洞穴內光線晦暗，只有岩壁上零星分布的螢光植物閃著淡藍色的微光，四下瀰漫著一股潮濕的土腥味。
水滴沿著倒懸的鐘乳石上滴落，在寂靜的洞穴里發出「咚咚」的迴響。
在踏入幽暗的通道前，莉娜停下腳步，再次摸出了那枚銅鹿硬幣。
先前模糊的危險預感依然縈繞心頭，她需要更明確的信息。
解決危機的成功率！
硬幣在空中旋轉，淡金眼眸中的微光一閃而過。
硬幣落回掌心——正面向上！
危險存在，但仍在可控範圍內，優勢在我。
莉娜嘴角微不可察地揚起一絲弧度。
老娘當年在深淵裡按著那些古神的頭打它們都不敢哼唧一聲，區區一個初級魔女的試煉洞窟還能難得倒我？
安妮緊緊跟在莉娜身後，小手不安地攥著袍角，灰色的大眼睛警惕地四處張望，既害怕又好奇。
「跟緊我的腳步，一步都不要錯。」莉娜拉著安妮的手低聲道。
走了一段路程後，一個分岔路口擋在了她們面前。
「占卜，路徑。」 她心中默念，淡金色的眼眸中閃過一縷微光。
她的「視覺」中，兩條模糊的流動線條從她的身前一路延伸，流入兩個路口，其中一條散發著極淡的綠色氣息，另一條則隱現閃爍的紅色波紋。
「走這邊。」莉娜毫不猶豫地選擇了那條綠色的小徑，拉著安妮的手走入黑暗。
沒走幾步，那條淡綠色的氣息突然變得薄弱，在一處看起來平平無奇的地面前陡然消失，變成了紅色。
「停。」莉娜攔住安妮，從地上撿起一塊小石子，隨手拋了過去。
「咔嚓」！
地面猛地塌陷，露出一個布滿尖銳石筍的陷阱坑。
「啊！」安妮眼睛瞪大，小臉發白。
這要是踩上去……
莉娜聳聳肩，毫不客氣地說道：「老掉牙的把戲。這種連野獸都不一定上鉤的陷阱，如果哪個魔女掉進去了，那她確實得回初級魔法學院好好復讀幾年基本常識了。」
她抬手打了個響指，一枚拳頭大小的火球「嗖」地射出，精準地砸在石窟頂端的一處薄弱結構上。
「轟！」
陷阱的機關被瞬間破壞，上方的碎石眨眼間掩埋了下方密密麻麻的石筍。
「書、書上說，遇到落穴陷阱應該用漂浮術或者尋找機關源頭……」安妮喃喃道，眼前這位隊友的解決方式讓她大腦有點宕機。
「能一下解決的事，何必費兩下功夫？」莉娜走上前，抬起一隻腳踩了踩地面，確認地面敦實沒有危險後向安妮伸出手：「過來，咱們繼續向前走。」
隨著她們繼續深入，通道變得寬闊。
就在她們轉過一處彎道時，前方突然傳來一陣騷動。莉娜用食指抵住下唇，對安妮做了個噤聲的手勢。
兩隻身披石甲的野豬狀魔物正在拱著淤泥，遒勁的肌肉高高隆起，潔白的獠牙在黑暗中格外醒目。
不遠處一隻潛伏在洞穴頂部陰影中的巨型蜘蛛在上方的蛛網上靜靜等待著新鮮的獵物上鉤。
「是、是石胄豬和洞穴潛伏者！書上說應該先遠程解決潛伏者，再集中火力……」安妮緊張地準備施展她的冰晶術。
「別急。」莉娜打斷她，嘴角勾起一絲笑意。
她再次發動占卜，每個魔獸的身體周圍浮現出一圈若有若無的光圈，莉娜知道，這光圈的範圍就是怪物的仇恨範圍。
她深吸一口氣，跳出藏身處，對著石胄豬的方向大喊一聲：「喂！孫賊！看這！」
同時，一枚火球術歪歪扭扭地射出，故意打偏，恰好擦著石胄豬的屁股飛過，將豬尾巴上本就稀少的鬃毛燒的一乾二淨。
「哼？！」
兩隻石胄豬紅著眼睛沖了過來！而幾乎在同一瞬間，莉娜猛地拉著安妮向側面一閃，躲在一塊巨石後。
那枚「打偏」的火球余勢未減，正好撞上了從陰影中撲出，準備噴射毒液的洞穴潛伏者！
「噗！」火球在潛伏者身上炸開，雖然沒造成太大傷害，但也讓它第一個出現在了石胄豬的攻擊範圍內。
暴怒的石胄豬不管不顧地沖向洞穴潛伏者，而大蜘蛛也立刻反應過來，嘶鳴著甩出蛛網還擊！兩波原本井水不犯河水的魔物，竟然就這樣莫名其妙地扭打在了一起！洞穴被撞得微微震顫，牆壁上的灰塵簌簌落下，看得安妮心驚肉跳。
莉娜好整以暇地抱著黑麵包棍，躲在石頭後面看戲：「嗯，石胄豬物理防禦高，但魔抗低；潛伏者魔抗高，毒液煩人……讓它們自己玩去吧。」
安妮的小嘴張成了O型，頭頂上滿是問號： 這些確實都是書本上的常識，但...怎麼還有這種用法？
莉娜繼續看了一會兒戲，直到兩波魔物兩敗俱傷，奄奄一息地倒在地上，才帶著安妮走到它們身邊。
「安妮，你有帶小刀嗎？」莉娜轉頭問道。
「有...在這裡。」
莉娜毫不客氣地接過安妮遞來的小刀，對著魔物要害處精準地補了幾下，徹底結束了它們的痛苦。
「莉娜姐姐，你這是……」安妮看著莉娜熟練地開始剝取石胄豬身上最堅硬的幾塊皮甲，又小心收集起潛伏者完好的毒腺和幾根節肢，一臉不解。
考核不是只要求月光苔嗎？
「石胄豬的硬皮稍微處理一下，能做不錯的護腕或靴底。洞穴潛伏者的毒腺和腿刃是鍊金和附魔的好材料，雖然品相差了點，但蜘蛛腿也是肉。嗯...洞穴潛伏者的絲還可以做絲襪，就是有點粘粘的...不過有些人就好這口。」
莉娜頭也不抬，動作麻利地將戰利品打包塞進隨身的舊布袋裡，「協會又沒說秘境裡的東西不能拿。浪費可恥，懂嗎？出去以後，這裡採集到的所有素材咱們五五分成。」
安妮看著莉娜這番刮地皮的行徑，眉毛不由自主地跳動著。
她張了張嘴，最後還是把「這不符合職業道德」之類的話咽了回去。
收拾完戰利品，兩人繼續前行。
沒走多遠，一片散發著刺鼻腥臭味的墨綠色沼澤擋住了去路。
沼澤表面不時咕嘟咕嘟地冒著氣泡，濃郁的毒瘴瀰漫在空氣中，令人頭暈目眩。
顯然，直接穿行極其危險。
在毒沼的邊緣地帶，頑強地生長著幾叢散發著清香的銀葉小草和幾株淡紫色的小花。
「是銀星草和紫蕨花！」安妮迅速認出了這兩種植物，「我們可以用這些現場調配解毒藥劑，然後喝下去穿過毒沼！」
「先別急。」莉娜抬手攔住了安妮，她想了想後，表情認真的問道：「安妮，你能描述一下你的冰晶術麼？」
「嗯……我的冰晶術能凍結空氣中的水元素，扔出去一些小冰塊……也可以降低一定範圍內的溫度。」莉娜低頭小聲道：「在學院一到夏天，大家就讓我在教室造冰塊……這可能是我能力唯一的用處了……嗚……」
「你這個降溫範圍多大？能降低到什麼程度？」莉娜繼續追問。
「大概剛剛能降低到冰點以下……範圍的話，兩三個小池塘的樣子。」
莉娜眼睛一亮：「這片沼澤大小的池塘呢？」
「應該沒問題……」
莉娜滿意的點點頭，她快步上前，小心翼翼地將視野所及的所有銀星草和紫蕨花連根拔起，一株不剩，同樣塞進了那個仿佛無底洞般的舊布袋裡。
「好了，材料收集完畢。等會出去我們分東西！」莉娜滿意地拍了拍袋子。
安妮眨了眨眼：「莉娜姐姐，我們不調配解毒劑嗎？沒有藥劑，我們怎麼過去？難道你想......」
莉娜露出一絲微笑：「沒錯，用你的冰晶術把這沼澤凍住。」
「啊？真的可以嗎？」安妮還是有點猶豫，她忍不住又小聲追問道：「莉娜姐姐…這樣…這樣算不算…作弊？」
莉娜停下腳步，回頭看了安妮一眼：「這是實踐考試，我們現在面對的就是今後實際可能遇到的危險。不論過程如何，只要能達到目的就是成功。難道你以後遇到絕境，還要先翻書看看合不合規矩嗎？」
安妮被問得啞口無言。
「快點，」莉娜催促道，「凍住沼澤，然後我們一口氣衝過去。」
安妮將信將疑，但還是集中精神，全力施展冰晶術。
寒冷的霧氣從她掌心湧出，迅速覆蓋在墨綠色的沼澤表面。
一陣連續的「咔嚓」聲後，厚厚的冰殼以肉眼可見的速度蔓延開來，轉眼間便覆蓋住了整個沼澤。
竟然這麼順利就凍住了？
莉娜眼睛微微瞪大，這小姑娘的魔力量有些誇張啊……難不成她其實是個天才？
但是剛才那個魔力波動...果然，這所謂的『冰晶術』並不是一個正兒八經的魔法，只是一種簡單的屬性魔力放出。
這小姑娘目前還沒有掌握一個真正的魔法技能...嗯，如果之後和她打好關係，說不定可以想辦法幫她『科研』幾個魔法出來。
「走！」莉娜低喝一聲，率先踏上冰層。
安妮迅速跟上，冰面在腳下發出連續的「嘎吱」聲，但沒有絲毫破損的跡象。
兩人有驚無險地快速跑過了這片毒沼區，回頭望去，冰層已經開始緩緩融化。
莉娜則掂了掂又充實了一些的布袋，心情愉悅。
月光苔還沒影，但這趟考試的外快已經相當可觀了。
鼠鼠我啊，這波賺大咯！
離開那片被暫時冰封的毒沼，通道變得愈發幽深曲折。
就在她們前進了一段路程後，莉娜突然停下了腳步。
前方的空氣中瀰漫著淡淡的血腥味，地面散落著凝固的暗紅色血跡和一些散落的綠色鱗片。
洞穴岩壁上布滿猙獰的抓痕，每一道都深達數十厘米，看得人膽戰心驚。
安妮緊張地咽了口唾沫，下意識地靠近了莉娜，聲音發顫：「莉、莉娜姐姐，這裡好像發生過很激烈的戰鬥……是什麼東西……」
莉娜沒有說話，眼神突然銳利了起來，之前的輕鬆隨意收斂了不少。
她放輕腳步，示意安妮保持安靜，同時再次悄然發動了占卜術，感知著前方的氣息。
有危險，並且...很強烈。
又拐過一個彎，眼前的景象讓安妮差點驚叫出聲。
在通道前方一片較為開闊的空地上，站立著一隻體長超過三米的黑色巨狼。
它通體覆蓋著黑色的鬃毛，肌肉賁張，即使在趴伏狀態也散發著令人窒息的壓迫感。
它正低著頭，撕扯著一隻外形類似巨型蜥蜴的魔物屍體，咀嚼骨骼的「咔嚓」聲在寂靜的洞穴中格外刺耳。
「魔……魔影狼！」安妮的瞳孔因恐懼而收縮，「這、這是D級魔物！怎麼會出現在E級考核的秘境裡？！莉娜姐姐……我們快用守護魔石傳送出去！放棄考試吧！」
她慌亂地想去拉莉娜的手，準備一起激活魔石。
這已經完全超出了考核的範疇！
莉娜微微眯雙眼，仔細打量著那隻魔影狼，隨後有些嫌棄地咂咂嘴：「嘖，毛色不太純，左前爪有舊傷。但是頭頂似乎已經凝聚出魔核了...」
她轉過頭，看向嚇得快要哭出來的安妮，臉上露出一絲微笑。
「安妮，」莉娜的聲音很輕「你之前是不是覺得，我那些引怪、繞路的手段，有點……嗯，不夠正大光明？甚至有點下三濫？」
安妮一怔，下意識地點了點頭，又趕忙搖搖頭。
莉娜的笑意更深了，她抽出被自己放在布袋中的黑麵包棍，在手中舞出兩個棍花，緩緩指向那隻仍在享用美餐的巨狼。
「那麼現在，我就給你展示一下，一位真正的魔女，是如何在絕境中用最基礎的東西進行正面戰鬥的！」