韓天立沒有發脾氣，也沒有嘆氣。
他伸手將藥渣清理乾淨，歸墟靈火掠過爐心，只吞藥渣不傷鼎紋。
星辰聚靈鼎很快恢復潔淨。
「六階丹藥，果然沒那麼好煉。」韓天立心中感嘆。
不過他沒有氣餒，畢竟整個天元王朝只有王室供奉那一位六階煉丹師。
對方不知煉廢了多少材料才走到今天。
韓天立第一次碰六階，炸爐才是正常的。
可正常歸正常，主材只有五份，廢一份少一份。
接下來不能再莽，韓天立沒有急著點第二爐火。
他靠著洞壁坐下，閉上眼，腦海中將整個煉丹過程從頭到尾過了一遍。
投入第一味玄黃根提煉用了三十六息，沒問題。
第二味地髓芝壓雜慢了兩息，金紋靈藤入爐時白火分層太急，都在可控範圍內。
問題出在第八味赤陽沙入鼎之後。
青元果藥液未完全沉底，兩股藥性碰撞的時間點，他判斷晚了大約三息。
他應該在藥浪反衝之前就加大火力壓制，而不是等反衝發生後再補火。
先手和後手差的不只是三息，是整個凝丹階段的藥性走向。
等意識到澀味出現時，藥液中的雜質已經和藥精纏在了一處，燒也燒不乾淨。
最關鍵處，在凝丹前的那一次壓火。
歸墟靈火不是尋常丹火，哪怕壓低火力。
它殘留在藥液邊緣的吞噬之性仍在削薄丹液外層。
這點丹方上不會寫，上古丹方也未必考慮過歸墟靈火這種凶物。
照本煉丹必敗，必須改。
韓天立閉目推演，腦海里的丹方被拆成三十七個細碎步驟。
混沌靈液在體內化開兩滴，識海清明如鏡，推演的速度越來越快。
先用普通丹火溫爐，歸墟靈火只在提純雜質時介入。
凝丹之前，必須以星辰聚靈鼎的星輝洗一遍丹液邊緣，消掉白火殘性。
赤陽沙要推遲十二息，金紋靈藤要拆成三段入爐，不可整株投放。
半個時辰後，韓天立猛地睜開眼。
眼底有光，不是喜悅，而是找到門路之後的篤定。
疲憊還在，可神魂比先前通透了不少。
他把問題摸透了，凝丹階段的火力曲線也被他在腦中重新畫了一遍。
煉丹術也好，劍道也好，都是一回生二回熟的事。
第一次失敗燒掉的不是材料，而是一層攔路的迷霧。
走過的彎路不會白走，廢掉的材料也不會白廢。
他的煉丹術已往六階門檻里，踏進了半隻腳。
韓天立站起身，拍了拍灰袍上的土。
影空從石頭後面冒出來，小心翼翼地瞅了他一眼。
「下一爐？」
韓天立沒有回答，目光落在儲物戒指上。
裡面還有四份材料，足夠了。
掌心重新生出丹火，第二爐開啟。
爐火起後，洞內藥香未生，先多了幾分肅殺與沉穩。
韓天立沒有急著投藥，而是先以普通丹火溫爐半刻鐘。
星辰聚靈鼎懸在身前，墨藍色的鼎身吞吐著星輝。
爐腔內的溫度均勻鋪開，沒有半點死角。
他盤膝端坐，呼吸與爐中火焰的跳動漸漸同頻。
上一爐的失敗燒掉了一份材料，卻也燒明白了六階丹藥的脾氣。
歸墟靈火太兇，若不管束，煉丹不像煉丹，倒像放一頭餓狼進藥田。
那東西不能從頭燒到尾，藥液經不起它一直啃。
韓天立這次徹底改了路子。
爐口內橘白色的普通丹火壓得極穩，慢燒慢燉。
歸墟靈火被他分成三縷，伏在丹火最深處，不再亂吞，不再搶火。
韓天立捏起第一味玄黃根，指尖暗金靈力一震，將根須分成三段。
第一段入爐。
藥皮卷開，土黃色的藥汁落入爐心陣紋。
星辰聚靈鼎嗡然一顫，星輝穩穩托住藥液，紋絲不亂。
韓天立這才送入第二段、第三段。
影空原本趴在石頭上，龍眼半睜半閉，此時卻精神了幾分。
它看出了韓天立火候壓得極穩，嘴唇動了動。
生怕分了韓天立的神，一句話沒敢多說。
第二味地髓芝入鼎後，韓天立沒有照舊壓火。
他先以星輝浸透藥液壓住雜質，再讓歸墟靈火掠出掃去雜質。
這一步慢了半盞茶。
可鼎中藥液翻湧的幅度小了三成。
色澤也從渾濁的灰黃慢慢沉澱成深褐色，比上一爐純淨了太多。
金紋火虎伏在洞口，耳朵豎著。
它聞不懂丹道，卻聞得出藥香里那種渾厚的生機。
那氣息鑽入鼻腔，連它體內尚未痊癒的傷處都跟著熱了一下。
第三味金紋靈藤，韓天立直接分作九截。
每一截入爐，都隔著十二息。
金色藥力不再亂沖，而是被玄黃藥液一點點吃進去。
鼎內的藥浪變得厚實，翻卷時已經帶著清晰的金線。
影空終於忍不住咂了咂嘴。
「你這哪是煉丹，分明是在訓藥。」
韓天立低聲道：「藥性不服，就得打到它服。」
影空聽得一樂：「有道理。」
韓天立手腕一停，火苗險些偏了半寸。
影空當即閉嘴，龍爪捂住嘴巴，裝作自己是塊石頭。
時間一點點過去，洞內只剩鼎火舔爐的細聲。
前五味靈藥入爐，全靠普通丹火溫養。
第六味青元果入爐後，藥香從鼎口鑽出，比第一爐更厚，卻不膩。
韓天立右手屈指，一縷歸墟靈火從丹田飄出，如針尖一般細。
白火只在藥液表面掠了一圈，將浮在最上層的雜質靈力吞掉，隨即被他收回丹田。
前後不到三息。
這一手，是復盤時想出來的法子。
歸墟靈火不做主火，只當刮刀，專門替藥液去雜，用完即收，絕不多留。
鼎內的藥液乾淨了一截，金絲開始在深褐色液面上頻頻浮現。
韓天立眉頭鬆了半分，神魂鋪入鼎內，每一道火線都被壓在藥液外側。
星辰聚靈鼎負責護形，混沌神決運轉。
暗金靈力沿著爐耳注入，把火候牢牢釘住。
六階丹藥難在藥材脾氣大，一味不服，滿爐皆廢。
第七味碎金砂入爐後，到了第八味赤陽沙。
這兩味是上次翻車的關口。
他沒有提前投入赤陽沙，而是推遲了十二息。
等青元果藥液徹底沉底，碎金砂的火性徹底融合。
藥浪由急轉緩之後，才把赤紅細沙緩緩送進鼎口。