可我身子輕鬆多了，雖然精神上依舊痛苦，至少肉體沒那麼痛了。
我開始嘗試著走動，想要喝水，有了飢餓感。
可案几上都是周承乾的御膳。
他吃不下。
我不想碰他的東西，多日的痛苦脫力化作了濃烈的飢餓感來襲，肚子叫聲如雷。
之前西夷王給我灌得吃食，由於掙扎太劇烈全嘔了出來，老醫官餵我喝的粟米湯不頂用，這會兒五感歸位，飢餓到靈魂出竅。
我抱著肚子深深蜷縮在地上。
寧可餓死，也不吃他的東西。
他也有骨氣，一聲不吭。
若不是看見他額角青筋暴起，我還以為他一點都不疼。
蟲師每隔半炷香進來為他拔毒，他似是忍到了極限，躁動暴戾的氣息止不住地向外漫溢。
重金懸賞的告示傳揚出去，很快便有了動靜，據傳有遊歷在外的南楚蟲師將蜈足蟲奉上，周承乾不用。
他靜靜等待，不知在等什麼。
為那一筆駭人賞金，諸國民間的藥師、蟲師、牙行，乃至黑市江湖之輩，絡繹不絕湧入敦碧城。
龍蛇混雜，真真假假的蜈足蟲被層層呈給周承乾。
廣平王帶來的蟲師親自一一過目。
「若是解不了毒。」廣平王對蟲師下了死令，「你這腦袋，也不用要了！」
蟲師神情凝重，臉上的冷汗直掉。
我覺得自己快餓死了，腹腔似有千根針刺扎著，緩解的反噬痛苦又席捲而來，我蜷縮著身子低低泣泣、哼哼唧唧咬牙忍耐。
營帳內，上了一批新的膳食香味兒四溢。
待新一輪痛楚消退下去，我實在撐不住了，像一條軟骨蟲子緩緩往案幾爬去，手探上了桌子，摸過他未動過的水杯大口大口喝了起來。
隨後勉強爬上桌子，逮住啥吃啥。
不犟了，再犟要死他前面了。
周承乾徐徐抬眼看來，從他極限隱忍壓抑的眼眸之中，我窺見他痛到幾近崩潰的赤紅。
他甚至開始不自覺地弓起雄偉的背，左手死死摳住右臂的甲冑接縫處，指節幾乎要嵌進鐵片縫隙里——像是要把那陣從骨髓里泛上來的劇痛生生掐斷。
似乎他右臂骨縫痛瘋了。
瞧我大口大口吃東西，他眼底憤起滔天怒意，抬腳重重蹬在案几上，一腳將案幾蹬飛了。
餐盤亂飛。
我被案幾巨大的力道撞向老遠，踉蹌摔倒在地。
他一副他吃不下，我也不准吃的冷戾樣子。
我穩了好一會兒，朝著一隻燒雞爬去，不管不顧啃了起來。
帳外的御前侍衛聽見動靜沖了進來，周承乾略略示意，那侍衛立刻意會，上前將滿地的食物全部收走了。
就連我嘴裡的燒雞也給硬生生奪走了。
我恨惱盯向周承乾。
他閉目不言。
仿佛剛剛缺德事不是他幹的。
他死，我也不得活。
少頃，冷戾低沉的聲線緩緩響起，一字一頓：「放出消息，三日內不交出解藥，朕就地將徐硯千刀萬剮，五馬分屍。」
「是。」
蟲師說周承乾第七日必死，忍到第六日的時候，我已經餓的氣若遊絲，躺在地上動不了了。
除了兩日前那幾口燒雞外，我幾乎滴水未進過。
周承乾倒是飲下過御醫精心調配的湯藥。蟲師將慎重挑選的蜈足蟲一一呈在他面前。
他依然不肯用。
西夷王勸他享用我的血，他亦不肯。
謹慎萬分。
雖然楚閣主說過，我體內蠱蟲只要能吸收掉溫衍的毒，便是置換血液成功了，我會百毒不侵。
若是吸收不掉，我會被反噬而死。
眼下，我的身體依舊時痛時緩，全然不確定自己究竟有沒有置換成事。
畢竟那場獻祭般的血液置換儀式並未做完，就倉促收場了。就算是楚閣主，也不確定我與溫衍之後會如何。
周承乾如果現在用我的血，無疑是找死。
我還未脫離反噬的症狀，說明體內毒素依舊活躍。
而他亦不敢用尋來的蜈足蟲。
畢竟溫衍布局之前，定然會留後手。
他絕不會那般篤定我不會死。
無非是死了，該怎麼應對。
活下來了，又該怎麼應對。
若是血液置換失敗，我死了。
我的屍體若是有幸出現在周承乾面前，掌心的皇家玉鑰很有可能被溫衍的「內應」呈給周承乾。
若我的屍體沒送到周承乾面前，少了我這一步棋，接下來，便是南楚大軍對周承乾的圍獵剿殺。
可若是血液置換成功，我活下來了。
便有了我親自出馬毒殺周承乾的戲碼，諸如此刻，成功使得周承乾中毒，溫衍該是料到周承乾會無所不用其極找解藥。
那麼假的毒解藥很有可能自動送上門了。
而我的血，亦有可能是假的解藥。
畢竟，反噬期不可能只有七日……反噬期內，我便是行走的毒王……
環環殺招，至周承乾於死地。
任何一個環節上鉤，皆是死局。
所以周承乾寧可忍受錐心蝕骨的痛苦，也不肯輕易嘗試解毒之法。
他疑心深重。
溫衍行事素來細緻入微，思慮周全得滴水不漏。就像是小時候給我縫手套，做小花傘，針腳細密勻實，分毫都不肯潦草。
他不可能只做單線的刺殺，必然是多線刺殺並行！每一個環節皆要銜接上。一旦某一個環節出了問題，應對之策便啟用了。
所以，我死與不死，對於溫衍而言，只是左與右的選擇。
如今我還活著，便是啟用了「活著」的應對之策罷了。
也不知是流淌著他的血，共感了他的情緒。
還是太過了解他，我頓悟了。
我甚至認為，若我死了。屍體沒能出現在周承乾面前，那我的兒子便有可能代替我攥著「皇家玉鑰」亦或者揣著「別的殺招」被送至周承乾面前。
我閉上眼睛，想要感知溫衍背後所有的算計，可是我只能感受到他最濃烈的愛恨情緒。
無法清晰查閱他詳細的思維和行動。
「聖上，微臣已急召一眾御醫合議診視，又參酌各方蟲師所言，幾經斟酌，最終斷定這枚風乾的蜈足蟲，確為對症解藥。」
御醫呈上最終結果。
帳外傳來小侍醫的聲音，「又送來兩個，皆說是從南疆趕過來的，貨真價實的南疆蜈足蟲乾屍，說如果沒有效用，可把腦袋砍下來當鞠踢。」
「御醫已然合議完畢，真正的蜈足蟲已尋得。市井之中多是魚目混珠的贗品，你這些，不必再呈上來了。」
「我這個說是從蒼龍山飛鴿傳物至南楚邊境，托邊境友人送來的，信中直接討要巨額賞金。要不御醫們再查驗一番……」
「不必了，這兩日見多了……」
周承乾額角青筋突突跳著，他的右手全黑，再不服用解藥，怕是活不過今晚。
可他依然不碰，召見蘇庭沅。
蘇庭沅自前線風塵僕僕疾馳趕回。掀簾而入，不易察覺掃了我一眼，確認我無恙。他快步行至御榻前。周承乾薄唇微動，蘇庭沅連忙俯身湊近，側耳聆聽。
我豎起耳朵想探聽，周承乾該不會在下遺詔吧？口授遺命？同時，虎符丟給了他，似做傳令信物。
待聽完那番低聲囑託，蘇庭沅面色驟然劇變，雙膝重重跪地，甲冑相撞發出鏗鏘脆響。他猛然抬頭，聲調又急又沉，滿是惶恐懇切：「陛下春秋鼎盛，宏圖未竟，何出此言！憑陛下壽與天齊，英明神武，定能率領北秦將士橫掃沙場，平定七國萬疆！萬望陛下收回此念！
周承乾重重拍了拍蘇庭沅的肩膀，隨後按著他的肩膀起身。銳利視線掃向帳簾的方向，隨口說了句，「簾外喧譁者何人。」
眾人急忙將剛剛說話的小侍醫召了進來，周承乾隨口提問，「你方才所言何物。」
小侍醫哪裡直面過皇帝，哆哆嗦嗦跪趴在地上，從腰包里掏出兩個竹筒，低著頭，將顫抖的手舉過頭頂。
「那高竹筒，是最後趕到敦碧城的蟲師送來的。而那隻舊皮筒，則是從蒼龍山飛鴿傳物來的。兩個皆說自己這個是真的……」
周承乾毫不猶豫挑選了倒數第二個送至的蜈足蟲，隨手丟給了一眾御醫核驗，御醫合診後，又給蟲師看。
小皮筒里是一個變形的蟲乾屍，看不出蜈足蟲原本的樣子。
眾醫最終給出，「可試。」
周承乾吃下。
我定定看著他，不碰第一個送來的，不碰最後一個送來的，亦不碰御醫合診裁定的。
他乾脆利落選了倒數第二個送達的。
做決定分外果決，毫不拖泥帶水。
蒼龍山秘境的濕熱之氣，不輸南疆秘境。飛鴿傳物往返蒼龍山，四日時間足夠。單從時日推算，是合情合理。
周承乾硬生生等到第六日，是在給真解藥往返的時間嗎？太快的不敢碰？
食畢，眾御醫盡數伏地，齊聲稱頌，皆是祈願聖上福壽綿長的祝禱之辭。
周承乾蹙眉懶得聽，「跪外面去。」
眾人連滾帶爬伏地而出。
「是！」蘇庭沅鏗鏘！
待蘇庭沅退下，周承乾又重重坐回御座上，微微支著額頭，不言語。
我總覺得他在等什麼。
等死？
不像。
他緊蹙的眉間堅毅不凡，似是相信自己天命加持那般，生與死，交給上天。
賭一把。
我定定望著他，瞧他什麼時候毒發。
不多時，一名披著黑色斗篷遮面的神秘人匆匆入帳，單膝跪地啟奏：「啟稟陛下，事成。」
周承乾緊蹙的眉心驟然一松。
未過片刻，又有內侍入帳傳報：「聖上，亥時三刻，南楚宮中驟生變亂，楚帝遇刺崩於雲文殿廣庭。」
我豁然看去。
周承乾等了數日，不是在等自己死？
他在等楚帝死？
是他派人刺殺的楚帝嗎？
楚帝是溫衍最大的信重者！沒了楚帝，便是將溫衍的後盾拔除了，難以想像南楚三十多個皇子的儲位之爭……
這一仗若是敗了，新繼位的南楚皇帝不一定會再信重溫衍！
周承乾似乎心情不錯了，支著鬢側看著我。
我口乾舌燥，虛力快脫水了，視線緩緩落在案几上的水杯……
他這會兒心情好，該是讓我喝水的。
我拼盡全力緩緩向著水杯爬去。
手剛碰著水杯，他便又是重重一腳踹在案幾邊緣，整張桌子被踹翻，狠狠撞在我胸口，將我撞翻出去。
我猝不及防重重摔落在營帳氈布之上。幾乎同一時刻，帳外遠方傳來蘇庭沅響徹天際的沉喝聲，「八陣分列！護駕！！！」
似乎突發了什麼緊急事件，隆隆巨響轟然響起，震的大地都在顫抖，似有龐然大物自高空墜落，重重砸向帳頂。
營帳瞬間轟然崩塌。我偏偏正處在那墜物之下，渾身脫力，連分毫躲閃都做不得，眼見便要葬身於此，我下意識藏起臉尖叫了一聲。千鈞一髮之際，一道身影猛然疾掠而至，伸手將我攬入懷中，就地向旁翻滾出去。
整座營帳轟然傾塌，龐然重物傾軋而下，那道身軀奮力伏覆於我之上，硬生生替我扛住那鋪天墜落的千鈞重負。
我躲避許久，顫顫轉過臉看去。
熟悉而又陌生的臉。
周承乾。