當孟廷見到吳辭時，對方正躺在一處木床上，周圍瀰漫著刺鼻的藥草味道。
在雪巫門中，木司不僅精通伐木，治療方面也算強項。
不論是水元素的療傷之法，亦或者木屬性的再生之術，都對恢復傷勢有幫助。
木司既然宣布吳辭無法參戰，說明他已經傷及根本。
昏暗木屋中，吳辭側身躺在床邊，一隻胳膊發黑腫脹，面容滄桑，神色充滿疲憊。
待看到孟廷進來，他掙扎想起身，卻沒能坐起來。
「師兄莫動。」
孟廷慌忙上前扶住對方，讓他不要輕動。
「孟，孟師弟，你來了……我這般模樣，讓你見笑了。」
「這，怎麼會變成這樣？連木師都沒有辦法救治嗎？」
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「木師在為即將到來的大戰閉關，幾位長老合力壓制傷勢，能保下我一條命就不錯了，後續還得繼續恢復。
這次的墟地探索，遭遇酆都醉魂宮，大敗而歸，能活下來已屬幸運。」
「明知酆都開戰，還要在墟地冒險，即使要去也該準備周全，為何……」
「師弟……你不知，前線告急，損兵折將，原木是我宗優勢，如今資源欠缺，若再不供給上去，恐怕上宗震怒。」
福地戰爭並非雪巫門一宗能撐起的，是由上宗糾集幾個地區勢力一同作戰。雪巫門最大的優勢就是水屬性巫術以及原木採集，如今原木告急，無法完成任務，或遭周圍勢力告狀。
一旦被冠上作戰不力的帽子，遭上宗責罰，形勢只會更差。
「今日能來看為兄，我已經很欣慰了，回去抓緊時間修煉，務必修成青木勁三層。」
「冉升勢大，裴韻長老等人與斗司合作不淺，木師閉關這段時間，你儘量蟄伏。」
吳辭拼盡力氣，在孟廷耳邊低語。
此話一出，埋藏在孟廷內心的猜測瞬間驗證，只是想不到大敵當前，內鬥還如此嚴重。
堂堂外門魁首，青木勁三層的吳辭，突然就淪落到這般地步。
但對於那些長老來說，你不聽話，就安排給你極難的任務，打擊威望，讓你無法立足。
這手段雖老套，卻有用。
只不過孟廷實在想不通，與外司聯手，整垮自己人，對他們有好處嗎？
「木司勢微，前幾年宗門就提過合併，只是木師極力反對，這才作罷。
如今大戰又起，作為掌控資源的關鍵之所，戰力卻弱，難免引來覬覦，有些人也只是提前找出路罷了。」
隨著吳辭道出往日恩怨，孟廷頓時明了。
只能說，無論何時何地，懷璧其罪的道理一直通用。
「走吧，別給你惹麻煩了。」
堂堂木司外門魁首，幾日來探望者寥寥無幾，哪怕之前受過他恩惠的人，也避之如蛇蠍。孟廷能來看望他，吳辭已經心滿意足。
看著往日意氣風發的師兄，變成如今模樣，孟廷心痛無比。
他明白宗門無情，爾虞我詐，人人為利益而爭，隨時都會被拋棄。
但連一個一心為木司，殫精竭慮的外門魁首都成為犧牲品，其餘人呢？他自己呢？
孟廷返回山崗伐木，狠狠打了一套拳，並練習了青蔓纏手。
【太倉拳圓滿（500/500）】
【青蔓纏手+10】
在引元訣及青木勁雙三層的加持下，孟廷對基礎拳法融匯貫通，終於將太倉拳練得圓滿。
引元訣施展的太倉拳，氣血如爐，一拳轟在厚實的烏木上，都能留下一個洞口。
拳意雖然有了，但這次引元訣增幅卻變慢了，似乎有些晦澀。
當他下山之後，一位平日裡頗為親近的弟子前來，給孟廷傳遞消息。
「木司長老堂新令，年度大比不參加比斗者，月例減半。」
「冉升師兄將代替吳辭，作為種子隊員參戰，以後按照外門魁首的等級發放獎賞。」
木司外門只有一人能享此獎賞，給了冉升，吳辭那份自然沒了。
孟廷神色如常，沒露出半分意外：「看你支支吾吾，想必還有別的消息，一起說了吧。」
「最後是傳聞，聽說在年度大比後，就要準備最近的福地之戰，先遣一部分弟子前往危險的墟地，提前打探林場位置。」
「先遣探索本該由戰力卓絕的巫宗、斗司弟子帶隊，他們不去嗎？」
「最近各宗司都損失慘重，而木司又擅長探索林場，長老堂承受不住壓力，便妥協了。」
這一次孟廷真的笑了，恐怕是酆都陰兵讓巫宗、斗司吃夠了苦頭，不敢與之正面對敵。
指望木司弟子廣撒網，尋些漏網之魚的林場牽引過來。至於碰巧撞上了酆都陰兵，對不起，那算你運氣不好。
在過去的爭奪中，木司弟子還算有所保護，如今純粹是被當炮灰來用。
「怪不得離心離德，誰願意跟著這樣的長老乾呢？」
聽著孟廷的誅心之語，這位弟子大氣不敢喘。
如此抨擊長老，若是流傳出去，最少也是個不敬師長的罪名。
不過孟廷卻不擔心，拿了一些貢獻值的牌子交給對方，拍了拍他的肩膀：「替我謝謝她，就說好意我領了！」
弟子神色有些慌張，想狡辯最後還是閉嘴，只作揖退下了。
孟廷很清楚自己的風評，獨行又得罪人，就連吳辭都沒人去拜訪，何況他呢？
如此準確精密的消息，除了那位同鄉之人，還有誰能這麼快獲得？
看來爭奪木司的高層，除了斗司還有別人。
這樣便好，很多時候怕的不是亂，而是一家獨大。既然有反對，有不平，那就有爭的空間。
如果木司歸屬已是既定事實，孟廷就算再不滿，也會暫時蟄伏，他不是莽夫。
木司這邊參加年度比試的人，除了冉升外還有一人，也算是冉升的跟班，替他掃平障礙，青木勁也已三層，引元訣之前還是二層圓滿。
這個水平自然與其他宗司比不成氣候，但混點丹藥還可以。
要說誰最清楚孟廷的實力，潘舒絕對是其中之一。
他鍛造黑水青木傀，外人或許想的是孟廷日後再用，唯有潘舒有可能猜到他已晉級青木勁三層。
本來孟廷想的是再伐木一年，等穩步晉升道種後，正式在福地開疆擴土。
握有建宗令的道種，在福地中龍入大海，才算是真正開啟波瀾壯闊的戰爭。
可現在看來，倒是得提前布局。
「都是你們逼我的！」
青木勁蕩漾，身旁陰木傀雙目睜開，一拳轟在旁側樹木之上，頓時塵土飛揚，轟隆作響。
遠處還未走遠的弟子聽聞這一聲巨響，頓時側目，內心一陣惶恐。
他一直以為那位師姐是看在同鄉的面子上照顧此人一二，如今看來大錯特錯，木司恐怕要掀起風雲。
孟廷收功，渾身暢快無比，之前執拗的心訣再無晦澀。
【青蔓纏手小成（1/500）】
【潛血引元訣+50】
「心念若不通達，何來道法自然？」