寒風吹過雪林。
青藍色光芒逐漸散去，原本平整的雪地上，多出一道深深的溝壑。
幾名魂王正面承受林淵蓄力一箭，當場斃命。
其餘邪魂師，也早已死在星隕箭雨之下。
廢墟中央，只剩鐵面魂聖一人。
他的武魂真身已經破碎，渾身是血地跪在雪中。胸前布滿焦黑傷口，右臂無力垂落，氣息微弱到了極點。
能活下來，只是魂聖的修為，讓他比那些魂王多撐了一口氣。
鐵面魂聖艱難抬頭。
望著前方手持帝弓的少年，他眼中只剩恐懼。
「你到底是誰……」
鮮血從嘴角湧出。
「為什麼……」
嗖！
話未說完，一支鐵箭破空而至。
噗嗤！
箭矢穿過眉心，從腦後透出。
鐵面魂聖身體一僵，眼中的神采迅速消散，最終只能帶著不甘閉上雙眼。
屍體倒入積雪。
林淵收起帝弓，轉身看向身後眾人。
「沒事吧？」
冰藍色屏障已經消失。
為首的女魂聖肩頭受傷，臉色蒼白，卻依舊強撐著站直身體。
她上前一步，鄭重行禮。
「多謝公子救命之恩。」
「若非公子出手，我們今日恐怕都要死在這裡。」
「順手而已。」
林淵目光掃過她肩頭的傷口。
黑色氣息附著在血肉間，明顯殘留著邪魂師的力量。
女魂聖注意到他的視線，主動說道：
「我叫水雲瀾，天水學院副院長。」
她指向身旁的六環女魂帝。
「這位是學院老師，雪清嵐。」
隨後，她看向被護在後方的四名女孩。
冰藍色長髮的女孩率先走出。
她只有六七歲，臉色還有些蒼白，神情卻十分沉穩。
「我叫水冰兒。」
她認真向林淵行了一禮。
「多謝林公子救了我們，也謝謝你救了小姨。」
水雲瀾正是她與水月兒的小姨。
林淵點頭。
「林淵。」
「林淵哥哥！」
另一名女孩從水冰兒身後跑了出來。
她與水冰兒眉眼相似，年紀還要更小一些，正是妹妹水月兒。
水月兒仰頭望著林淵，眼睛亮得驚人。
「你剛才那招叫什麼？」
「一支箭變成好多箭，然後全部炸開！」
「還有最後那一箭，一下就把那個魂聖打成這樣了！」
她越說越興奮。
「你真的只有四枚魂環嗎？」
「月兒。」
水雲瀾輕聲訓斥。
水月兒縮了縮脖子，卻依舊滿臉崇拜地看著林淵。
「星隕箭雨。」
林淵說道。
水月兒小聲念了一遍。
「好厲害的名字。」
水冰兒將妹妹拉回身邊。
「林大哥剛經歷一場戰鬥，別一直纏著他。」
說完，她又看向林淵。
「月兒只是太激動了。」
「無妨。」
另外兩名女孩也上前道謝。
她們分別叫雪舞與於海柔，同樣是天水學院的學生。
林淵走到邪魂師屍體旁，取走幾件尚未損壞的魂導器。
「這裡不能久留。」
剛才的動靜太大，很可能引來魂獸，也可能引來邪魂師的同伴。
水雲瀾點頭。
「先離開。」
眾人立即動身。
只是水雲瀾受傷太重，沒走多遠，肩頭的黑氣便開始向脖頸蔓延。
雪清嵐臉色一變。
「邪魂力正在侵蝕經脈。」
林淵看向不遠處的山壁。
「那裡有個山洞。」
眾人進入洞中。
林淵以武魂氣息趕走盤踞其中的百年雪狐，雪清嵐則封住大半洞口，升起火堆。
水雲瀾靠坐在石壁旁。
林淵來到她身前，抬手按在傷口附近。
一縷青藍色巡獵之力進入體內。
附著在血肉中的邪魂力迅速潰散，傷口周圍的黑色也隨之退去。
「殘留魂力已經清除。」
林淵收回手。
「剩下的傷慢慢恢復即可。」
水冰兒一直守在旁邊。
看到小姨的氣息穩定下來，她緊繃的小臉終於放鬆。
「謝謝你。」
「你已經謝過了。」
「不一樣。」
水冰兒認真道：
「之前是謝謝你救下大家。」
「這一次，是謝謝你救了小姨。」
她看著林淵，一字一句說道：
「這份恩情，我會一直記住。」
林淵沒有在意一個孩子的承諾。
「先照顧她吧。」
水冰兒用力點頭。
「嗯。」
水月兒也湊了過來。
「我也會記住！」
「等我以後變厲害了，就幫林淵哥哥打壞人。」
林淵看了她一眼。
「先把魂力練好。」
「我會的！」
水月兒立刻答應，眼中的崇拜沒有絲毫掩飾。
眾人圍坐在火堆旁，簡單吃了些乾糧。
水雲瀾的臉色恢復了幾分。
她看向坐在洞口警戒的林淵。
「林公子獨自前來極北之地，是為了尋找魂環？」
「歷練。」
林淵回答得很簡單。
水雲瀾沒有追問，只是說道：
「我們此行並非獵殺魂獸。」
「天水學院每年都會帶一批剛覺醒武魂的學生進入極北外圍，讓她們適應冰雪環境，也更好地掌握自身武魂。」
她看了一眼水冰兒幾人。
「這次負責訓練的共有三支隊伍。」
「我們的路線本應保密，那些邪魂師卻提前埋伏在必經之處，顯然早已掌握了我們的行蹤。」
雪清嵐沉聲道：
「學院內部可能有人泄露訊息。」
水雲瀾沒有否認。
林淵看向洞外。
「其他兩支隊伍呢？」
「不清楚。」
水雲瀾眉頭緊鎖。
「遇襲之後，我們與其他人失去了聯絡。」
水冰兒聽到這裡，眼中浮現出擔憂。
雪舞與於海柔也安靜下來。
火堆噼啪作響。
山洞內一時無人說話。
夜色逐漸籠罩雪林。
水雲瀾需要恢復傷勢，幾名女孩也早已疲憊不堪，很快便靠在一起睡去。
林淵坐在洞口，帝弓橫放在膝前。
白色笑臉面具飄在他身旁。
「外面有人。」
幾乎在它開口的同時，林淵睜開雙眼。
風雪中傳來一道凌亂腳步聲。
很輕，卻正在接近山洞。
林淵起身，握住帝弓。
水雲瀾與雪清嵐也迅速驚醒。
「有人來了。」
雪清嵐擋在幾名孩子身前。
水雲瀾強撐著站起，魂力在掌心凝聚。
腳步聲越來越近。
片刻後，一道踉蹌身影出現在洞口。
那是一名身穿天水學院服飾的女老師。
她渾身染血，左腹有一道猙獰傷口，背後還殘留著幾處黑色掌印。
「柳老師！」
雪清嵐立刻認出了對方。
女老師看到水雲瀾等人，緊繃的精神終於放鬆下來，整個人險些栽倒。
雪清嵐連忙將她扶住。
水雲瀾問道：
「其他人呢？」
女老師嘴唇顫抖。
「我們也遭到了襲擊……」
「邪魂師不止一隊。」
「幾個孩子被他們帶走了，全都是冰屬性武魂……」
她艱難抓住水雲瀾的手臂。
「他們往北面去了。」
話音落下，女老師雙眼一閉，徹底昏迷過去。
雪清嵐立即檢視她的傷勢。
林淵走到近前，目光落在她背後的黑色掌印上。
一縷陰冷、血腥的氣息從傷口中散出。
與鐵面魂聖身上的力量一模一樣。
那些邪魂師，果然還有同伴。