……
夜幕降臨，鎧甲聯盟基地。
自從昨晚司夜將神秘召喚器扔進海里，新任帝皇鎧甲召喚人葉宸當場就在冰冷的海水裡摸黑撈了一個多小時。
隨後趕到的後勤打撈隊更是封鎖海域，帶著專業裝置地毯式搜尋了一天一夜。
結果，連塊鐵皮都沒撈著。
依舊是最高作戰會議室。
今晚的會議桌旁，多了一個生面孔。
二十出頭，穿著剪裁得體的定製制服，下巴微揚，眉宇間透著毫不掩飾的心高氣傲。
新任帝皇鎧甲召喚人，葉宸。
會議剛開始，文彬便沉著臉看向柯嵐：「司夜那邊怎麼說？」
「如實匯報了。」柯嵐語氣平淡，「召喚器是主動找上他的。不過他嫌麻煩，直接扔了。」
「砰！」
文彬猛拍桌子。
雖然早猜到結果，但聽到這理由還是氣得咬牙切齒：
「嫌麻煩？這是什麼混帳理由！就算自己不想幹了，把東西上交聯盟很難嗎？簡直毫無大局觀，極度不負責任！」
柯嵐垂著眼帘，沒有接話。
接下來整整十分鐘，成了文彬對司夜的單方面批鬥大會。
他不僅痛批「扔裝備」，還把過去五年司夜在戰鬥中不可避免的建築損毀、為了救人做出的「違規操作」，甚至情報部門自己的失誤，統統扣在了司夜頭上。
「目無紀律、逞強好勝、剛愎自用！」
文彬大義凜然地做最後總結。
「聯盟能讓他安安穩穩退役離開，已經是網開一面！否則就憑他造成的損失，早該送去坐牢了！」
面對這種指鹿為馬的抹黑，下首的墨守川一行人卻出奇安靜，沒人拍桌反駁。
因為開會前，柯嵐已經私下囑咐過。
高層為了讓「換人」和接下來的「公開身份」名正言順，必然要在內部統一口徑，把司夜塑造成不堪重用的刺頭。
柯嵐原話是：「隨便他們潑髒水，你們別衝動。你們還要留在聯盟，司夜絕不希望你們為了他，毀了自己未來的路。」
所以，墨守川死死咬著牙，硬生生咽下了這口氣。
長篇大論結束後，文彬終於切入正題。
他指著身旁的葉宸向眾人介紹：「各位，這位就是葉宸。從今天起，他就是新任帝皇鎧甲召喚人，也是五行鎧甲小隊的新隊長。」
「接下來馬上要面對公眾，希望大家服從新隊長指揮，精誠團結，別再出什麼么蛾子。」
話音落下，會議室陷入死寂。
墨守川，以及身旁的雪獒召喚人白嘯岳，皆是冷著臉，連眼皮都沒抬一下。
兩人都是三年前加入的老人。
別說並肩作戰的情誼，單在戰場上，司夜都不知把他們從異能獸爪下救出多少回。
現在跑來個空降的孫子，心安理得摘隊長的桃子，沒當場翻臉打人已經是極度克制，還指望他們鼓掌歡迎？做夢。
不過，隊伍里也有資歷淺的。
風鷹召喚人林知鷹、炎龍召喚人焱明誠，兩人對視一眼，面露猶豫，但迫於文彬的壓力，最終還是緩緩站起身，算是認可了新隊長。
剛入隊的地虎召喚人李坤澤資歷最淺，本著充當和事佬的心態，也跟著站起。
他看著紋絲不動的兩人，乾笑兩聲勸道：
「那個……墨哥，白哥，大家以後就是一個戰壕的戰友了。上級既然決定，咱們還是得向前看嘛，對吧？」
墨守川緩緩轉頭，眼神冷厲如刀，瞥了李坤澤一眼。
李坤澤被這目光刺得渾身一僵，乾笑瞬間凝固，悻悻閉上了嘴。
將這一切盡收眼底的葉宸，嘴角勾起一抹輕蔑。
他理了理袖口，居高臨下地開口：
「我明白。初來乍到，隊伍里肯定存在一些仗著資歷老、不服管教的刺頭。」
葉宸看了一眼墨守川，似笑非笑，「不過沒關係，我向來大度。一切以大局為重，不會跟某些短視的人一般見識。」
聽到這番陰陽怪氣的嘲諷，墨守川額頭青筋猛跳，心底火氣再也壓不住，雙手按住桌沿就要發作。
就在這時，一隻手按在了他肩膀上。
是白嘯岳。
白嘯岳沖他搖頭，將他死死按回了座位。
看著劍拔弩張的氣氛，文彬適時出來打圓場：「好了好了。葉宸畢竟是新人，有不懂事的地方，你們作為老隊員也要多包容。」
「歸根結底大家都是戰友，都是為了保護全人類而戰鬥！既然穿上這身鎧甲就要有大局觀，別像司夜那樣，動不動耍小性子！」
……
會議結束。
葉宸站起身，做出一副禮賢下士的姿態：「各位，既然以後是一個隊伍的兄弟了。作為新隊長，今晚我做東請大家吃頓便飯，聯絡一下感情。」
柯嵐面無表情地收拾好檔案：「抱歉，我身體不舒服，就不去了。」
只留下葉宸臉上的假笑微微一僵，眼神徹底陰沉下來。
……
半小時後，基地外一家僻靜咖啡廳。
剛落座，墨守川強壓一晚上的火氣徹底爆發。
「什麼東西？！」
他一拳砸在桌面上，壓低聲音怒罵，「那種貨色也有資格當隊長？剛來就拿鼻孔看人，他以為自己算老幾？」
坐在對面的白嘯岳，冷峻的臉上卻罕見浮現一抹笑意，打趣道：「某人三年前剛進隊時，那副尾巴翹上天的德行，好像跟他差不多吧？要不是被隊長在訓練室按在地上狠揍了一年多，你現在估計也一樣趾高氣揚。」
墨守川老臉一紅，脖子一梗反駁：「我那能一樣嗎？再說這是一回事嗎！」
「我當年就算再狂，也是一拳一腳在前線拼命打出來的！這孫子呢？寸功未立，理所當然摘隊長的桃子！還擺出那副小人得志的噁心嘴臉，我剛才在裡面是真想一拳砸碎他那張臉！」
白嘯岳收斂笑意，搖了搖頭：「別衝動。在基地動手，吃虧的只能是你。只要你敢亂來，聯盟隨時能封鎖光影石後台許可權。更何況……帝皇鎧甲都能有替補，你以為我們這五個位置，高層沒準備備用人選嗎？」
墨守川臉色難看，咬了咬牙沒說話。
白嘯岳繼續道：「我知道，剛才明誠、知鷹，還有新來的坤澤表態支援，你很生氣，覺得他們勢利沒骨氣。可你想過沒有，他們心裡恐怕更多的是害怕。連隊長這種戰功赫赫的絕對核心都能被隨便找個藉口踢走，他們呢？」
「隊長走得那麼乾脆，除了自己累了，恐怕也考慮到了這點。當場鬧翻掀桌子很簡單。但鬧完之後呢？聯盟只需順水推舟把我們換了，換上一批早準備好的傀儡。到時候，我們什麼也改變不了。」
墨守川深吸一口氣，煩躁地搓了把臉：「道理我都懂！可我就是忍不了那小人得志的嘴臉！」
說到這，他轉頭看向一直沉默的柯嵐：「柯嵐，你交個底。那姓葉的到底什麼來頭？不然文彬那種眼睛長在頭頂上的老狐狸，怎麼會跟哈巴狗一樣圍著他叫？」
柯嵐端著水杯的手微微收緊。
猶豫片刻，低聲說：「葉宸的爺爺……是聯盟總部最高議會的議長。他父親，是聯盟背後最大的資金支持者。」
此話一出，卡座里陷入死一般的寂靜。
幾秒後。
「呵……」墨守川直接氣笑了。
「難怪你之前說高層早有換人的想法。」
「原來根本不是為了司夜的身體著想，人家是太子爺看上了這身行頭要出道，早把台子都搭好了！」