空中幾個毫無規律的折轉。
利用風雷遁法的極速和隱靈紗的隱匿，徹底混淆了離去的方向與痕跡後。
才調整方向，朝著雷鳴島所在的東北方，全力疾馳而去！
...
重返雷靈城，已是數日之後。
這一次，許長生更加謹慎。
他沒有選擇之前引起注意的西區。
而是在城中相對清靜、但治安良好、又不失便利的「楓林坊」區域。
通過一家背景清白的小型牙行，花費不菲的靈石，購置了一座帶有完善三級初階防護陣法、前後兩進、頗為雅致的獨立庭院。
庭院鬧中取靜，門前一條青石板路，兩側栽種著高大的火楓樹。
此時並非紅葉季節，但綠蔭如蓋，環境清幽。
周圍鄰居也多是些喜歡安靜的散修或小家族修士，不像繁華區域那般龍蛇混雜。
安頓好林芸兒，重新布置好內部的預警和防護禁制後，許長生的生活似乎又回到了正軌。
他每日深居簡出，偶爾變換容貌去城中採購些日常修煉所需。
大部分時間則待在庭院靜室中，繼續鞏固修為，揣摩法術。
並開始嘗試用新得的星紋庚鐵，配合原有的庚精，煉製更加強大的庚金飛劍。
然而，平靜的日子沒過幾天，他便察覺到了隔壁庭院的一些異常。
隔壁那座庭院，規模比他的略大，但平日極為安靜，少有訪客。
只是每逢夜深人靜之時，總有一道氣息頗為淵深、至少是金丹後期甚至巔峰層次的神識，會悄然掃過周邊。
帶著一絲警惕與探查的意味。
偶爾，還能感應到一道身影在夜色掩護下，悄無聲息地進出庭院，行跡頗為隱秘。
這道氣息的主人，顯然也很快察覺到了許長生這位新鄰居的不同。
許長生雖然刻意收斂，但金丹中期的修為和遠超同階的神魂底蘊。
在如此近的距離下，依舊如同一塊溫潤卻堅硬的玉石，無法完全掩蓋其不凡。
這一日傍晚，夕陽餘暉將楓葉染上一層金邊。
許長生正在庭院中，指導林芸兒一種操控法力精細溫養靈草的小技巧。
庭院大門外的禁制，忽然傳來一陣有節奏的、溫和的叩擊波動。
許長生心中微動，示意林芸兒回屋，自己則整理了一下衣衫，走到門前，揮手打開了最外層的禁制。
門外，站著一位身著月白色文士長衫、頭戴方巾、面容清癯、頜下三縷長髯的中年男子。
他看起來約莫四十許人，氣質儒雅，眼神清澈平和。
嘴角帶著一絲令人如沐春風的微笑。
周身氣息圓融內斂，若非許長生神識強大，幾乎要以為他只是一位飽讀詩書的凡俗書生。
但許長生卻清晰感受到，對方體內那如同深潭般浩瀚的法力。
以及那隱而不發、卻讓他神魂都微微警醒的深沉氣息——金丹巔峰！
而且絕非尋常的金丹巔峰，其法力精純凝練，隱隱有星辰光華流轉。
顯然是修煉了某種極為高深的功法。
兩人目光在空中一觸，都從對方眼中看到了一絲瞭然與謹慎。
「這位道友請了。」
白衣文士率先拱手，聲音溫和醇厚，如同暖玉。
「在下鄭朝，乃是道友隔壁鄰居。聽聞有新鄰居入住，特來拜會，冒昧之處，還望海涵。」
鄭朝？
許長生腦海中迅速閃過關於雷鳴島散修聯盟的信息。
散修聯盟副盟主，金丹巔峰修為，盟主千星子的親傳弟子兼女婿，在聯盟內地位尊崇，手握實權，主管部分坊市治安與對外聯絡事宜。
外界傳聞他性格溫和，處事公允，但頗為懼內，與其道侶關係似乎不算融洽...
心中念頭電轉，許長生面上也露出恰到好處的驚訝與客套笑容，拱手還禮：
「原來是鄭副盟主當面！失敬失敬！」
「在下許世，一介雲遊散人，初來貴地，能得鄭副盟主親自登門，實在是榮幸之至。快請進！」
他將鄭朝引入庭院前廳，林芸兒早已乖巧地備好了靈茶。
兩人分賓主落座，看似隨意地寒暄起來。
從雷靈城的風物，談到近期海域見聞，話題不深，卻都在暗中以神識和氣機進行著微妙的試探。
鄭朝的神識如同春風化雨，悄無聲息地拂過許長生，試圖感知其根底。
而許長生的神識則穩如磐石，混元一體。
將對方的探查悄然化解於無形。
同時《大日魂訣》帶來的強大靈覺，讓他能隱約感應到對方神識中那絲屬於星辰之力的獨特韻律。
幾番無形的交鋒下來，鄭朝眼中的訝色更濃，對許長生的評價不由得又提高了幾分。
這位「許世」道友，修為看似金丹中期，但神魂凝練程度異常驚人。
法力更是渾厚精純得不像散修。
且氣息圓融，隱隱有五行流轉之意，絕非易與之輩。
難怪敢獨自帶著一位女伴，在雷鳴島這等地方購置庭院。
寒暄片刻，茶過兩巡，鄭朝放下茶杯，笑容不減，語氣卻多了幾分真誠，或者說，同為「男人」的某種默契：
「許道友氣度不凡，修為精深，鄭某平生少見。」
「遠親不如近鄰，日後在這雷靈城中，若有用得著鄭某的地方，儘管開口。」
「當然，若是許道友有什麼好貨色，或需要某些...不太方便在明面上交易的東西，鄭某或許也能幫上些小忙。」
他這話說得頗為隱晦，但意思明確——認可了許長生的實力，願意結交。
並且暗示自己有些「特殊渠道」。