鐵鏽街邊一家開業不到半年的鐵匠鋪，路過的男人都會面帶猥瑣地朝裡面瞄上幾眼，有些人還故意在店前反覆路過。
鐵匠鋪老闆娘是一個長相嬌媚身材曼妙的外邦女子，哪怕衣著樸素不施粉黛，她的一顰一笑都像在勾引男人，如果運氣好，還能看到她餵孩子時掏出的雪白胸脯。
「滾開！再看我把你眼珠子扣出來！」
兇狠的店老闆光著膀子站到了店門口，外面瞬間清靜。
「哇~~~」還有孩童被嚇哭。
汗水沾滿了布滿傷疤的結實肌肉，兩支斷臂上是一個鐵鉤一把鋼斧。粗狂的絡腮鬍配上海盜的獨眼黑色眼罩，每當他出現都會把街上小兒給嚇哭。
「斧手勃爾，生意還好嗎？」
看清來人，勃爾笑著迎上去：「奧托爵士！林曼爵士！原來是貴客上門啊。」
奧托拿出一個錢袋：「我訂的長劍做好了嗎？」
「都做好了，我的手藝你放心，我這就去拿。」勃爾沒急著收錢，人跑進內屋把貨先拿給客人驗驗。
「托莉夫人，午安。」兩人走進店內，奧托主動問好。
「兩位大人，午安。」托莉起身行禮衣襟低垂，她輕輕拉緊領口對著兩人微笑。
奧托和林曼不是小年輕，不為所動。
有個貌美如花的老闆娘，如果不是勃爾那副尊容這間鐵匠鋪必定受盡騷擾。
地痞流氓不敢進來，想讓老闆娘當情人的貴族卻不少，勃爾的生意也變得越來越難，開業時店鋪里賣的是刀劍，現在賣的是鋤頭鐮刀。
咣當，勃爾抱著十幾把長劍放到木桌上：「奧托爵士，你來看看。」
「不錯！」奧托把錢袋放下：「我之前的提議你考慮的怎麼樣了？」
「舊鎮？太遠了，我的妻子剛生完孩子，經不起長途旅行。」一個正經冶金學士變成了如今這幅模樣，勃爾哪還敢回舊鎮。
「不急於一時，我的朋友。」奧托換上笑臉：「我在紅堡認識不少人，都城守備隊隊長也認識，遇到困難記得來找我。」
「非常感謝奧托爵士。」勃爾極不情願地彎腰行禮。
「人渣！」目送送兩人走遠後，勃爾怒罵一聲回到妻子身邊：「你是我的妻子，我豁出性命也會保護你的安全！」
「不，我能看出奧托爵士並沒有非分之想，你不要錯怪了好人。」托莉把孩子放進搖籃，拿起一張麻布為勃爾擦汗：「他在意的是你！」
「我？」勃爾全身發涼雙臀一緊：「我對男人不感興趣！」
「不試試怎麼知道？」
勃爾看向門外：「雷加你怎麼來了？我現在可沒錢還你。」
「借款還有半年才到期，我是來躲清淨的，塞妮拉你隨便找地方坐。」雷加就像進自己家一樣，走進店裡拉張凳子坐下。
「公主殿下，雷加爵士，午安。」托莉行禮。
「哇，你長得好漂亮！」塞妮拉像發現了新大陸，拉著她到一邊聊去了。
勃爾坐到雷加對面：「哈哈，誰敢讓你這個殺人不眨眼的屠夫不痛快？」
雷加搓著下巴：「我妻子全家！」
「當我沒問。」勃爾趕緊閉嘴。
兩人一陣沉默，雷加踢了踢堆在牆邊的一堆小麻袋：「這是什麼？」
「拿去扔掉的廢渣。」勃爾用鐵鉤鉤起一袋遞給雷加：「每一鍋礦石加入木炭熔化後底下都有這種東西，又重又燒不化只能扔掉。」
雷加手中的小袋子非常沉，感覺比同體積的鋼鐵還重幾倍，開啟袋口用手指捏起來，指尖上是閃著金屬銀色的粉末。
「完全沒用嗎？」搓著手指的雷加不信。
勃爾激動起來：「我我我，我可是專修冶金的正式學士，你要相信我的專業！這種粉末扔進熔爐燒一個月它是粉末，就是沒用的廢料，每家鐵匠鋪都有。」
雷加扔下布袋，繼續他閒聊。
「哇！幾百米高的泰坦巨人雕像！」
「哇！城市上空有幾千米長的水渠！」
見多識廣的托莉講述著異域的風景，讓塞妮拉發出陣陣驚呼。
天色漸晚，雷加帶塞妮拉回到了紅堡。
沒有去吃晚餐，一個個都在給壓力，湊成一桌那還得了，能清淨的地方只有地牢了。
米拉西斯的遺骨旁，雷加把肉餅、水果和水壺擺在桌上：「我該叫你毒蛇還是牧羊人呢？」
北境人格里諾·達斯丁把一米多長的綠色毒蛇也擺上桌：「你往常說起我的諢號都在狂笑，今天是怎麼了，整個人悶悶不樂？」
雷加嚼著肉餅心不在焉地問道：「你說什麼行業既威風又能掙大錢？」
格里諾開啟酒壺喝一口：「那還用問，當然是搶劫！」
雷加沒有聞到的酒味，嗜酒如命的他也開始戒酒只喝水，現在腦子應該很清醒。
「那什麼行業既能掙大錢又不失體面？」雷加又問。
格里諾又喝一口：「綁架！拿了錢就把人質做掉，沒人知道是誰幹的。」
「不愧是地牢第一看守，你的回答讓我醍醐灌頂有如神助！」雷加端起水杯。
格里諾用酒壺相碰：「小事！不過幹這兩個行當的命都不長。」
簡單的晚餐完畢，雷加抱起一捆干稻草：「我需要靜一靜，今晚在你這裡睡一覺。」
格里諾拍拍腰上的鑰匙串：「看守都睡在紅堡，這裡能睡的地方只有牢房！我給你開一間？」
「牢房也行，我還沒睡過。」雷加看看四周漆黑的地牢：「我要最豪華的牢房！」
格里諾舉著火把帶著雷加在漆黑的過道中前行，到達一個拐角：「就這間，裡面放著全套刑具，是我們招待最兇惡罪犯的地方。」
開啟鐵柵欄，雷加把稻草鋪在地上。
「門我就不鎖了。」格里諾搖了搖頭，獨自離開了地牢。
雷加坐在稻草上，當火把的光芒消失，眼前變得一片漆黑，僅有一個拳頭大的方孔能看到外面的星空。
閉上眼，聽著潮濕牢房裡的水滴噠噠的響聲，滋滋，幾隻老鼠從米拉西斯的遺骨上爬過，心真的靜了下來。
不知過了多久，雷加猛地睜開雙眼。
「我悟了！」
吼聲順著幽靜的地牢通道傳開，雷加雙手抓緊鐵柵欄。
咣當！咣當！咣當！鐵柵欄被雷加搖得鬆脫。
「我知道我要做什麼了！」
鐵柵欄被蠻力扯掉，砸倒了木架上的錘子、鋼鋸、鐵釘、肉勾、骨叉。