潔白的蠟燭燃盡，聖歌也到了尾聲，女孩們從小聖堂里魚貫而出。
母親們很快把女兒接走，上午的儀式是祈求神明庇佑，晚上王后召開的舞會才是女孩們最嚮往的時刻。
她們會換上精心準備的華麗裙子，戴上各種羽毛絲綢制裁的名貴頭飾，噴上最與眾不同的香水，力求讓自己成為舞會上最引人矚目的女孩。
花園裡的男士們也挺起了胸膛在往這邊注視，他們有些要為兒子提前選好目標，有些是要為自己找一個妻子。
比如法務大臣羅德利克·艾林公爵，他已經連續死了兩任妻子，正在找合適的第三任。
如果錯過今天的少女節，沒有找到自己心滿意足的結婚物件，那人們只能等待父母安排的婚姻。
男男女女都在為今晚的舞會做準備，不少人已經開始眉目傳情，站在走廊門口的雷加感覺身邊空氣都開始躁動了起來。
「丹妮菈，別想逃！」
身邊沒了阻擋，雷加眼疾手快一個健步衝出去，拉住了混在女孩中想要溜走的丹妮菈。
「啊！我。我。」
丹妮菈被雷加嚇得臉色煞白，一緊張就變得結結巴巴說不清言語。
「我什麼我，犯錯的維耿又不是你，你不必逃走！」
雷加的手鬆了點力氣，輕輕拉著她的胳膊往維耿走去。
把丹妮菈帶到維耿身前，她抬頭看了看哥哥那張嘲諷臉又趕緊低下頭，雙手抓著銀絲裙擺，攥緊了又鬆開。
雷加站在兩個半大小孩身側：「維耿，該你了。」
維耿比丹妮兩人的身高差不多，在這個年紀看起來長相也頗為相似，一人短髮一人銀髮齊腰。
如果不是維耿那臭屁表情和喜歡懟人的說話態度，雷加覺得他其實是個很討人喜歡的男孩。
丹妮菈小時候只是膽小，每次兄弟姐妹們捉弄後就一個人躲起來哭，國王夫婦子女多也照顧不過來，長此以往讓她越來越不自信，見到誰都低著頭，不敢直視對方的眼睛。
「道歉很丟人嗎？」
見維耿磨磨蹭蹭不吭聲眼睛還四處亂瞟，雷加開口提醒。
維耿也開始爭辯：「根據王室法典，王子犯了錯應該去懲罰替身兒童，雷加！你不該找我來。」
傑赫里斯不知道聽了誰的進言，為阿萊莎之後的子女每人安排了一個替身兒童。只要他們犯錯，那些和他們差不多年紀的小孩就會被帶到他們眼前。
接下來侍從們會用鞭子狠狠地抽打，以求讓慘叫和痛哭聲能夠震懾住王子公主，讓他們不再犯錯。
「替身兒童？」雷加笑了笑：「傑赫里斯讓我處理這起家庭糾紛，你的替身兒童被我取消，已經送他回家了！」
「我相信以我的身份，隨便也能再找一個。」道歉掉不下二兩頭，維耿就覺得面子上過不去。
雷加雙手抱胸，似笑非笑地低頭看著維耿：「國王還對我下達了命令，讓我把你帶在身邊訓練兩年，維耿王子殿下！」
「兩年！」雷加又伸出兩根手指在他眼前不停晃悠。
「丹妮菈，對不起，我不該當眾讓你出醜，我不該當眾說你壞話，我再此誠懇地向你致歉，請你原諒我的傲慢與無禮。」
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維耿的語速非常快，彎腰鞠躬噼里啪啦說出一堆話出來。落在雷加手裡被摧殘兩年，不死也得脫層皮。
「我。我。」丹妮菈不停地點頭。
「你再拽裙子就破洞了！」雷加能看出她此時很高興，可是太高興了又激動得說不出話來。
丹妮菈終於把雙手放下，抬頭呆呆地看著雷加。
「走，我帶你們去抓鳥吃！」
雷加小時候在赫倫堡幾乎沒有同齡人，大部分時間都是一個人找樂子，現在看到維耿他們又像找到了那份逝去的童趣。
「雷加，你記得給父親說明，我讓丹妮菈原諒我並不是說我打算要娶她，這是兩碼事！」
「我知道！」雷加回過頭看到身邊只有維耿：「丹妮菈，你怎麼不走？」
丹妮菈小心翼翼地抬起手，指著大樹底下的一隻貓。
「貓有什麼可怕的？丹妮菈，你怕龍嗎？」雷加聽她母親說過，她小時候好像被貓抓傷過一次。
丹妮菈不停點頭。
「坦格利安家族的人怕龍怎麼行！」雷加抽出兩把瓦雷利亞鋼劍，握在手裡把劍身相互碰撞。
叮！叮！
正趴在紅堡塔樓頂上休息的特賽里恩聽到了，它猛地站起身躍下塔樓，張著嘴對準雷加的位置俯衝而下，這是要開飯的聲音。
~~~
晚上的舞會已經開場。
黑乎乎的鐵王座和莊嚴的紅堡大廳此時沒有了往日的威嚴，充斥著男男女女的歡笑聲和各種香水味道。
大廳成了舞池，周圍的廊柱邊擺滿了各種餐點和酒水。
「喲~~嘿~~~熱情的年輕男女啊~~~」
君臨城最好的幾組樂師都被邀請進來，輪番演奏他們最拿手的歌曲和旋律。
傑赫里斯和亞莉姍非常熱衷於此，兩人率先來到舞池正中領舞。
伊蒙拉著喬斯琳的手也進了舞池，貝爾隆拉著阿萊莎的手也進了舞池。
待王室家族一舞結束，亞莉姍王后雙手朝兩側一揮。
今天的主角，穿著華麗禮裙的年輕女孩們上場了。
她們插著各種精美的髮飾，裙擺高開衣襟齊胸，脖子和胸口處還散發出迷人的花香，今天她們要盡情展示自己的青春。
她們一起旋身，微微轉起裙擺。
她們又排成兩排，昂首挺胸向對側抬起右手。
有所準備的男孩和男人們也進到舞池，有的人腳步匆忙，有的人神色淡定，男人也要在這時好好表現自己。
輕快的舞曲再次奏響，一時間禮裙翻飛。
在場有最受期待的幾名舞伴。
羅德利克·艾林公爵舉著酒杯，正和一位比他高出不少的貴族女士談話，看樣子兩人要在下一曲起舞。
維耿王子，正坐在餐桌前不停吃著東西，他對舞池中的鶯鶯燕燕毫無興趣。
丹妮菈公主，還躲在臥室里沒出來。
雷加倒是很想去跳舞，可雷妮亞給自己準備的衣服穿著不敢見人，一個人站在大門側方的柱子後邊。
一件緊身的白色襯衫，袖口、領口和衣擺還繡著鮮紅色的蕾絲花邊，一條緊身的白色褲子勒得腿都抬不起來，雷加不停地扯著褲子。
「雷加爵士，你怎麼一個人躲在這裡？」
聽到有人叫自己，雷加趕緊站直身子：「見到你很高興，翡冷翠·佛索威夫人。」