「各位大人、國王陛下，日安。」
五天後，紅堡御前會議廳大門開啟，站在門口的奧托·海塔爾向陸續走出來的幾位大臣行和國王禮致敬。
大臣們面色各異腳步匆忙沒空理他，傑赫里斯也沒有停下腳步，只朝他點了一下頭。
奧托暗自高興，自己這類小官紅堡里有太多，國王能點個頭已經說明在心中掛上了名號。
等到侍從們拿著掃帚進入會議廳，伊蒙才慢悠悠地走出。
奧托走上前很自然地從他手裡接過檔案：「伊蒙親王，貝爾隆王子讓你去一趟港口，馬車已經備好了。」
「辛苦你了。」伊蒙拍拍他的胳膊。
「奧托受寵若驚，為親王做事是我的本職，不辛苦。」
奧托為伊蒙領路，剛坐上馬車，關上的門又被開啟。
「父親，我聽說你要去港口，我也要去。」雷妮絲站在門邊，手裡舉著三歲的白毛小男孩韋賽里斯。
此行不是秘密行動，伊蒙伸手把韋賽里斯抱起來放到座位上，又伸手把女兒拉進車裡。
拜拉席恩家族種姓強韌，六歲的雷妮絲有一頭她母親一樣的烏黑秀髮，身上的坦格利安特徵僅有一雙淡紫色眼睛。
韋賽里斯年齡太小還看不出性格，就是平時不太愛說話。雷妮絲則從小就展現出了聰慧的頭腦和活力，她見父親和奧托不說話，便找了個話題：
「下午的時候，侍女說塞妮拉公主帶著侍從們溜出了紅堡。」
「無妨。」伊蒙的心思完全不在這裡。
「塞妮拉帶著他們又去了絲綢街妓院！」
「咳！咳！」
小小年紀的雷妮絲，一句話就讓奧托尷尬得直咳嗽。
「財政大臣提利爾爵士去年就告知全城妓院老闆，沒人敢為公主提供服務。」伊蒙先向不知內情的奧托解釋，又用手捏住女兒的臉頰：
「你不要跟著塞妮拉亂跑，有空就去找丹妮菈學畫畫。」
塞妮拉的光輝事跡在紅堡廣為流傳，六歲雞飛狗跳、七歲上房揭瓦、八歲斬馬屠龍。雷妮絲說她的偶像就是這位姑姑，平時處處學她，令伊蒙頭痛不已。
「我不要畫畫，我要習武！」塞妮拉六歲能殺雞，雷妮絲誓要趕上她。
「哎，等戰爭一起塞妮拉就會被禁足。」伊蒙無奈地撫摸女兒頭髮：「要是雷加在就好了，他最擅長管教你們這些孩童。」
他和弟弟貝爾隆協助國王處理軍政要務，沒空去管塞妮拉這種小孩玩鬧。
雷妮絲抬起頭：「是我那個巨人表哥嗎？」
「巨人？」伊蒙笑了起來。
「塞妮拉帶我進過雷加的臥室，我看過黑盔甲，有。」雷妮絲比劃著名把雙臂展到最大：「有大廳柱子那麼高！」
又是塞妮拉！雷加的臥室一直上著鎖，伊蒙不知道她怎麼溜進去的。
奧托更在意其中一句話，他謹慎地問道：「親王陛下，你說戰爭要來了？」
伊蒙點點頭：「博蒙德公爵請求出動王家艦隊封鎖多恩海。」
這幾年伊蒙一直有參加御前會議，今天埃利薩大學士拿出幾封信給在御前大臣傳閱，有風暴地公爵來信，有風暴地伯爵們來信，他們的領地無一例外都遭到了海盜劫掠。
「動用王家艦隊？海政大臣曼佛利·雷德溫伯爵肯定沒有同意。」奧托深知那個老狐狸的做派。
瓦列利安家族早已沒落，如今王家艦隊的戰船和水兵都來自雷德溫家族，無論事態有多嚴重，曼佛利都會故意找藉口不出動自己家寶貝。
奧托從學城盜書為自己表明了忠心，伊蒙把會議內容告訴了他：
「曼佛利說風暴地人有錢了，海盜變多並不奇怪，讓各地伯爵加強防守就行。然而各地來信寫的遇襲時間，石盔城和霧林城是9月1日，綠石堡和雨屋城在9月2日，暮臨廳和豐收廳在9月3日。」
奧托聽完直搖頭，既然是海盜那便可以開口分析：「他們看起來像一路北上，卻做不到白天劫掠一個夜晚就趕到千里之外，定是多股海盜勢力在同時行動！」
「他們搶錢搶糧，連一顆土豆都不留下，搶完還要燒毀房屋和農田。」伊蒙又說出了一段信中內容。
奧托大驚：「海盜的行事慣例是搶走最值錢的東西後，會留下一部分糧食給當地人，這樣明年再來還能有收穫。是軍隊，只有軍隊才會摧毀村鎮！是泰洛西人？」
「是多恩人！」伊蒙給出了確切答案。
泰洛西、密爾、里斯，人來自哪裡已經不重要了，傑赫里斯在御前會議上開口說的唯一一句話，就定下了背後主謀。
奧托也明白過來：「多恩的馬里昂親王是個野心家！」
梅葛實行霸道，想殺誰就提劍殺誰，搞得怨聲四起眾叛親離。傑赫里斯實行王道，想殺誰要先找個理由，平民貴族就會跟著拍手叫好。
「你也不用往舊鎮傳訊息做準備，我之所以提前告訴你，是因為這次戰爭國王不準備動用一兵一卒。」伊蒙看著車窗外的天空。
亞莉姍和阿萊莎要帶孩子，國王已派人送信讓雷加回君臨，到時候四頭巨龍一起飛躍紅土山脈衝進多恩腹地，足以震懾那個年輕冒失的多恩親王。
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馬車來到了港口，等候在此的羅伊斯把伊蒙幾人帶到了一間酒館二樓。
整個二樓被包了下來，都城守備隊員們起身向伊蒙行禮。桌子上擺好了甜點酒水，試毒童子當眾吃下幾口後退到一旁。
「貝爾隆在哪裡？」伊蒙沒見到弟弟。
羅伊斯將幾本帳冊擺到桌上，指了指港口棧橋：「王子殿下就在那裡。」
伊蒙看過去，見到貝爾隆正朝酒館揮手。在他身後，鮑爾文·斯壯伯爵和他的兒子萊昂諾兩人也在朝酒館行禮。
「跟在貝爾隆身後的御林鐵衛就是盧卡默·斯壯了！」伊蒙見到他眉頭一皺。
「是他。」羅伊斯沒有多說。
奧托則被弄得雲裡霧裡，平時好活躍氣氛的他無法接話。
貝爾隆帶著稅務官們在檢查進口貨物，盧卡默·斯壯獨自走出隊伍。
他解開白披風鎖扣，把白色披風疊好托在手中，朝伊蒙和貝爾隆深深的鞠躬。起身後，他向哥哥鮑爾文揮手後站到了一艘貨船邊。
高高的木製絞架把沉重的貨物從船艙中吊起，工人們轉動絞盤，半空中的貨物慢慢轉向棧橋。
「出事了！快救人！」
嘣！經歷風吹日曬的繩索承受不住，斷裂。
御林鐵衛盧卡默·斯壯在保護貝爾隆王子巡查時被重貨砸到，盔甲嚴重變形，右手和右腿的骨頭翻出肉體，鮮血流滿了棧橋。