李承乾沒有立刻往後翻。
「這封信從哪裡送出的？」
「烏梁谷以東的接應坡。」
騎卒嘴唇乾裂，接過水只喝了一口。
「侯尚書當時帶人守坡，韓校尉護著傷者先撤。小人奉命走另一條牧道。」
「你離開時，敵兵追來沒有？」
「有火把，人數不清。山口已被咱們留下的馬隊攔了一陣。」
李承乾示意他坐著回話，讓侯文寧邊聽邊錄。
信中所記的潛入經過，直到此時才完整呈到他面前。
侯君集到谷外後，並未立即派人下渠。
渠口確實放水三次，第三次過後，水勢卻沒有停。
韓肅伏在出口摸查，發現水中夾著木屑，還有剛斷的細繩。
同行的熟水軍士試探前行，在渠內碰到新添的鐵柵。
若照圖一頭鑽進去，十餘個人擠在裡頭，誰也退不快。
侯君集命人撤回，等到後半夜，谷內又傳出兩聲敲石響。
隨後，一隻木碗順水漂下。
碗內塞著油布，上面只有一行字。
「渠改柵，走磨房下層。」
李承乾讀到這裡，手指停了一瞬。
「木碗帶回沒有？」
「韓校尉收著。」
他繼續讀。
圖由許成帶出後，工坊看守換過一批人，泄水渠也被加了鐵柵。丁存來不及告知，只能在放水時拋下木屑示警。
侯君集沒有將二百騎全塞進谷里。
一百四十人守兩處出口，另四十人接應，真正摸進磨房的只有韓肅帶的二十人。
磨房底層堆著待拆的木輪，丁存藏在其中，左腿已經無法用力。
找到人後，韓肅本想先背他走，丁存卻抓住了他的護腕。
「另外三個在爐房，先帶他們。腳能走的，跑得掉。」
這句話被侯君集照錄在信里。
李承乾把紙稍稍放低。
程處默站在桌邊，方才一直催著往下看，此刻卻沒再出聲。
信中後半段寫得很急。
論悉帶著三名匠人抵達磨房，卻沒有隨隊離開。
他手中的半枚木契已與許成帶出的半枚合驗，領物匣也被打開，冊頁和轉運憑記全交給韓肅。
只是匣內多了一道當日才到的手令。
工坊即刻停拆水碾，先收押論悉，待上使來驗。
論悉把東西交出後，聽見外面有人叫自己的名字。
他轉身出門，將磨房落鎖，聲稱裡面仍在清點鐵件。
唐軍帶著四匠從底層搬料口撤出時，院內已經開始搜人。
韓肅原想折返，丁存卻攔住。
論悉只有一個要求。
將藏在空炭筐里的孩子帶走。
第五個人，是他的兒子。
李承乾將信翻到背面。
撤離時，韓肅小隊被發現，兩名軍士受傷。侯君集帶人壓住谷口，接應傷者上馬。
臨走前，谷內有人追到坡下，扔出半枚沾血的木契。
斷口正與另一半相合。
來人只喊了一句，論悉已被收押，天亮送往白石驛。
侯君集沒有派兵回沖。
他帶著五名被救者撤出谷口，沿事先摸清的牧道向唐境回撤。
文匣里的冊頁另由軍士分裝，免得一人失陷，全數丟失。
李承乾將最後一頁放平。
「做得對。」
程處默抬起頭。
「論悉還在裡面。」
「再沖回去，四名匠人和孩子都可能帶不出來。」
這句話出口，李承乾自己也停了片刻。
他將木契記錄添在待辦欄，提筆另寫一份急報。
接應營不得只等大隊。派熟路斥候前出，帶空馱馬與擔架，不求接戰，只接傷者。
侯文寧輕聲提醒。
「前次旨意已經送去了。」
「這次添上五個人的情形。丁存不能騎快馬，傷卒需要換抬。」
騎卒又喝了兩口水，補上公文沒寫的一件事。
「殿下，那個孩子會幾句唐話。出谷後始終不肯吃餅，只問他阿父走哪條路。」
程處默端水的手僵了一下。
李承乾沒有接這個問題。
他讓人先帶騎卒下去休息，將幾頁軍報分好，一份送御前，一份交長孫無忌。
尚未封匣，禮部又送來桑布的照會。
照會日期是昨日。
桑布指稱有五名工坊罪人盜取官物逃亡，若入唐境，請予遣返。
後附五人的特徵。
左眼有翳，左腿跛損。
石作匠，掌心有鑿傷。
冶鐵匠，耳後有燙痕。
制氈匠，年近四十。
最後一個，年九歲，身穿褐色短襖。
李承乾看完，將照會與救人信並排。
程處默忍不住罵了一句。
「九歲的也成工坊罪人了？」
侯文寧看得更細。
「殿下，照會比咱們軍報早發一天。」
「未必是得知人逃了才寫。」
李承乾指向最後一欄。
那裡沒有寫姓名，只寫「工官家屬一名」。
「論悉若出事，孩子會被一同拿下。桑布提前防的是這件事。」
他命人把來送照會的使團書手留在外院，當場擬答。
四名唐匠身份有據，是否受脅另案查驗，不憑外國一紙罪名遣返。幼童未列罪狀，不得充作追索官物。若稱有盜物，逐項報明物名、數量、原主與領付憑據。
「讓他回去列。」
程處默看著李承乾寫完最後一句，臉色才緩過來。
「真列了呢？」
「便對帳。冊子上誰領過料，誰吃了空餉，一起對。」
李承乾把復文交給侯文寧。
這一次，他沒有讓禮部拖延，當日下午便送入使團。
桑布沒有再來爭執。
直到兩日後，涼州送來第二封軍報。
五人全部進入唐境，傷卒無亡，侯君集已率隊歸營。
四名匠人驗明身份。
論悉之子另院安置。
李承乾看到這裡，起身走了兩步，再回來坐下。
侯文寧等在案旁，伸手接信時，手背碰倒了筆架。
他連忙扶正。
「臣失禮。」
「先看你父親報的平安。」
侯文寧接過去，只看了前半頁便低下頭。
李承乾沒有催他，自己展開附送的匣冊摹本。
冊子裡記錄的領付錢糧，與安盛櫃舊帳可以相合。
但末尾另夾著一張紙。
是丁存寫給朝廷的呈詞。
「臣等四人，工籍俱已作亡。長安使館所存死籍有臣親押，系以田廣性命相逼。」
李承乾再往下讀。
「請速取西院紅漆匣。匣中另有唐人活冊，今日作亡者，不止臣等。」