申時還差一刻，柳蔭巷。
巷子深處，一座舊會館，朱漆大門，門楣上纏著紅綢，貼著燙金雙喜。倆石獅子，紅綢子從獅子頭，一直纏到門環。
門前停著洋車、馬車，還有一輛黑色小汽車。穿綢子的、戴禮帽的、挎槍的，一個個進門。
瘸老頭挑著副挑子，瘸著腿，不緊不慢往巷子走。斗笠壓得低，他壓著嗓子，沖前頭籮筐。
「娃娃，到了，別出聲。」
前頭籮筐蓋著塊破布，布底下，周恆蜷著，小聲應。
「嗯。」
「記住，你是我打鄉下收來的，家裡遭了災，賣出來的。」瘸老頭道，「問啥，都別多嘴，裝怕。」
「放心。」
他封了雷氣，身上那點勁兒全沉到丹田底下，陰陽眼裡，自個兒就是個尋常娃娃。
挑子後頭，藏著他那五雷錢、破月牌、墨斗線，還有五根障眼毛。
擔子到了門前。
「站住。」
門口一個穿黑褂的打手，橫過來攔住。
「幹什麼的？」
瘸老頭弓著腰賠笑，從懷裡摸出個月牙木牌，遞過去。
「送貨的，老規矩。」
打手接過木牌翻看一眼，又打量瘸老頭。
「你是……」
「老周頭。」瘸老頭嗓子啞，「前幾年，都是我送。」
打手眯眼，瞧他斗笠、瘸腿。
「你這臉，生得很。」
「老了，瘸了，這兩年沒敢來。」瘸老頭咳了兩聲，「堂里管事的，認得我這擔子。」
正說著，門裡一個夥計探出頭。
「是老周頭不？麻嬤嬤催了，貨呢？」
「哎，來了。」瘸老頭挑擔進門。
打手讓到一邊，沒再攔。
進了門，是前院。院裡鋪著青石板，兩邊廊下掛著紅燈籠，紅綢子拉得滿院。幾個夥計，正把一箱箱東西往後抬。
周恆躲在籮筐里，掀開一道縫，陰陽眼悄悄看。
這一看，他小手攥緊了。
院子當中，站著一排人。
七八個姑娘，大的不過十六七，小的才十一二，都穿著紅衣，梳了頭，抹了胭脂，一個個低著頭，臉白得嚇人。
旁邊還有兩個男孩，跟他差不多大，叫繩子拴著，縮在牆角。
一個夥計拿著名冊，挨個點。
「這幾個，上等的，抬上堂，給貴客看。」
「那兩個，成色差，往後院送。」
周恆牙關一咬。
這就是百喜堂。
「看什麼看。」
一隻手唰地把他前頭破布掀開。
「出來。」
周恆抬頭，一個乾瘦的婆子站在擔子前。
那婆子六十來歲，一臉麻子，眼角耷拉，眼珠子卻亮得像針，一眨不眨盯著他。
麻嬤嬤。
「還愣著。」麻嬤嬤伸手，一把揪住周恆後領，把他從籮筐里提了出來。
周恆裝作害怕，小腿一軟，撲通跪在地上，縮著脖子。
「婆、婆婆……」
「別裝。」麻嬤嬤冷笑，鬆開手，「老周頭，你這貨，哪來的？」
「鄉下遭了水，爹娘都沒了。」瘸老頭賠笑，「他叔托我，給尋個活路。」
「活路？」麻嬤嬤鼻子裡哼一聲，「進了這門，是死是活，可由不得他。」
她轉過身，從旁邊條案上拿起一面銅鏡。
那鏡子巴掌大，銅邊框，磨得鋥亮，鏡面泛著一層冷光。
「過來。」
周恆沒動，裝怕。
「叫你過來，聽見沒！」麻嬤嬤臉一沉。
瘸老頭在旁邊輕輕踢他一下。
「去吧，聽話。」
周恆哆哆嗦嗦往前挪了兩步，跪在麻嬤嬤跟前。
麻嬤嬤拿銅鏡對準他臉。
「抬頭。」
周恆抬起頭。
銅鏡在他臉上、身上慢慢照，鏡面冷光一晃，周恆只覺一股勁兒，順著鏡子往他身上鑽，像要把他里里外外照個透。
他心裡一緊，趕緊把丹田底下那點雷，又往下壓了壓。
麻嬤嬤盯著鏡面，眉頭慢慢皺起來。
「咦……」
她把鏡子湊近了些。
「你這娃，身上，怎麼……」
周恆的心提到了嗓子眼。
就在這時，瘸老頭動了。
他斗笠壓得更低，側身擋著麻嬤嬤的眼，彎腰，像去整理擔子，袖子一甩，兩根障眼毛悄沒聲飛出去，正貼在麻嬤嬤那銅鏡背面。
麻嬤嬤渾身幾不可察地一僵，眼裡那點精光，散了。
她再看鏡子，鏡面里就一個嚇得發抖的窮娃娃，啥也沒有。
「……怪了。」麻嬤嬤嘟囔，把鏡子收了。
「咋了，嬤嬤？」瘸老頭問。
「沒什麼。」麻嬤嬤瞥周恆一眼，「一個尋常貨，沒毛病。」
她把銅鏡往條案上一擱，扭頭沖夥計。
「這娃，成色一般，先抬上堂，湊個數。」
「哎。」夥計過來，一把拽起周恆。
周恆暗暗鬆了口氣，胳膊叫拽著，往前院後頭一道月洞門走。
月洞門裡，紅綢越發艷，喜樂聲一陣一陣傳出來。
咚鏘，咚鏘……
他抬頭往裡頭看。
月洞門深處，是一座大堂，張燈結彩。
堂正中，停著一口黑沉沉的棺材，上頭貼滿黃符，紅綢子纏了一圈又一圈。
周恆的呼吸一滯。
那是蘇晚的身子。