海棠春塢內，小善簡單洗漱了一番。
她一夜未眠，眼下透著淡淡青色，臉色也顯得有些蒼白，唯獨一雙眼睛仍舊清醒。
青杏端來早膳，見她坐在桌前許久都不曾動筷子，忍不住勸道：「姨娘，您先吃些東西，再去床上睡一會兒吧。」
小善搖頭，「我沒有工夫睡覺。」
青杏不明所以，「為何？世子不是已經傳話，說姨娘今日可以不必去承暉院請安了麼？」
小善：「不是少夫人的事。」
青杏愈發疑惑，正想追問，院外忽然傳來一陣雜亂而沉重的腳步聲。
周嬤嬤匆匆從外面進來，臉色已經變了，「姑娘，榮安堂來人了。」
話音才落，趙夫人身邊的孫嬤嬤便領著兩個膀大腰圓的婆子走進院中，板著一張臉，連表面的客氣也省了，「善姨娘，夫人叫你過去一趟。」
青杏頓時緊張起來。
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小善臉上卻沒有半分意外。
她早就知道會有人來，秦瓚可以命令府醫與海棠春塢的人閉嘴，卻不可能真正瞞住侯府所有耳目。
更何況，他身上的傷這樣明顯，趙夫人遲早會知道。
小善扶著桌沿站起身。
青杏趕忙跟上，「奴……奴婢陪姨娘過去。」
小善回頭看她，「你留下。」
「可是……」
「留下。」
青杏還想說什麼，周嬤嬤已經伸手拉住她，對她緩緩搖了搖頭。
榮安堂的人來勢洶洶，青杏即便跟過去，也幫不上任何忙，反倒可能一同受罰。
小善收回目光，跟著孫嬤嬤走出海棠春塢。
榮安堂正廳門窗緊閉，屋內瀰漫著濃重的藥味。
小善邁過門檻，一眼便看見了並排坐在上首的趙夫人與定襄侯。
這是她第一次真正見到秦瓚的父親。
在竹溪時，她偶爾聽走南闖北的貨郎說起京中的公侯勛貴，那些人口中的侯爺個個英明神武，身穿錦袍，腰懸寶劍，仿佛生來便比尋常百姓高貴許多，連模樣都該如神仙一般俊美威嚴。
可眼前的定襄侯穿著一身寬大的深青色常服，衣裳罩在身上，顯得愈發空蕩。
兩頰凹陷，顴骨高高突起，眼窩下泛著沉沉青黑，膚色灰黃，鬢邊已經生出大片白髮，手搭在扶手上，枯瘦得幾乎只剩一層皮肉包裹著骨節。
這便是定襄侯，與村中那些被疾病拖垮的普通男人沒有任何分別，不過是個被病痛耗空了身體的中年男人。
小善忽然覺得有些可笑，唇角便當真彎了一下。
趙夫人將這一抹笑看得清清楚楚，臉色頓時沉下去，「你笑什麼？」
趙夫人聲音愈加冷厲，「見了侯爺與本夫人，不行禮也就罷了，竟還敢站在那裡發笑。海棠春塢的人平日裡便是這樣教你規矩的？」
小善淡淡道：「你今日叫我過來，不是為了看我行禮的。」
趙夫人一拍桌案，「放肆！」
孫嬤嬤立即上前，厲聲呵斥：「還不跪下！」
小善站著沒動。
孫嬤嬤朝兩個婆子使了個眼色。
二人當即一左一右抓住小善的手臂，擰住她的肩膀，強行將人往下按。
小善用力掙扎，卻終究敵不過兩名粗壯婆子，膝彎被人從後面狠狠踢了一腳，她雙膝一軟，重重跪在地上。
傷勢才消下去不久的膝蓋再次磕上堅硬地磚，劇痛瞬間沿著雙腿竄起。
小善臉色微白，卻仍舊昂著頭。
趙夫人冷冷審視她，「聽說昨夜世子去了海棠春塢，你不肯服侍，反而用剪子刺傷了他。可有其事？」
小善又笑了，眼裡的譏諷沒有半分遮掩，「你既然將我叫到了這裡，便是已經知道了大概。何必又浪費口舌，非要問我一遍？」
趙夫人氣得臉色鐵青，「這便是你同長輩說話的態度？」
「你想聽什麼？」小善抬眼看她，「想聽我認錯，還是想聽我哭著求饒？」
趙夫人盯著她，「你傷了世子，難道還覺得自己沒有錯？」
小善：「他強迫我，我為了自保，傷他又如何？」
「強迫？」
趙夫人仿佛聽見了什麼荒唐至極的話，「你已經是瓚兒的妾室，服侍夫君、為侯府綿延子嗣，原本便是你的本分。何來的強迫？」
小善眼神一點點冷下去，「我不願意。」
趙夫人沉聲道：「由不得你願不願意，你既然進了定襄侯府的門，便是瓚兒的人！你的衣食住行由侯府供養，瓚兒願意寵幸你，是你的福氣。你不知感恩，反而拿剪子傷他，便是以下犯上，謀害夫主！」
小善冷笑一聲，「你們說來說去，不過是覺得自己身份尊貴，所以旁人的命便不值錢。」
「大膽！」
趙夫人臉色難看至極。
定襄侯坐在一旁，原本一直沒有出聲，此刻卻捂著胸口咳嗽起來。
孫嬤嬤趕忙上前替他拍背。
定襄侯咳了許久才緩過氣，看向小善時，眼中儘是厭惡，「一個鄉下來的女子，竟如此不知尊卑。」
他的聲音虛弱沙啞，卻仍帶著高高在上的傲慢，「本侯告訴你……瓚兒執意納你進門，侯府已經給足了你體面，可你非但不知足，還幾次三番攪得家宅不寧。先是私逃，如今又持剪傷人。這樣心狠手辣的女子，若再不嚴加管束，遲早會釀成大禍。」
趙夫人已經冷聲吩咐：「取家法來。」
孫嬤嬤立即轉身，從裡間捧出一塊兩尺來長的烏木板子。
木板邊緣磨得圓滑，顏色卻暗沉發黑，不知曾經打過多少人，沾了多少人的血。
小善瞥了一眼，神色沒有變化。
趙夫人冷冷開口：「傷害世子，本應將你送去官府，以謀害夫主之罪嚴加懲處。念在瓚兒仍舊袒護你的份上，今日只在府中罰你二十板子。這二十板，是要叫你記清楚，什麼是上下尊卑，什麼是妻妾本分。」
「打完以後，你若是肯低頭認錯，安分服侍世子，今日之事便就此揭過。若是你仍舊不肯悔改，侯府有的是法子教你明白規矩！」
兩個婆子當即拖著小善走向廳中那張窄長木凳。
小善沒有求饒，咬著牙，惡狠狠道：「你們今日最好打死我。否則，只要我還活著，秦瓚下一次再敢強迫我，我一定要了他的命。」
「你！」
趙夫人勃然大怒，「按住她，給我重重地打！」