沈知音聽著門外的腳步，連那封信都不敢再看。
她怕柳含煙進來，更怕葉炎推開自己。
白日核糧時，她還敢與姐妹爭一筆算錯的腳錢，如今卻藏在丈夫身前，恨不得連名字都藏起來。
「殿下，如果再不開門的話，妾身就把今天的晚飯當作明天的早飯了！」
柳含煙又敲了敲門。
葉炎沒有去碰門閂，把信先交給沈知音。
「本殿留知音說話，帳單明天早上再核對，不要讓鈴兒餓著。」
沈知音猛的抬起頭來。
他叫的是她的名字，並不是細作，也不是賊。
門外停了一會兒之後，柳含煙就笑了。
「成，但是明天早上要將人還給我，帳上少了她，妾身就要多付兩趟船的錢了。」
隨著腳步聲越來越遠，沈知音反而更加難受了。
含煙還等著她一起辦事，但是她險些把她們辛辛苦苦經營起來的生意送給了別人。
葉炎把信給對方看了。
「欠二哥的藥錢，明天拿契來核對。錢可以掙回來還，但是方子不是你的，不能用來抵債。」
她低頭報出數目，又將催索原委說清。
葉炎沒替她一句抹平，只把今日核帳的工錢記在冊上。
「以後憑本事掙。至於今晚，帳歸帳，人歸人，莫想著拿自己抵帳。」
沈知音看著那筆工錢，眼裡的淚終於落下。
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葉嵩只催她拿方子，從沒問過她會什麼。
眼前這人知道她犯過錯，卻仍肯認她做對的事。
她當著他的面撕了信。
「妾身不再替他做事。藥錢，一文一文還。」
說完，她卻沒有走，反而主動握住他的手。
「我留下……不是為了求你免罰。」
葉炎原本準備開門，聞言轉了回來。
「想好了？本殿可不是坐懷不亂的和尚。」
沈知音羞得垂眼，仍將他的手握得更緊。
「嫁都嫁了，殿下還要妾身說幾遍？」
這回，葉炎才笑著將人抱起。
她往日見帳就挑錯的膽子全沒了，只在經過書案時，伸手將那本工錢冊合好。
明日還要靠它還債。
可今夜，她只是他的妻子。
兩人進了裡間，未再提那封信。
次日一早，葉炎讓王震取來景山先前晾乾的煤樣，又搬出一直沒定型的鐵爐。
「沈側妃誠心感動上蒼，賜禦寒之法！」
沈知音正替他謄圖，聽得筆尖一歪，險些將煙道畫進爐底。
這個混帳，連這也能往外喊！
葉炎將煤樣掰開，蜂窩般的孔道上下貫通。
廢煤粉摻適量黏土作黏結料，壓實成塊，比散煤好搬運，也不易堵住進風口。
旁邊新改的槓桿壓模，用鐵柱留孔，一壓便是一塊，晾乾後才可入爐。
工匠按圖將舊鐵爐接上煙管，接縫封牢，出口引過屋檐。
王震照吩咐點火，等煙道抽力穩定，才添上蜂窩煤。
壺水翻滾時，他圍著爐子轉了三圈。
「炭煙不嗆人了！門窗一關，豈不是更暖？」
葉炎抬手便攔。
「你想把自己燜熟？」
他把留出的通風口指給眾人看。
「看不見煙，不等於沒毒氣！煙管堵了、漏了，照樣能死人。先驗排煙，再進屋用，誰也不許省這一道！」
王震趕緊將通風口旁的麻袋挪走。
沈知音已將煤料、人工、爐錢分別列開。
廢煤粉的原料錢，不足上等銀絲炭的百分之一，真正製成煤餅，加上人工車腳，京中用起來也能省去大半。
鐵爐卻不能不算錢。
葉炎直接圈住那筆。
「先做軍營與安置營的公用爐，一爐暖一屋，不必家家另買。煤餅好壓，難的是把爐和煙管及時送到。」
沈知音原本揚起的唇角收住了。
京城能省，運過幾百里雪路，還能省多少？
她另抽出一頁，開始算北運的車數。
葉炎攜圖入宮時，早朝已擺著北境急報。
北境連降早雪，三處軍營、六處災民營的薪柴只夠七日。
雍帝將李廣業附上的營冊壓在案前，臉色難看。
葉嵩也在。
他曾督鹽道，熟悉沿途運路，今日奉召議災，散朝仍須回府禁足。
葉嵩當即出列。
「父皇，六弟既得神仙眷顧，又平鹽糧兩患，禦寒之事，舍他其誰？兒臣請以六弟為北境禦寒督辦使！」
他指向急報上去歲的死者數目。
「若今年再凍死萬人，便是神技無用，應以欺君害民問罪！」
衛開濟先站了出來。
「老侯爺求的是炭，不是替誰求一張罪狀！九營尚可登記核查，整個北境有多少流民，二殿下數過麼？」
雍帝將急報拍回案上。
「舉賢還是泄憤，你自己分得清？」
葉嵩剛要辯解，葉炎已經把煤餅擺到御案前。
「差事兒臣接。至於二哥想送的棺材，留著自己裝缺德心眼吧。」
葉炎展開爐圖，連同耗煤記錄一道呈上。
「煤粉壓餅，封爐排煙。一爐可暖一屋，熱水也不用另燒。不是叫百姓圍著貴炭等死！」
雍帝拿起帳紙，目光停在耗費那欄。
按此數供暖，同樣的銀子，竟能多護住數倍的人！
「已有實物？」
「已試燒，量產還缺壓模、鐵料和車。兒臣不拿圖紙當功勞，請父皇先給這三樣。」
葉炎將李廣業的營冊鋪開。
「先保冊上九營，再沿路設棚收容流民。舊有凍傷須請醫官同行，不能一把火當成包治百病。」
雍帝當場准撥首批銀料，將此事記入皇子考功冊。
葉嵩看著那塊煤，心裡充滿了不甘。
京中有爐匠、有煤場，點起一爐火算什麼？
北邊缺少的是成千上萬的人的溫暖，運不上去，煤再便宜也只能留在京城！
他把手指放在了營冊最後一頁上。
「京中試燒容易，北邊大雪封路，六弟到時候做不到，可別才怪老天爺。」
葉炎冷笑一聲，把運路圖收了起來。
爐具不能憑空變出來，煤也不能因為一句神仙託夢就飛到北境。
但是缺少鐵可以增加爐子，缺少車也可以改變運輸方式。
這次他要把邊軍和災民熬過這個冬天，再把實績擺到父皇面前。
儲君的位置，他勢在必得！
葉炎把一隻手放在葉嵩的肩膀上。
「那你就睜大眼睛，看看本殿是怎麼處理的吧。」
「本殿接管的營里，若再因缺暖凍死一人，算我輸！」
「可如果全部保下來的話，二哥頭上那頂帽子，就得接我用來當尿壺使使了。」