三天時間，轉瞬即逝。
這三天，宮翊辰沒再拼命修煉，而是將已有的功法融會貫通。《太祖長拳》的沉穩、《譚腿》的凌厲、《全真劍法》的正大、《反天山劍法》的奇詭、《神行百變》的靈動、《大漠飛沙功》的迅捷……這些武功在他腦中反覆推演，最後形成一套屬於他自己的戰鬥體系。
以內力為核心，以劍法為主攻，以拳腳為輔助，以步法為機動，以精神防禦為保障。雖然還遠未大成，但至少，有了清晰的路徑。
第三天清晨，木葉東門。
二十多名年輕忍者在此集合。陽光很好，但氣氛凝重。
宮翊辰背著霜韌劍，站在隊伍前列。他旁邊是卡卡西——銀髮，面罩，眼神冷漠，但看到宮翊辰時，微微點頭。凱在旁邊大吼「青春就要燃燒在東線」，伊比喜面無表情，玄間叼著新換的千本，阿斯瑪意氣風發，紅有些緊張地握著苦無……
還有送行的人群。北平川站在最前面，眼中滿是不舍，但努力笑著。宇智波雨站在稍遠處，深藍色長髮在晨風中飄動，眼睛一直看著宮翊辰，嘴唇抿得很緊。
宮翊辰朝母親揮手，又看向雨，點了點頭。
雨也點頭，眼神複雜。
帶隊上忍是奈良鹿久和秋道丁座。鹿久掃視眾人，聲音平靜但有力：
「這次去東線，任務很明確——守住防線，收集情報，活著回來。你們是木葉的未來，我不希望回來的時候，人數變少。明白嗎？」
「明白！」
「出發。」
……
木葉東線，第七防區。
這裡的景色，和他一年前離開時幾乎一樣——灰藍色的海水，嶙峋的礁石，綿延的沙灘，還有那些被戰火摧殘過的、焦黑的樹木。但氣氛，完全不同了。
一年前，這裡的戰鬥是小規模的試探、滲透、遭遇戰。而現在……
「砰——！」
遠方的海面上，又一次爆炸的火光騰起，在黑夜裡格外刺眼。那不是忍術，是起爆符——大量起爆符被固定在浮木上，隨海流漂向霧隱的補給船，然後被巡邏的忍者引爆。
「第十七次了。」山田良正的聲音從身後傳來。他爬上哨塔，站在宮翊辰身邊，臉色疲憊，但眼神銳利，「今天才過去半天，霧隱就發動了十七次騷擾攻擊。他們瘋了嗎？」
「不是瘋了，是拼命。」宮翊辰放下手，聲音平靜，「水影之位爭奪戰最後階段，那些候選人需要戰績。殺一個木葉下忍，得1分。殺一個中忍，得5分。殺一個上忍，得20分。摧毀一個哨所，得30分。他們現在不是在打仗，是在刷分。」
良正啐了一口：「把戰爭當遊戲？」
「對他們來說，就是遊戲。」宮翊辰跳下哨塔，落地無聲，「走吧，該換防了。下一站，三號補給點。」
「是。」
兩人快速穿過沙灘，鑽進岸邊的叢林。第三班的另外兩人——凜和鹿久——已經在約定地點等待。
「情況怎麼樣？」奈良鹿久靠在一棵樹下，手裡拿著一份地圖，眉頭微鎖。
「十七次騷擾攻擊，都是小股部隊，一擊即走。」宮翊辰匯報，「看起來是在試探防線薄弱點，但更像是……在消耗我們的體力和注意力。」
鹿久點頭，在地圖上標記了幾個點：「過去三天，霧隱的攻擊集中在七個區域，每個區域每天至少遭受五次以上的騷擾。我們的守軍疲於奔命，體力消耗嚴重。我懷疑，他們在準備一次大的。」
「什麼時候？」凜問。
「不清楚，但不會太久。」鹿久收起地圖，「水影之位的爭奪，只剩最後一個月。那些候選人，必須在這一個月內拿出足夠的戰績。我估計，最多十天，他們就會發動總攻。」
他看向三人：「你們的任務，是守住三號補給點。那裡存放著整個第七防區三天的兵糧丸、醫療物資和起爆符。如果失守，整個防區會在兩天內崩潰。」
接下來的七天，宮翊辰體會到了什麼是「高烈度特種作戰」。
霧隱根本不跟你打正面。他們化整為零，分成十幾人、幾十人的小股部隊，從海路、從水下、甚至從空中（用大型通靈獸）滲透，襲擊哨所，破壞道路，伏擊巡邏隊，燒毀物資。
木葉的應對策略是「積極防禦」——不主動出擊，但嚴密監控所有可能的登陸點，用陷阱、起爆符、警戒結界構築防線，一旦發現敵人，立刻集中優勢兵力圍剿。
但問題是，霧隱的人太多了。
水影之位的誘惑，讓霧隱几乎所有有實力的忍者都紅了眼。上忍帶隊，中忍為主，下忍當炮灰，像蝗蟲一樣撲向火之國海岸線。木葉雖然整體實力更強，但三線作戰，東線能投入的兵力有限，防守起來捉襟見肘。
宮翊辰每天的生活就是：巡邏，遭遇戰，轉移，再巡邏，再遭遇戰，再轉移。有時候一天要轉移三個防區，跑上百公里。體力消耗巨大，神經時刻緊繃。
但也不是沒有收穫。
在這樣高強度的戰鬥中，他的實戰經驗飛速增長。《反天山劍法》的奇詭配合《全真劍法》的正大，讓他在混戰中如魚得水。北冥神功吸收的查克拉，在戰鬥中快速煉化，內力日益深厚。冰心訣讓他在混亂中保持清醒，總能做出最正確的判斷。
更重要的是，他見到了一個人。
邁特·戴。
那個木葉的「萬年下忍」，凱的父親。他也在東線，被分配到最危險的巡邏任務——因為他不會忍術，不會幻術，只會體術，在很多人眼裡，是「廢物」。
但宮翊辰不這麼看。
那天下午，他親眼看到戴一個人，用純粹的體術，擊潰了一支六人的霧隱中忍小隊。沒有花哨的忍術，沒有詭異的幻術，就是拳，腳，肘，膝。每一擊都沉重如山，每一動都快如閃電。六個霧隱中忍，在戴面前像孩童般無力，三分鐘內全部倒地。
戰鬥結束後，戴朝宮翊辰豎起大拇指，露出標誌性的笑容和閃亮的牙齒：「少年！這就是青春啊！用燃燒的體術，守護重要的東西！」
宮翊辰走過去，認真地說：「戴前輩，您的體術，很強。」
戴哈哈大笑，拍拍他的肩：「你也很強！我聽說你的事跡了，『木葉小劍魔』！用劍的青春，也很棒！」
兩人聊了起來。戴很健談，很熱情，永遠充滿活力。他告訴宮翊辰，他花了二十年時間，自創了一門體術禁術「八門遁甲」，能短時間內爆發出影級的力量，但代價是死亡。
「但沒關係！」戴握拳，眼中燃燒著火焰，「如果是為了保護重要的同伴，保護村子，開死門又怎樣？這就是青春的意義啊！」
宮翊辰被他的熱情感染，提出切磋。戴欣然同意。
兩人在沙灘上比試。戴沒開八門，甚至沒開一門，就用純粹的體術和宮翊辰打。宮翊辰用了《太祖長拳》和《譚腿》，配合內力，竟然在戴手下撐了五十招才落敗。
「厲害！」戴再次豎起大拇指，「你的體術根基很紮實，而且有一種……很特別的力量。不是查克拉，是什麼？」
「是我的血繼界限。」宮翊辰隱瞞，反正也解釋不了，畢竟我們不一樣呀。
那之後，兩人經常一起訓練。戴教宮翊辰體術發力的技巧，宮翊辰教戴一些粗淺的內力運用法門——雖然戴沒有內力天賦，但一些發力技巧對他很有幫助。
宮翊辰很佩服戴。這個男人，沒有天賦，沒有血繼，不會忍術，被所有人看不起，但他從未放棄。二十年如一日地苦練，硬生生用體術踏入了上忍層次，還自創了能爆發影級力量的禁術。
這種意志，這種堅持，讓宮翊辰看到了另一種「強大」。