高庭，是一處由純白色的大理石砌成的巨型城堡，環形的三重圍牆環繞著城堡外圍，裡面有民居、園林以及各種防禦工事。
在城外的原野上，無數的鐵蹄和鋼鐵靴子踐踏著田地。
雷加、博蒙德、塔利伯爵和貝爾隆四人騎著馬站在隊伍最前方。
身後是各自的一名副官和兩名侍從。再往後，是近萬人的軍隊。
三頭紅龍、寶冠雄鹿、豐收號角、橙底白線，「射手」佛索紅色的蘋果、「獵人」哈龍和「號角」哈雷東的健步獵人、各色旗幟迎風招展，士兵排著整齊的軍陣，騎士們擦亮了盔甲和長槍，坐下的戰馬打著響鼻。
「塔利伯爵，如果我的軍隊遇到伏擊怎麼辦？」
「逃！換作是我，那麼我身後必有援軍。」
「一個優秀的指揮官該具備什麼樣的才能？」
「翻山越嶺、天氣、渡河、戰馬、後勤物資，如果你能準確把握自己和對手軍隊的行軍時間，你只差半步就是一個優秀指揮官。」
「塔利伯爵，今天各處的軍隊會到達高庭嗎？」
「雲層很厚吹來的西風很涼爽，明天必然會下雨，他們會加緊趕路。」
雷加在行軍路上一直在向塔利伯爵請教各種軍事問題，他也知無不答，耐心地向雷加解釋各種問題。
維斯特洛的知識掌握在學城手裡，每個貴族掌握的知識也只傳給長子，絕不外傳，塔利伯爵為了家族利益是下了血本。
從萊安和盧卡默兩名御林鐵衛那裡學到了武藝，從羅伊斯那裡學到了騎術，從雷妮亞那裡學到了貴族間的利益糾葛和駕馭巨龍，雷加的短板軍事指揮，現在由山姆威爾·塔利補齊。
不只雷加，在塔利伯爵身邊的貝爾隆、博蒙德、羅伊斯，兩位年輕的侍從傑德慕和阿德里安也在安靜地傾聽。
「他們來了！」塔利伯爵看到了平原南邊的樹林中走出了一支軍隊。
雷加也看到了，揮手朝身後高喊：「傳令官！」
三名騎士舉著三頭紅龍、寶冠雄鹿、健步獵人，騎著馬跑向對面。
在遠處的軍陣中，同樣有三名騎士向雷加跑過來。
互通姓名、談條件、勸降，這是戰鬥必不可少的交流。
「北方也來人了，傳令官！」雷加再次下令，又有三名騎士出列跑向高庭城北方。
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「青手」加爾斯是第一位河灣王，他居無定所四處遊走，贈給河灣地人農作物種子並教會他們如何種植，同時也給各地的女人播下種子。
他的長子加爾斯·園丁一世在此定居，和他的弟弟妹妹們一起征服了河灣地全境，並在定居地修建了這座白色的高庭城堡，而今這座城堡里卻住進了強盜。
青手的後人今天全部匯聚於此地，如果城裡的「管家」有覺悟，他們就該像七十年前的祖輩一樣，自己打開城門，獻上提利爾家族強盜的頭顱。
高庭最外層的城牆上，一面面綠底金玫瑰旗幟升了起來，城垛間，手持弓箭和火油的士兵已經嚴陣以待，誓死捍衛提利爾家族的城堡。
北邊的原野中。
「橡木」約翰的後裔，支持雷加的奧克赫特家族。
「紅湖」蘿絲的後裔，支持提利爾的克連恩家族。
「金樹」羅宛的後裔，支持海塔爾的羅宛家族。
三個對立的家族經過一場「混戰」過後，騎士們的盔甲上連個刮痕都沒有，閃亮如新，死的全是徵召的農夫。
三方的人馬分開列隊站立，好似相互戒備又好似能相互支援。
在他們軍陣旁，還有許多來自河灣地北部的家族，其中羅克頓家族帶來的士兵最多。
羅克頓伯爵手持一把黝黑的長劍，騎著戰馬在陣前來回巡視，此刻他還不敢明確去支持哪一方。
西側的渡船靠了岸。
來自盾牌列島的切斯塔、格林、赫威特、西瑞，四個自稱是「橡木盾」歐文後人的家族，帶領著戰士們踏上陸地，誓要將強盜趕出高庭城。
南方的田地里。
「少女」馬麗絲和高塔之王烏瑟的後人，河灣地最強大的海塔爾家族帶來了超過五千名重甲戰士。
舊鎮之音、海港之主、學城的守護者、南境之燈塔、舊鎮的保護者，擁有一長串頭銜的海塔爾伯爵被騎士們簇擁在陣前。
他頭髮花白，手持祖傳的瓦雷利亞鋼劍警覺，一臉從容淡定。
海塔爾家族和國王傑赫里斯私下關係極好，國王把一位親屬送上了七神總主教的位子，海塔爾家族也讓七神教發表了對王室有利的言論。
海塔爾伯爵斷定國王這次肯定會支持自己，至於雷加，不過是和貝爾隆王子來河灣地撈點功績鍍金而已，他們想要什麼家族都給得起。
風暴地的拜拉席恩也不過是想趁火打劫，自己已經向北境發過信，只要國王一紙命令風暴地軍隊就得撤回去。
還有想當自己對手的塔利等人，等提利爾被趕出高庭後，有的是手段來收拾他們這些邊疆地伯爵。
「必勝！」海塔爾伯爵高舉長劍，放聲大喝。
「必勝！」將士們同樣士氣高昂。
綠色的盔甲罩袍，綠色的戰馬披掛，灰色高塔旗幟變成了綠色，海塔爾家族必將帶領族人披荊斬棘，舊鎮燈塔燃起的綠火必將照亮前程。
此時更多的騎士從樹林中走出，擺下軍陣站在海塔爾家族戰士側方。
「最香甜的」艾蓮的後人，畢斯柏里家族帶來了一支千人部隊。
「狐狸」佛羅瑞絲的後人，佛羅倫、波爾還有培克家族，響應海塔爾伯爵的號召，帶起了家族精銳。
「破壞者」博洛斯的後人，布爾威家族是海塔爾家族堅定的支持者。
而這支萬人大軍的後勤補給，「葡萄藤」吉爾伯特的後人，宣布不參與此事的雷德溫家族出了不少物資。
一陣涼風吹在臉上，雷加抬頭看了看天空，三個極小的黑點藏到了厚實的雲層中，那是伊蒙和帶著阿萊莎的雷妮亞，以及特賽里恩。
國王傑赫里斯的意圖是要加強河灣地的穩定，增加提利爾家族的掌控力。伊蒙身份特殊，他不能直接參與戰鬥，只能在戰事不利時用巨龍調停，以及在戰後做一個調停者。
雷加拉下面甲，推開侍從傑德慕遞過來的雙手戰斧，抽出暗黑姐妹拿在手上：
「今天的對手全是重甲騎士，用暗黑姐妹能節省我很多體力。」
嗡~~~嗡~~~
身邊的博蒙德掄了兩下手裡帶尖角巨錘：「你該試試這個！這一錘下去穿著盔甲也沒用！」
「那你以後送我一把！」雷加總感覺博蒙德手裡的戰錘要往自己腦袋上掄。
塔利看了看天色，覺得時間差不多了：「博蒙德公爵，雷加爵士，跟在你們後方的都是最精銳的騎士，你們兩人只管按計劃攻擊目標，其他的事情交給我。」
博蒙德也拉下了面甲：「塔利伯爵，我把風暴地軍隊的指揮權交給你，你可不要辜負我的信任！」
「邊疆地的勇士們應該團結一致！放心，我會為你們清除所有阻礙！」
塔利伯爵已賭上了自己的一切，戰敗的後果整個家族都無法承擔，他今天就算豁出性命，也要把雷加和博蒙德這兩位沖陣猛將用到極致。
「前進！」塔利舉起碎心劍，下達了進攻的命令。
海塔爾伯爵想圍城拖延時間，塔利伯爵識破了他的意圖，選擇主動出擊即刻開戰。