錢塘嗤笑：「你懂什麼？那豬妖可是二階妖物，你爹當年就是死在它手裡，你爹天賦多好，你不知道嗎？妖物最是狡猾，它會故意示弱，引你上前，你這種沒入品的小子，連它怎麼張嘴的都沒看清，就死透了。」
沈缺平靜地看著他：「那豬妖被蘇大人重傷了。」
錢塘一愣，他當然知道。
沈缺繼續說：「我那一晚進到柳條巷時，它已經站不穩，撐不了多久了，稍微一動，左胸舊傷翻開，血淌了滿地，我用普通兵器砍了它幾下他的傷口，就是我手裡這把刀，能砍進去，尋常刀劍也能砍進去，因為它快死了。」
錢塘臉色變了：「你懂什麼！」
「它渾身都是傷，左腿使不上力，連喘氣都帶著血沫。」
沈缺看著他，一步一步向前，像是塌在錢塘心臟之上。
聲音不大一句比一句清析：「如果那晚你在，你會殺得比我輕鬆，妖物是死在我手裡，錢叔你入品多年，你比誰都清楚，它根本不是你的對手。」
錢塘忽然激動起來，眼中滿是暴怒和驚惶：「你懂什麼！那妖物奸詐！它、它會裝！你爹當年就是上了它的當！你爹死了！你知不知道！」
沈缺看向錢塘，眼神有些冷，又有些可憐：「錢叔，你被妖物嚇破膽了。」
錢塘像是被什麼狠狠戳了一下，整張臉都扭曲起來。
他張了張嘴，不斷重複：「你懂什麼……你懂什麼……」
然後他撲了上來。
沈缺冷靜出刀，清霜照月刀，第一式，第二式，第三式，斜踏出半步，刀隨腰轉。
每一刀都接得極准，像早就等在那裡。
錢塘被逼得連退，手中刀越來越亂。
第四式，第五式，他只覺得體內那縷一直停滯的氣，忽然不再死氣沉沉。
它跟著刀，跟著步，跟著他揮出去的每一刀，開始自己流淌。
第六式。
這次，刀勢沒有斷。
沈缺不再去想，他放掉意識，不再牽引。
真氣自己走了，從關元，到會陰，上命門，走夾脊，一路如溪水入河，暢通無阻。
他只覺得整個世界都靜了，然後胸口某扇門，「轟」地開了。
真氣布滿全身。
錢塘臉色驟變，他剛想變招，沈缺的刀已到。
那一刀太快了，他只能狼狽側身去躲。
但刀鋒仍劃開他腹部，血「噗」地涌了出來。
錢塘連退三步，低頭看了眼自己的傷，又抬頭看沈缺，他眼裡終於有了恐懼。
「你、你入品了？」
沈缺沒有回答，他慢慢抬起刀，感受著真氣在體表流動。
那種感覺很怪，像渾身都包了一層無形的熱流。
他感覺此時就算沒有鐵皮，尋常刀劍也未必能傷他。
他偏了偏頭，骨節「咯」地響了一聲。
「錢叔。」他說，「若是你在膽大些，那些孩子是不是就不用死了？」
話音落，人已動。
沈缺刀勢展開，再不是先前那種精妙卻無力的刀。
現在每一刀都帶著真氣的尾勁，劈在錢塘刀上，震得對方虎口迸裂。
劃在在身上，便是一道又深又長的血口。
錢塘拼力格擋，卻越擋越亂，刀法本就不如沈缺，此刻更是漏洞百出。
幾合下來，他身上已不知添了多少傷，衣袍盡赤，血滴成線。
可沈缺偏偏好像並不想取他性命。
他像貓逗鼠，肩、臂、腿、背，每一刀都避著要害，只是疼，卻死不了，如同凌遲一般。
錢塘看著沈缺，看著他的刀，感覺著身上不斷添上的細小傷口。
他仿佛看見了無數小鬼啃食他的身體，都是自己曾經坑害的孩子。
錢塘終於撐不住，大叫一聲，拼盡全身力氣向後躍退。
他剛要逃，沈缺已一步跟近，錢塘「撲通」一聲跪了下來。
「沈缺！沈缺！沈侄！賢侄！賢侄！」
錢塘滿嘴血沫，渾身發抖。
「是錢叔糊塗！錢叔不是人！錢叔給妖物送孩子，錢叔怕死，錢叔不是個東西！」
他一邊說，一邊猛抽自己嘴巴，眼睛腫滿是驚恐。
「賢侄，你放過我！我有錢，我在宅子底下藏了好多錢，都給你！都給你！就換我一條命！我有眼無珠，我再也不敢了！」
沈缺站在他面前，刀尖垂地，臉上看不出喜怒。
錢塘上前要抱住沈缺大腿，沈缺後退躲過。
「賢侄！我真的錯了，你爹當年死在我面前，我還沒入品，我知道你爹有多厲害，全縣捕快加起來都不是你爹的對手，你爹天賦又好，人緣也好，我是嫉妒他，但我承認他真的很厲害，他入了品去殺妖，屍骨無存，我怎麼可能超過你爹！我去跟妖物作對肯定也是送死！我想活！我真的想活！我糊塗了……」
「你說你回來，是為了取那些錢？」沈缺不聽他的解釋開口問。
錢塘像抓住救命稻草，拼命點頭：「對，對！就在地庫，我帶你去看！全是你的！只求你饒我一條狗命！」
沈缺沒有立刻說話，他盯著錢塘。
這個曾在永寧縣耀武揚威的捕頭，此刻跪在地上，像條被踩斷尾巴的老狗。
他並沒有心軟，他想起那些孩子，想起小葉。
「那好。」沈缺說，「你帶路。」
錢塘如蒙大赦，連滾帶爬地起身：「這邊，在這邊……賢侄，這邊……」
沈缺跟在他身後，不緊不慢。